內(nèi)容提要：弘一法師于佛學(xué)研究造詣精深，究明律學(xué)，傾心華嚴(yán)，深入凈土，給后人留下了寶貴的精神財(cái)富。弘一法師對(duì)凈土宗的念佛法門非常重視。他特別重視明代蕅益大師的佛學(xué)思想，對(duì)蕅益的念佛說佩服至極，又與當(dāng)代凈土宗的大師印光老法師非常相契，推崇印光法師的念佛法，專門將這兩人的念佛教說選入自己編的《晚晴集》和《寒笳集》里，作為禮品與人結(jié)緣，廣為散發(fā)。他平常堅(jiān)持念佛，尤其是在碰到了不順心和身體不適的情況下，更以念佛為務(wù)。對(duì)一些上門學(xué)佛的人，他首先勸人念佛，然后再學(xué)佛。他還組織念佛會(huì)，參加活動(dòng)，作演講，強(qiáng)調(diào)念佛的好處，使人心向佛，眾生歸佛。弘一認(rèn)為，念佛是學(xué)佛的門階，生起信心的途徑，增加定力的措施，獲得解脫的歸宿。在國(guó)家危亡之際，他發(fā)出了“念佛不忘愛國(guó)，救國(guó)必須念佛”的獅子吼，體現(xiàn)了他的一片愛國(guó)赤子之心，極大地鼓舞了全國(guó)佛教徒抗擊日寇的決心。他尤其重視生靈離世前的念佛，強(qiáng)調(diào)“一念”的作用，主張為即將離世的人實(shí)行助念，這是當(dāng)代佛教臨終關(guān)懷的源頭，已為后人所效法。弘一法師一生弘法利生，呵護(hù)眾生，愛國(guó)愛教，著述等身，贏得了廣大的佛教徒的尊敬，在人們心目中有著崇高的地位和巨大的影響，是我國(guó)當(dāng)代最著名的一位高僧。

　　弘一大師是我國(guó)當(dāng)代最著名的佛門巨匠。他出家20余年來，以身作則，關(guān)心佛教，嚴(yán)于律己，熱心助人，做好表率，受到了僧俗兩界的尊敬和崇拜。今天我們來回顧和討論弘一大師的思想，緬懷他的業(yè)績(jī)，對(duì)即將來到的下一個(gè)新世紀(jì)佛教的發(fā)展，無疑有著重要的作用和重大的意義。本文以弘一法師與念佛的關(guān)系為論題，試圖揭示大師的高尚品格，謬誤之處，祈盼方家指正。

　　念佛歷史

　　很多人都指出，弘一法師在佛學(xué)方面有這樣一些特點(diǎn)，即：“弘一大師的佛學(xué)思想體系，是以華嚴(yán)為境，四分律為行，導(dǎo)歸凈土為果的。也就是說，他研究的是華嚴(yán)，修持弘揚(yáng)的是律行，崇信的是凈土法門。”或“……律師入佛以后走的路有三條：研究的是華嚴(yán)，修持的是凈土，弘揚(yáng)的是律宗。”以上兩說雖小有出入，但無礙大局，不管是“崇信”還是“修持”，都肯定了凈土思想是弘一大師一生的特色佛學(xué)思想體系之一，所以要研究弘一大師的佛學(xué)思想和他的佛教貢獻(xiàn)，凈土思想是不能不談到的。筆者孤陋寡聞，迄今所見，有關(guān)弘一大師的研究文章數(shù)百篇，已出版的書也有好多本，然而在這些文章中，談大師的律學(xué)思想和華嚴(yán)思想的文章居多，談凈土思想的文章少見，目前僅見有楊梓銘撰《弘一大師對(duì)凈土教義之信受奉行》 一文，因此，對(duì)弘一大師的凈土思想研究，至少在目前還是應(yīng)該引起我們重視的。

