如果我們仔細(xì)地考察，中國文化和中國人文精神的主要載體是散文，而散文的產(chǎn)生是當(dāng)時(shí)社會(huì)政治和經(jīng)濟(jì)發(fā)展的藝術(shù)反映，以《尚書》為例，這是我國目前最早的散文結(jié)集，它客觀地記敘了虞、夏、商、周四代的社會(huì)發(fā)展?fàn)顩r，上起原始社會(huì)末期的唐堯，下至春秋時(shí)的秦穆公。《尚書》是我國最早的一部史書，也是古代世界著名的歷史典籍之一。《尚書》也就是上古史的意思。從文學(xué)的角度來看《尚書》，它已經(jīng)是很成熟的散文著作了。此后的儒家經(jīng)典《十三經(jīng)》，除了其中的《詩經(jīng)》和《爾雅》兩部著作，其余的均是非常優(yōu)秀的散文著作。所以，有理由認(rèn)為，中國文化和中國人文精神是在散文這種文體里得到傳承和發(fā)展的，這是其他文體所不能勝任的。

　　中國文化和中國人文精神高地的守護(hù)，文學(xué)與現(xiàn)實(shí)的聯(lián)系，散文功不可沒。即使在今天，在流行的大眾文化借重影視、網(wǎng)絡(luò)、甚至于小說等，通過媒介渠道，高唱著享樂至上、欲望人生，消解現(xiàn)實(shí)的嚴(yán)酷性與人文的理想主義精神之時(shí)，散文依然固守著比較高潔的人文精神情操。散文擔(dān)負(fù)著時(shí)代文化和人文精神的建設(shè)的重要責(zé)任。我們現(xiàn)在要做的工作是，發(fā)掘古典優(yōu)秀散文的藝術(shù)特質(zhì)，為當(dāng)代散文的發(fā)展提供有益的美學(xué)借鑒，抵抗現(xiàn)代工業(yè)化進(jìn)程中虛浮的泡沫的并且不負(fù)責(zé)任的消解、顛覆高尚的文化和人文精神的低俗的東西，重新建構(gòu)社會(huì)文明，這是研究古典散文的意義所在。

　　從甲骨文、青銅器上的銘文開始，到先秦戰(zhàn)國時(shí)代及以后的各個(gè)歷史時(shí)期，散文是我國正統(tǒng)的文學(xué)主流，具體來說，中國古典散文的發(fā)展，沿著兩條線索前進(jìn)，一條是“文以載道”的散文線索，一條是張揚(yáng)個(gè)性的抒情散文的線索。比較起來，前者是中國古典散文的主流。從先秦諸子到明清散文，產(chǎn)生了不少杰出的散文家，孔子、孟子、荀子、韓非子、墨子等，到韓愈及其歐陽修、王安石所謂的“唐宋八大家”，再到明代的諸位散文家，都是始終貫徹著“文以載道”的散文思想。而張揚(yáng)個(gè)性的抒情的散文，則在中國散文的發(fā)展過程中不是十分發(fā)達(dá)的，但也不能說沒有發(fā)展，今天，我著重論述的是第二個(gè)發(fā)展線索。

　　先秦的諸子中，最講究散文抒情藝術(shù)的是莊子。莊子的散文，汪洋大海一般，想象的張力很大，比喻十分新鮮。魯迅先生在《漢文學(xué)史綱要》中指出，莊子屬于“文辭之美富者”。而著名學(xué)者聞一多則認(rèn)為莊子堪稱先秦諸子中唯一的文學(xué)家：“如果你要的是純粹的文學(xué)，在莊子那素凈的說理文的背景上，也有著你看不完的花團(tuán)錦簇的點(diǎn)綴——斷素，零紈，珠光，劍氣，鳥語，花香——詩，賦，傳奇，小說，種種的原料，盡夠你欣賞的，采擷的。這可以證明如果莊子高興做一個(gè)文學(xué)家，他不是不能。”同時(shí)，聞一多認(rèn)為，莊子具備了一個(gè)杰出文學(xué)家和詩人的基本素質(zhì)：“他那嬰兒哭著要捉月亮似的天真，那神秘的惆悵，圣睿的憧憬，無邊無際的企慕，無崖際的艷羨，便使他成為最真實(shí)的詩人。”又說，“南華的文辭是千真萬確的文學(xué)，人人都承認(rèn)。可是《莊子》的文學(xué)價(jià)值還不只是在文辭上。實(shí)在連他的哲學(xué)都不像尋常那一種矜嚴(yán)的、峻刻的、料峭的一味皺眉頭，絞腦子的東西；他的思想本身便是一首絕妙的詩。”莊子的散文主要結(jié)集在《莊子》中，共約33篇。《莊子》的意義在于它是先秦散文成熟的標(biāo)志，也是先秦散文的最高成就，魯迅說：“晚周諸子之作，莫能先也”。《莊子》開辟了古典抒情散文的道路，其藝術(shù)特色是：用鮮明的藝術(shù)形象來闡明哲學(xué)道理，想象奇特瑰麗，富有強(qiáng)烈的抒情色彩，形之于語言上，則是氣勢(shì)磅礴，句式變化無常，長短參差，詞匯豐富，有很強(qiáng)的藝術(shù)表現(xiàn)力。莊子是中國抒情散文的第一家。

