我們乘一臺解放牌卡車，仍是頂部蒙有篷布的那種，前頭后面倒是都沒遮擋，可以看些風(fēng)景。開車時騎兵隊伍已比我們先走了一段路，超越他們時，我們就在車后面使勁兒向他們揮手。邵隊長騎著他的棗紅馬在隊伍最前，不顧車輪揚起的一道灰塵，也一臉笑容地沖我們揮手。漸漸地騎兵們就離我們越來越遠(yuǎn)了，人和馬的身影越來越模糊了，那長長的呈弧線狀的隊形卻在藍(lán)天白云下清晰地展現(xiàn)，成為天地間一道壯美的風(fēng)景線。

　　這時，一直凝望著那道風(fēng)景的許秀玉突然想起一個問題，回過頭，問靠廂板坐著的李副處長：“怎么我們部隊還會有騎兵？”

　　李副處長微微一笑，說：“巡邏呀。”

　　“巡邏？還用得著騎馬嗎？”
　　
　　“當(dāng)然用得著。我們的院子大得很哪。”

　　這時我也已經(jīng)坐回到自己的背包上了，挨著李副處長。聽著兩人的對話，瞅瞅許秀玉，她是一臉疑惑的神態(tài)；再瞅李副處長，卻是半開玩笑半認(rèn)真的樣子。不知到底是何意。

　　走過一段兩側(cè)尚有莊稼地、尚有人家和炊煙的還算平坦的路之后，車子開始爬坡了。看樣子是要進(jìn)山了。路旁已沒有農(nóng)田，只有一道漫流的澗水，一溜亂石遍布的河灘，以及離河谷和公路越來越近、越來越顯得陡峭的一座座大山。

　　前面的山路上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見一陣揚塵，像是有車下來。離得稍近些時，就看見果然是輛汽車，而且也是墨綠色的卡車。這應(yīng)該是我們部隊的軍車吧？是不是已經(jīng)離部隊不遠(yuǎn)了？等那輛卡車快到跟前時，我卻發(fā)現(xiàn)綠色的車廂上頭冒出些紅黃相雜的顏色，仔細(xì)瞅過去，竟像是幾個花圈！這一情景陡然引起了我們一車人的注意，大家紛紛從車前車后探出頭去，想看個究竟。因為路面并不寬，會車時那卡車和我們的車都減緩了速度，擦肩而過。我們也才完完全全看清楚了：果然車廂前頭擺了花圈，中間載有一口漆黑發(fā)亮的棺材，七八個穿著整齊的軍裝、戴了白手套的士兵在兩邊或蹲坐或扶著廂板站立，神情肅穆。

　　我們一行人都被驚呆了。先是面面相覷，然后又都把目光投向李副處長，顯然是想聽聽他怎么解說。
　　
　　李副處長剛才也在往外看，肯定沒有忽略這情景。但他并沒有對我們的疑惑作出直接回答，而是沉痛地?fù)u搖頭，長嘆一口氣，像是自說自話：“唉，怎么搞的。又死人了……”
　　
　　騎兵。很大的院子。花圈。棺材。又死人了。這些新奇、突兀又蕪雜凌亂的信息撞在一起，我這學(xué)物理辨邏輯都足夠好使的腦子，這時也有點兒亂。我實在想不出它們之間是以怎樣的方式鏈接在一起的，該怎樣排列組合，才能找出其內(nèi)在聯(lián)系，闡釋出某種意義。