　　眾所周知，凈土法門是大乘佛教的特有法門，它產(chǎn)生于印度，但完成于中國(guó)。廬山慧遠(yuǎn)（公元）法師組織白蓮社，結(jié)眾期往生西方凈土，是為中國(guó)凈土思想肇始。北朝曇鸞（公元476-542年）法師著《往生論注》，判易行與難行二道，其后道綽法師（公元526-645年）講《觀無量壽經(jīng)》，著《安樂集》，立圣道凈土二門，為凈土宗的創(chuàng)立打下了基礎(chǔ)。唐代的著名僧人善導(dǎo)(公元613-681年)法師講經(jīng)注疏，傳凈土法門，是凈土宗的實(shí)際創(chuàng)始人，在中國(guó)佛教史上具有重要的地位。

　　凈土法門的特色思想之一是念佛。從東漢靈帝光和二年(179年)支讖譯出《般舟三昧經(jīng)》到后來吳國(guó)的支謙、西晉的竺法護(hù)等人譯出的《大阿彌陀經(jīng)》(《無量壽經(jīng)》)、《平等圓覺經(jīng)》。姚秦的鳩摩羅什、劉宋的寶云等譯出的《阿彌陀經(jīng)》、《十住毗婆沙論》、《無量壽經(jīng)》、《觀無量壽經(jīng)》等經(jīng)典，都包含了念佛的思想，善導(dǎo)就認(rèn)為，念佛是溝通他力本愿說、往生論二者的中介和手段，這也是凈土宗理論的核心部分之一。

　　念佛有幾種方法，一是觀想念佛，二是持名念佛，三是實(shí)相念佛。所謂觀想念佛是說通過靜坐入定，觀想佛的種種美好形相和功德威神，以及佛所居凈土的莊嚴(yán)美妙。持名念佛，即口稱念佛或口念佛名，念佛名字，念佛相好，念佛光明，念佛神力，念佛功德，念佛智慧，念佛本愿，以聲聲相次的念佛，是生安樂時(shí)。若一念稱阿彌陀佛，即是除八十億劫生死之罪。道綽法師一生勸人念阿彌陀佛號(hào)，用麻豆計(jì)算數(shù)量，又穿木珠以為數(shù)，曾對(duì)善導(dǎo)的稱名念佛法門產(chǎn)生了很大的啟發(fā)作用。實(shí)相念佛說，即諦觀佛的法身，體悟諸法實(shí)相。弘一法師以“凈土為果”，念佛是他作為佛子的一生中最重要的一項(xiàng)活動(dòng)，那么，他到底從事的哪一種念佛活動(dòng)呢，以下將就此展開討論。

　　念佛事跡

　　弘一法師與佛教的因緣的確很深，可以說他從小在家受到佛教的薰染。他父親的妾郭氏就是一位虔誠(chéng)的佛教徒， 他的長(zhǎng)嫂也是一位佛教徒，會(huì)念咒語(yǔ)，曾教法師背誦經(jīng)典。 法師5歲時(shí)因父親有病乃至去世，家里請(qǐng)僧人做法，于是效“焰口”施食之戲。 法師從小就在家里與三弟一起學(xué)僧人作法，“兩個(gè)人都用夾被或床罩當(dāng)袈裟，在屋里或坑上念佛玩。” 以上說明，弘一法師之所以能出家成為佛門一員，是有其緣由的，或者說這種因緣早就在他身上種下了慧根。所以從一開始，“念佛”就對(duì)他的成長(zhǎng)起過潛移默化的影響，這是不能忽視的一個(gè)事實(shí)！

　　1915年法師36歲，開始萌發(fā)出家的念頭。翌年他到杭州虎跑大慈山定慧寺斷食20余日，其間“或晚侍和尚念佛，靜坐一小時(shí)”，或“午后侍和尚念佛，靜坐一小時(shí)”。 1917年，38歲的弘一法師已經(jīng)發(fā)心吃素，請(qǐng)佛經(jīng)供佛像，天天燒香，甚至過年也住在廟里不回家。再過一年，他皈依虎跑老和尚了悟?yàn)榈茏樱∶菀簦?hào)弘一。是年受戒出家。他致書好友夏尊丏，延請(qǐng)宏祥、永志二法師為其父去世普佛一日。 又手書《大勢(shì)至菩薩念佛圓通章》，這是出家后第一次給人寫字。因?yàn)樵谒磥恚玫酱髣?shì)至菩薩的果位，是通過念佛，才證得佛性的。此后，法師一生與念佛活動(dòng)不能分開，據(jù)林子青先生著的《弘一法師年譜》記載，法師出家后與念佛縈縈大端者，撮要如下：