　　偉大的史學(xué)家司馬遷是中國古典抒情散文的第二大家。司馬遷在史學(xué)上的貢獻(xiàn)，具有開創(chuàng)性，而在散文藝術(shù)上的貢獻(xiàn)也具有開創(chuàng)性。司馬遷是一個(gè)極富情感的散文家，讀他的《報(bào)任安書》，你會(huì)感到他的文章“操縱起落，俱挾浩氣流行，如怒馬奔馳，不可羈勒”，“直寫胸臆，發(fā)揮又發(fā)揮，惟恐傾吐不盡，讀之使人慷慨激烈，唏噓欲絕，真是大有力量文字。”司馬遷寫史，以雅潔稱世，班氏父子因此稱其為有“良史”之才，但是讀司馬遷的史傳散文，感覺其文并未因雅潔而喪失了情感的力量，有人這樣評(píng)價(jià)司馬遷，“他的文辭，筆力勁拔。在他發(fā)痛憤的地方，文情如火如荼，悲哀之處又非常凄絕，極盡文章的能事”。他的愛憎情感，往往在敘述的語言中見出。于他所敬愛的人，他常以無限深情的敬語敘其娓娓事跡，如對(duì)戰(zhàn)國四君子，司馬遷獨(dú)愛信陵君，故其他三君子之傳記分別為《孟嘗君列傳》、《平原君列傳》、《春申君列傳》，而信陵君傳獨(dú)稱《魏公子列傳》，只此一稱呼，就已見司馬遷對(duì)信陵君的愛賞親昵之情。文中敘寫信陵君屈交貧賤、仗義救趙、低節(jié)趙客，處處彰顯魏公子的高尚情操和慧眼識(shí)才，彰顯他的虛心待客、真心愛才，字里行間，都是對(duì)信陵君的愛重之意。再如《李將軍列傳》。對(duì)于漢之飛將軍李廣，司馬遷異常欣賞。在他看來，李廣身上有無數(shù)值得嘆賞之處：驍勇善戰(zhàn)，勇武無雙；輕財(cái)愛士，憐惜士卒；沉著冷靜，遇事不慌；帶兵有素，指揮有方；威名遠(yuǎn)震，聲播四方，但就是這樣一個(gè)令匈奴人聞之喪膽的英雄將領(lǐng)，卻終生不得封侯，最終因不愿復(fù)對(duì)刀筆吏而自殺身亡。司馬遷同情李廣的遭遇，又不能解釋或不敢解釋其中真實(shí)的原因，于是只好以“數(shù)奇”概括李廣的一生，其所傳達(dá)的，是對(duì)李廣命運(yùn)的不平之慨。司馬遷的敘述語言就是這樣，語語傳情，字字達(dá)意，喜歡也罷，尊重也罷，厭惡也罷，憎恨也罷，情感傾向極其明朗，絕少掩飾和隱藏，因而，讀司馬遷的散文，極容易為他散文敘述語言的情感力量所趨動(dòng)，跟他一起喜，隨他一起憂，而這，正是司馬遷散文的動(dòng)人之處。魯迅說司馬遷的《史記》是“史家之絕唱，無韻之離騷”。這里的韻，應(yīng)該是指《史記》中散發(fā)出來的濃厚的感情色彩。