　　接下來還有更奇異更駭人的事。天已完全黑下來以后，在似乎沒有盡頭的山路上又顛簸了一個多小時，我們才終于到達(dá)目的地——只是不知是不是部隊機關(guān)的院子，因為沒看見院墻，也沒看見大樓，只有一排排低矮的平房，從狹小的玻璃窗往外透出昏黃的燈光。下了車，李副處長跟迎上來的人說了幾句什么話，回頭對我們說先不忙卸行李，大家一定餓了吧，先去食堂吃飯吧。我們就跟在他后面魚貫進(jìn)入食堂大門。一進(jìn)門，嚇了一跳：門內(nèi)左右兩側(cè)，竟各是一溜棺材！白皮的，沒上漆那種，順著靠墻擺放，差不多有七八個。許秀玉本來是緊跟在李副處長身后的，見此情景，嚇得尖叫一聲，扭頭就要往外跑。被李副處長拽住了，拍拍她肩膀安撫她，并且不無尷尬地解釋說：“咳，怨我怨我，忘了先給大家打個招呼了！大家別緊張，這都是些空棺材。你們看——”

　　原來，那些白皮棺材里面不過是放了些黃豆、玉米之類，有的則完全空著。李副處長說，這都是因為部隊正在進(jìn)行國防施工，時不時就會發(fā)生塌方，落石，會有人犧牲。現(xiàn)做棺木肯定是來不及，只好做上一批放在這里。

　　一個又黑又胖的系了圍裙的老兵這時已迎過來，站到我們面前了，他接李副處長的話說：大家別緊張，事情就是這樣子的。我們是看它閑著也是閑著，就當(dāng)成儲糧的家什了。別緊張啊，沒啥好緊張的。一邊還呵呵笑著，請我們上桌用餐。他是這食堂的炊事班長。

　　為我們用兩張長條桌拼成了一個方桌，擺了六盤菜，卻只是三種：素炒土豆絲，白菜粉條，蔥爆羊肉，每種分著盛了兩盤。我往周圍溜了一眼，見別的桌上的戰(zhàn)士并沒有這道肉菜，看來是專為我們加的。主食是青稞面饅頭，有點兒沒蒸熟的感覺，咬上去直粘牙。那位胖班長顯然很有經(jīng)驗了，向我們這些新來的人主動解釋說：饅頭有點兒粘是吧？不是沒蒸到火候，是這里的氣壓低，緊著蒸也只能蒸成這樣兒了。各位只好將就點兒啦。多吃菜，多吃菜。

　　昏黃的燈光，低矮的房頂，粘牙的饅頭。還有你越不想看卻越是撞進(jìn)你眼簾的那一溜棺材。那頓飯吃得真是膽戰(zhàn)心驚。可是我看周圍桌上的官兵，包括和我們一起吃飯的李副處長，他們都跟沒事兒似的，呱唧呱唧吃得挺香。看來人家早已習(xí)慣這種環(huán)境，適應(yīng)這種生活了。

　　飯后，我們被領(lǐng)到宿舍。這是一排“干打壘”平房中的一大間，進(jìn)深不足四米，寬約十米，里面用木梁和木板搭了個很大的通鋪，能睡十多個人。每個鋪位上鋪有一個稻草墊子，已經(jīng)磨得發(fā)舊，草稈都掉出來了。我們的行李早已被戰(zhàn)士們幫著卸下，扛到了這里。

　　李副處長這才向我們交待說：你們幾個男同志就住這里了。這是警衛(wèi)連，往后這兩個月，你們就在這個連隊當(dāng)兵鍛煉，了解基本的軍營知識，養(yǎng)成基本的軍人素養(yǎng)。他們連長這會兒沒在，到二號哨去了，一會兒他回來我再跟他交待。你們先打開行李，收拾一下吧。

　　然后對許秀玉說：你別著急，一會兒跟我回機關(guān)，你到通信連鍛煉。那里有許多女兵。

　　沒過一會兒連長趕回來了，急匆匆的樣子，一腦門子汗，一進(jìn)門就沖李副處長和我們大伙嚷嚷著：對不起，對不起，我回來晚了。

　　李副處長就把他介紹給我們：這位就是警衛(wèi)連萬連長，叫萬金友。（這名字有點滑稽，我聽了想笑。但是很好記。）也是打過仗的老同志了，曾經(jīng)參加過抗美援朝，立過功。然后李副處長用目光掃視了我們一圈，再落回到萬連長那里，說：這七位同志就是新來的大學(xué)生干部，就交到你這兒了。回頭你拿著名冊點名，慢慢認(rèn)識吧。生活上照顧好他們。訓(xùn)練上要求要嚴(yán)。有啥事情，隨時跟我聯(lián)系。

