滿族原是尚武的游牧民族，在戎馬生涯中形成了自己的生活習(xí)俗與方式，其中在服飾上人們就可以看到與漢人服裝的大異其趣。

　　清朝以異族入主中原后，尤其是在清王朝建立以后，由于清朝是以滿族統(tǒng)治者為主的政權(quán)機(jī)構(gòu)，滿族旗人的風(fēng)俗習(xí)慣和生活方式影響著中原地區(qū)，其中體現(xiàn)在服飾上，就使得幾千年來(lái)世代相傳的傳統(tǒng)服飾制度由于滿族八旗兵的進(jìn)關(guān)而遭到破壞與變革。可以說(shuō)這種變革，是中國(guó)傳統(tǒng)服飾制度的又一次飛躍，是歷史上“胡服騎射”、“開(kāi)放唐裝”之后的第三次明顯的突變。

　　歷時(shí)數(shù)千年的寬袍大袖、拖裙盛冠、瀟灑富麗、纖細(xì)柔弱，與衣身修長(zhǎng)、衣袖短窄的滿裝形式，形成鮮明的對(duì)比。旗裝以它用料節(jié)省，制作簡(jiǎn)便和穿著方便，取代了古代衣裙的繁復(fù)，這是后人易于接受的主要原因。

　　滿族在入關(guān)后學(xué)習(xí)漢文化，對(duì)于禮儀、服制更加重視。然而，隨著生活環(huán)境的變化，長(zhǎng)袍箭袖已失去實(shí)際的作用，于是服裝改制問(wèn)題又被重新提出。但總體來(lái)說(shuō)，清代在禮法制度上多承襲明代，并參照中原古禮制的傳統(tǒng)，其冠服體系周詳嚴(yán)整，尤其在紋飾品章上延續(xù)了中華傳統(tǒng)的衣冠文化。但滿族統(tǒng)治者又以史為鑒，屢屢強(qiáng)調(diào)無(wú)改衣冠以保騎射民族之淳樸生氣的重要性，訓(xùn)示為國(guó)之根本。所以清代的冠服始終在形式上保留了本民族的某些重要特色。

　　旗袍是滿族男女老少一年四季都穿著的服飾，它裁剪簡(jiǎn)單，園領(lǐng)，前后襟寬大，而袖子較窄，四片裁制，衣衩較長(zhǎng)，便于上馬下馬；窄窄的袖子，便于射箭。由于袖子口附有馬蹄狀的護(hù)袖，故稱箭袖，又稱馬蹄袖。

　　馬蹄袖，平時(shí)挽起成馬蹄形，一遇到行禮之時(shí)，敏捷地將“袖頭”翻下來(lái)，然后或行半禮或行全禮。這種禮節(jié)在清朝定都北京以后，已不限于滿族，漢族也以此為禮，以示注重守禮。因此馬蹄袖以遮手可御寒，挽起放下可行禮，既具有實(shí)用功能，又有很好的裝飾效果，而被人們譽(yù)為“反映清代歷史的象形文字”。