　　中國古典抒情散文發(fā)展過程中，第三個(gè)人物是南北朝的陶淵明。陶淵明留存下來的散文、辭賦總共只有十多篇，但幾乎每一篇都很出色。其主要藝術(shù)特點(diǎn)，與詩歌一致，也有個(gè)別幾篇，風(fēng)格不盡相同。散文中《桃花源記》最為著名。這篇散文實(shí)際近于小說，所以又被收錄在據(jù)傳是陶淵明著的志怪小說集《搜神后記》中。文中虛構(gòu)的“世外桃源”，既有儒家幻想的上古之世的淳樸，也有老子宣揚(yáng)的“小國寡民”社會(huì)模式的影子，其中鄉(xiāng)村景象的描繪，又同作者的田園詩意境相似。可以說，它既是作者依據(jù)他的社會(huì)理想所作的美好想象，也代表了那個(gè)動(dòng)亂時(shí)代的廣大民眾對(duì)太平社會(huì)的向往。文章的語言優(yōu)美而樸素。如寫武陵漁人初入桃源的一節(jié)：“忽逢桃花林，夾岸數(shù)百步，中無雜樹。芳草鮮美，落英繽紛。” 寫桃花源中風(fēng)光：“土地平曠，屋舍儼然，有良田、美池、桑竹之屬。阡陌交通，雞犬相聞。”這種文筆，使語言、意境、主題達(dá)到高度的統(tǒng)一。《五柳先生傳》是作者自況，也是一篇奇文。全篇只百余字，以一“不”字貫通始終。開頭便是“先生不知何許人也，亦不詳其姓字”。既而又是“閑靜少言，不慕榮利；好讀書，不求甚解”。結(jié)束“忘懷得失，以此自終”，意義還是一個(gè)“不”。大量使用這個(gè)否定詞，意蘊(yùn)在于表示自己對(duì)世間的一切無所措意、無所執(zhí)著，只是任情率真地生活。不但世俗的榮名毫無價(jià)值，就連一個(gè)人的姓名也是外加的東西，可有可無。這就是所謂“自然”的人生哲學(xué)。用語淺而含蘊(yùn)深，是這篇短文的顯著特點(diǎn)。辭賦以《歸去來辭》最為著名。此篇作于陶淵明在彭澤令任上決心辭官歸隱之際。文中關(guān)于歸途景象和還鄉(xiāng)以后生活的描寫，均出于想象。在古代各種文體中，辭賦的基本特點(diǎn)就是華美，而陶淵明這篇賦卻寫得相當(dāng)樸素，語言清新流利。它的抒情色彩濃厚，富有詩意，同時(shí)又充滿了哲理的內(nèi)涵。“舟超遙以輕飏，風(fēng)飄飄而吹衣”，想象歸途中的自由無羈、輕松愉悅，令人心曠神怡。“云無心以出岫，鳥倦飛而知還”，“木欣欣以向榮，泉涓涓而始流”等寫景之筆，非常形象地體現(xiàn)了自然界自生自化、充足自由的靈韻。正因?yàn)檫@些描繪所反映的不僅僅是客觀對(duì)象，也包括作者自身的人生情趣，才特別地美好動(dòng)人。上述幾篇，情調(diào)都比較平和。而《感士不遇賦》著重抒發(fā)懷才不遇、政治理想無法實(shí)現(xiàn)的苦悶，就顯得比較激烈；《祭程氏妹文》悼念胞妹，則真情流瀉，凄惻感人。

　　第四位是唐代大詩人柳宗元。柳宗元名列“唐宋八大家”，他散文藝術(shù)成就在于山水散文，其實(shí)也是很漂亮的抒情散文，很少學(xué)究氣，是從心靈里自然流瀉出來的。柳宗元山水游記的著名代表作是“永州八記”。這“八記”并非單純的景物描摹，而是往往在景物中托意遙遠(yuǎn)，抒寫胸中種種不平，使得山水也帶有了人的性格。他的散文語言簡煉生動(dòng)，常運(yùn)用虛實(shí)結(jié)合、夾敘夾議方法謀篇布局，使得文章意趣橫生。此外，柳宗元在文中多用短句，節(jié)奏明快而富于變化，這是他汲取駢文之長所形成的。抒情散文最關(guān)鍵的是張揚(yáng)作者的個(gè)性，通過對(duì)自然景色的描寫，反映出自己內(nèi)心的情感，或者幽怨，或者樂觀。使自然景色投射出濃厚的思想感情，具有了人的性格特征。