　　最后又對我們囑咐道：你們有啥困難，有啥問題，就跟萬連長說。

　　等李副處長和萬連長他們都走了，房間里只剩下我們七個人，大家各自收拾行李，鋪床就寢。每個人都像是有心事，我估計這心事可能都跟我差不多，那就是沒想到竟然來到這么個地方，條件也忒差了一點兒。但是誰也不主動提起，而是有一搭無一搭地扯些別的閑話，或干脆悶頭收拾，倒頭便睡。

　　畢竟來H部隊都是出于自己的選擇；畢竟都不想在還不是特別熟悉、來自不同學(xué)校的別人面前顯得覺悟太低。

　　這就是蘭谷嗎？這就是有著那么美麗的名字，乍一聽到就讓我充滿遐想的蘭谷？

　　那天晚上和它的“第一次親密接觸”，讓我有些失望。

　　夜里，起風(fēng)了。先是嗚嗚地掠過山谷和灌木的嘯聲，又有沙石或枯枝敗葉撲打在門窗的噼噼啪啪的響聲。我的鋪位靠近門口，明顯感覺到一股股寒氣嗖嗖地往耳邊襲來，不禁打了個寒戰(zhàn)，把被子裹緊一些。

　　睡覺前幾個兵給我們一人送來一件皮大衣。是萬連長吩咐戰(zhàn)士們把探家和出差在外的兵的大衣先借我們一用，我們自己的還沒發(fā)下來。我們還頗感不解——八月天氣，用得上皮大衣嗎？萬連長說，用它壓個腳吧，管用。夜里上廁所也要披上，外面冷著呢。

　　這會兒，知道它的好處了。我把原本豎著隨意壓在腳邊的皮大衣橫過來，把兩側(cè)衣擺抻到最長，蒙在棉被上。感覺厚實多了，也暖和多了。

　　睡我鄰鋪的印家銘被我折騰醒了，抑或是原本也沒睡著，也坐起來擺弄他的大衣。

　　“哎，吳瀚。”重新躺下后，他輕聲叫我。

　　“嗯？”我應(yīng)了一聲。

　　“我怎么有點兒頭痛。睡不著。”

　　其實我也覺得有點兒頭痛，隱隱約約的，不明顯，又像是有點兒發(fā)脹，發(fā)暈。我以為是長途旅行和幾天來的生活不規(guī)律所致，以為睡上一覺就好了。他這么一說，我才想起，這是不是高原反應(yīng)啊。火車停靠的那小站就已經(jīng)屬于西部高原了，乘汽車這一路可是一直在上坡和爬山的，天知道這里已是多高的海拔！但即便是高原反應(yīng)，怕是也沒什么妙法，也是先得想法子睡著了覺，才能有助于體力和精力的恢復(fù)吧。我就把自己的狀況和這想法對他說了，安慰他幾句，也是安慰自己。

　　“唉，你說這大老遠(yuǎn)地把我們拉來，竟拉到這么個破地方！還神神秘秘的，這不讓說那不讓問，這叫什么事兒啊。”他又嘟噥了幾句。看來還不僅是高原反應(yīng)的癥狀。這些心事，也攪得他難以入睡。
?
　　“我也沒想到是這個樣子，”我說，“不過呢，我倒覺得，環(huán)境艱苦一點兒還是舒服一點兒，倒不是最重要的。關(guān)鍵是讓我們來干啥。”

　　“不是說了，讓我們在這警衛(wèi)連鍛煉嗎。”