　　第五位是宋代偉大的文學(xué)家蘇東坡。蘇東坡的散文種類很多，其史議政的論文，包括奏議、進(jìn)策、史論等，大都是同蘇軾政治生活有密切聯(lián)系的作品。其中除有一部分大而無當(dāng)帶有濃厚的制科氣外，確也有不少有的放矢、頗具識(shí)見的優(yōu)秀篇章。如《進(jìn)策》、《思治論》、《留侯論》等，見解新穎，不落窠臼，雄辯滔滔，筆勢(shì)縱橫，善于騰挪變化，體現(xiàn)出《孟子》、《戰(zhàn)國策》等散文的影響。而敘事紀(jì)游的散文在蘇文中藝術(shù)價(jià)值最高，有不少廣為傳誦的名作。記人物的碑傳文，如《潮州韓文公廟碑》，記樓臺(tái)亭榭的散文，如《喜雨亭記》。其寫景的游記，更以捕捉景物特色和寄寓理趣見長，如《石鐘山記》、前后《赤壁賦》，即地興感，借景寓理，達(dá)到詩情畫意和理趣的和諧統(tǒng)一。蘇軾的記敘體散文，常常熔議論、描寫和抒情于一爐，在文體上，不拘常格，勇于創(chuàng)新；在風(fēng)格上，因物賦形，汪洋恣肆；更能體現(xiàn)出《莊子》和禪宗文字的影響。書札、題記、敘跋等雜文，在東坡集中也占有重要地位，所寫書札尺牘如《上梅直講書》、《與李公擇書》等，大都隨筆揮灑，不假雕飾，使人洞見肺腑，最能顯現(xiàn)出作者坦率、開朗、風(fēng)趣的個(gè)性。蘇軾寫了不少題記、序跋、雜著，品詩評(píng)畫，談?wù)摃ǎ偨Y(jié)創(chuàng)作經(jīng)驗(yàn)。如《南行前集敘》、《書吳道子畫后》、《文與可篔鱔谷偃竹記》等。此外，蘇軾還有一些記述治學(xué)心得的雜文，如《日喻》、《稼說》等，寫法上能就近取譬，深入淺出，內(nèi)容上也有不少獨(dú)得之見。蘇軾還有流傳較廣的筆記文《東坡志林》，此書東坡生前已提及，但未完成，今傳本實(shí)后人編輯。《稗海》所收《志林》，內(nèi)容較多，史論而外，還有不少隨筆、雜感、瑣記，寫人記事，言簡而明，信筆揮灑，頗饒情致，隨手拈來，即有意境和性情。蘇東坡自論道：“某平生無快意事，唯做文章，意之所到，則筆力曲折，無不盡意”，“作文大略如行云流水，初無定質(zhì)，但常行于所當(dāng)行，常止于不可不止，文理自然姿態(tài)映生”。這說明了，蘇東坡的胸中經(jīng)常翻卷著一股浩蕩的“氣”，這種“氣”就是濃烈的情感。情感就像秋水那樣浩淼，不論平原高山，遇之則橫溢，橫溢則有充滿著主觀情感色彩的大文章。所以，蘇東坡的散文，眼界寬闊，骨骼高尚，情感真切，是至情文章，張揚(yáng)著個(gè)體生命意識(shí)，是中國古典抒情散文的高峰！

　　第六位是明代的袁宏道。袁宏道的散文以游記和尺牘為主。游記寫得與柳宗元不同，只注重游玩的趣味，而不及人生感悟。寫景是個(gè)好手，算得上清新細(xì)膩。如“時(shí)方春仲，晚梅未盡謝，花片沾衣，香霧霏霏，彌漫十余里，一望皓白，若殘雪在枝。奇石艷卉，間一點(diǎn)綴，青篁翠柏，參差而出。”（《天池》）頗為可讀。寫飛來峰“渴虎奔猊，不足為其怒也；神呼鬼立，不足為其怪也；秋水暮煙，不足為其色也；顛書吳畫，不足為其變換詰曲也”更是飛來神筆。尺牘中以牢騷為上品。牢騷多是“吳令苦我”。“苦瘦、苦忙、苦膝欲穿，腰欲斷，項(xiàng)欲落”；“錢谷多如牛毛，人情茫如風(fēng)影，過客積如蚊蟲，官長尊如閣老”；“令所對(duì)者，鶉衣百結(jié)之糧長，篁口利舌之刁民，及虱蟣滿身之囚徒耳”。以上不過是說自己的勤苦，至于描摹自己的丑態(tài)，更是刻薄的近于毒辣——“遇上官則奴，候過客則妓，制錢谷則倉老人，諭百姓則保山婆” 熱中人冷眼自嘲，竟然鞭鞭見血。總的說來袁中郎文字屬于抒發(fā)情感，很少方巾習(xí)氣。只是游不過西湖、虎丘；牢騷不過苦令。使人覺得他的散文題材很是狹窄。但是，袁中郎的散文，是對(duì)“文以載道”散文傳統(tǒng)的反動(dòng)，在整個(gè)明代散文園地里，吹來一股清新的風(fēng)，令人耳目為之一新，抒發(fā)的情感也平淡天然，原來散文還有貼近人的性靈的特性，也是袁中郎在古典抒情散文上的貢獻(xiàn)了。