　　“你咋不會聽呢。鍛煉，肯定就是暫時的嘛。鍛煉完了，才能知道到底干啥吧。”

　　“那倒也是。可是這警衛(wèi)連不就是管站崗放哨的嗎，又有啥好練的。”

　　“站軍姿。走隊列。操槍訓(xùn)練。這都是當(dāng)兵的基本功，可能由警衛(wèi)連練我們最合適吧。”我按自己的理解，對他解釋道。對部隊上的這些事情，我還是多少知道一些的。大學(xué)一年級時學(xué)校曾組織我們?nèi)ミ^北京衛(wèi)戍區(qū)的部隊，做“軍營一日”的體驗。不過那會兒去只是玩兒一樣。現(xiàn)在，可是要來真格的了。

　　“那還不如到邵隊長的騎兵隊去呢。我倒真想學(xué)學(xué)騎馬。再拍上幾張騎馬挎槍的相片，一定會比較威風(fēng)吧？找對象時姑娘們會喜歡吧？”

　　“行啦，行啦。看來你頭不疼了是吧？還是早睡吧。”

　　后來他就響起了鼾聲。我卻翻來覆去的，一直難以入睡。腦子里像過電影一樣，想著這些天來的一些事情。覺得我剛剛經(jīng)歷的這些時空變換，場景變換，其倏忽莫測竟也趕得上電影的蒙太奇了——剛剛還在北京，忽然就切換到了這深山溝里；同是在H部隊，北京的辦事處如同花園賓館，睡的是軟和舒適的棕床，在這里卻進(jìn)了干打壘房子，睡的是大通鋪上的草墊子。我還想到前幾天還在為了與“準(zhǔn)女友”是進(jìn)一步發(fā)展還是做出切割而犯猶豫，當(dāng)時心里面還給自己打氣說，好男兒到哪兒還愁找不到好對象啊，可是鏡頭一轉(zhuǎn)就把人給撂到這么個天偏地遠(yuǎn)的地方了，周圍基本是清一色的男性，那件人生大事只怕也得延擱下去了，等等。

　　我還不知趙燕瓊把我的信交過去后，沈延娜會是什么樣的反應(yīng)呢。我雖盡量寫得委婉，但肯定會傷及她的自尊吧。我這樣做對不對呢？是不是有點兒太簡單，甚至太絕情了？當(dāng)時我是把已決意投身軍旅從事一種可能是高度保密的工作當(dāng)成一條理由來說的，因為孫書記確實就是這么告訴我的。但是她相信嗎？我自己相信嗎？有誰規(guī)定高度保密的工作就一定要回避愛情呢……但關(guān)鍵問題是，我對她的好感是愛情嗎？有可能發(fā)展成愛情嗎？當(dāng)初我是不確定的。現(xiàn)在，仍不確定。只是，在匆匆做出的決定真的演變成了現(xiàn)實，現(xiàn)實又跟我先前的想象有了較大的落差時，我開始回味起這些情景來。

　　如果說我因為選擇進(jìn)入H部隊這道門而放棄了另一道門，那么，在我進(jìn)到這扇門內(nèi)剛剛看清周邊情況時，就難免又在遐想連翩，想象沒有進(jìn)去的那道門里面會是個什么樣子了。

　　這是后悔嗎？不能算是后悔，應(yīng)該是人之常情吧。只顧悶著頭往一個目標(biāo)趕路，對所有經(jīng)過的岔路口連看也不看，對可能遇上的風(fēng)景連想也不想，這樣的人不是能成大器的天才，就是碌碌終生的傻瓜。

　　我不是天才。

　　我也更不是傻瓜。

　　我只是個有正常思維和常人情感的普通人。

　　所以，我會在初入軍營的那個夜晚，輾轉(zhuǎn)難眠的時分，這樣天上地下云里霧里的亂想一氣。

　　想歸想，我自信還是有足夠的定力，還是會勇敢地面對新的生活的。