　　第七位是明末的張岱。張岱在自己的詩文集《一卷冰雪文》中說：“至于余所選文，獨(dú)取冰雪。”認(rèn)為 “文之冰雪，在骨在神”。也就是說，張岱的散文是有自己的精神追求的。

　　表現(xiàn)在張岱散文上，這種精神便具有了鮮活靈動(dòng)的藝術(shù)情韻。他的《湖心亭看雪》是描寫西湖雪景的絕唱，最為人稱道的是下面一段：“霧淞沆碭，天與云與山與水，上下一白，湖上影子，惟長堤一痕、湖心亭一點(diǎn)，與余舟一芥、舟中人兩三粒而已。”在天地一片蒼茫之際轉(zhuǎn)寫湖上影子，以傳神生動(dòng)的量詞給西湖雪景傳神寫照，觸摸到了山水的生命脈搏。張岱還善于運(yùn)用洗煉而傳神的白描。寫人物，以凝煉整飭的詩化語言直入人的性情之中，如寫魯云谷的潔癖：“性極好潔，負(fù)米顛之癖，恨煙恨酒，恨人擷花，尤恨人唾穢地。聞喀痰聲，索之不得，幾學(xué)倪迂，欲將梧桐斫盡。故非解人韻士，不得與之久交。”這樣寥寥幾筆，人物性情毫發(fā)畢現(xiàn)，其中作者自己的愛與憎也和盤托出。張岱的山水散文或者記事寫人的散文，都有著強(qiáng)烈的抒情色彩，是中國古典抒情散文的最后一個(gè)壓軸作家。

　　以上的七位抒古典情散文家，他們的共同特征是：他們的散文在一定意義上擺脫了社會(huì)附加在散文上的現(xiàn)實(shí)政治色彩，大都從個(gè)體的情感體驗(yàn)出發(fā)，具有強(qiáng)烈的抒情性；創(chuàng)作了具有語言美、意境美、情感美的氣韻生動(dòng)的藝術(shù)散文；創(chuàng)造或者保持了傳統(tǒng)優(yōu)秀的文化和人文精神；對(duì)后世的散文發(fā)展特別是對(duì)中國的現(xiàn)代文學(xué)和當(dāng)代文學(xué)起到了積極的建設(shè)作用；經(jīng)歷了千百年嚴(yán)酷的歷史的淘汰仍然煥發(fā)出旺盛的藝術(shù)生命。這就是評(píng)判他們是中國古典抒情散文家的原因和理由。更重要的是，在他們的散文中，還具有新異的散文藝術(shù)思想。因?yàn)椋袊诺渖⑽膹乃Q生的那時(shí)候，非常顯著的特征是“文以載道”，是緊密和現(xiàn)實(shí)的政治相聯(lián)系，和道德說教相聯(lián)系，而張揚(yáng)個(gè)性的抒發(fā)個(gè)人情感的散文則并不發(fā)達(dá)，以上的七位散文大家，在背叛正統(tǒng)的古典散文道路，走向抒情的審美的散文不同程度做出了巨大的貢獻(xiàn)，所以，他們是中國古典抒情散文的旗幟。當(dāng)然，也不排除其他的古典散文大家，例如南北朝時(shí)期的王均，他的散文數(shù)量不多，僅僅三篇書信，就足以成就他的抒情散文大家的地位，可是，和這六位抒情散文家相比，在開創(chuàng)性和藝術(shù)貢獻(xiàn)上就稍微弱一點(diǎn)，因此，中國古典抒情散文藝術(shù)大家就不選他們了，這并不影響他們?cè)谡麄€(gè)中國散文歷史發(fā)展中的地位和作用。

2006．11．13