　　1919年（40歲）大師勸舊友袁希濂念佛。又與諸道侶為臥病不起的小黃犬念佛，依法超度。

　　1920年（41歲）于新城貝山掩關(guān)念佛，書佛號(hào)。印光法師致書大師，勸其“息心專一念佛”。

　　1921年（42歲）為女弟子朱賢英開示念佛。

　　1922年（43歲）師患痢疾，留言臨終時(shí)，請(qǐng)數(shù)師助念佛號(hào)，但病康愈。

　　1923年（44歲）大師發(fā)愿刻期掩關(guān)，誓證念佛三昧，并請(qǐng)印光法師作“最后訓(xùn)言”。

　　1924年（45歲）于紹興城手寫佛號(hào)千紙，分贈(zèng)善友。

　　1925年（46歲）復(fù)鄧寒香書，勉勵(lì)“若一心念佛，獲證三昧，我執(zhí)自爾清除。”

　　1926年（47歲）手書佛號(hào)贈(zèng)日本竹內(nèi)居士，并作題記。

　　1927年（48歲）師與當(dāng)代凈土宗大師印光法師見面。又自題菩薩號(hào)，由上海佛學(xué)書局影印流通。

　　1928年（49歲）致書蔡丏因論《往生論注》……引楊仁山居士謂修凈業(yè)者須窮研“三經(jīng)一論”，鸞法師注至為精妙。

　　1929年（50歲）撰聯(lián)贊地藏菩薩，“盡修懺法，愿生極樂，早成無上菩提”。

　　1931年（52歲）擷取《靈峰宗論》名言，成《寒笳集》。又與道俗助念佛號(hào)，送圓照禪師往生。發(fā)明“聽鐘念佛法”。

　　1932年（53歲）在妙釋寺念佛會(huì)講《人生之最后》，撮錄古德嘉言，普勸念佛。

　　1933年（54歲）在妙釋寺為念佛會(huì)講《改過實(shí)驗(yàn)談》。

? ??1934年（55歲）至萬(wàn)壽巖參加念佛堂開堂典禮，為眾開示三日。

　　1935年（56歲）于萬(wàn)壽巖校讀清末自日本請(qǐng)回的靈芝元照律師著的《阿彌陀經(jīng)義疏》。開講《凈宗問辨》。

　　1937年（57歲）于日光巖念佛會(huì)開示，節(jié)錄《印光法師嘉言錄》數(shù)則。致書鼓浪嶼念佛會(huì)，謂“于佛法中最深信者，惟凈土法門；于當(dāng)代善知識(shí)中最佩仰者，惟印光法師。”又移居南普陀，手書《觀無量壽經(jīng)》。為閩南佛學(xué)院學(xué)僧開示“凈土宗入門初步”。

　　1939年（59歲）為紀(jì)念法師出家20周年，于漳州尊元經(jīng)樓開講《阿彌陀經(jīng)》，回向眾生，同證菩提。

　　1940年（60歲）于泉州講《佛教之簡(jiǎn)易修持法》。

　　1941年（61歲）于永春城區(qū)講《凈宗道侶兼持誦地藏經(jīng)·要旨》。

　　1942年（62歲）于福林寺念佛期講《略述印光大師之盛德》。在泉州大開元寺書“念佛不忘救國(guó)，救國(guó)必須念佛。”

　　1943年（63歲）圓寂前四天，獨(dú)自默念佛號(hào)。遵法師遺囑，眾人助念法師往生西方。

　　以上略述了弘一法師一生與凈土念佛法門的種種事例，雖然這些事例還不完整，但已經(jīng)足以表達(dá)出法師與凈土念佛之間的因緣，也就是說，法師的凈土思想和念佛情結(jié)，在他的后半生中占有重要的成分和地位，也就證明了前面提到了要全面研究弘一大師的佛學(xué)思想和理論，凈土與念佛的內(nèi)容是一個(gè)重要的資糧，不容忽視的這樣一個(gè)事實(shí)。

　　念佛理論

　　上面曾經(jīng)談到，弘一法師從小就受到佛教的薰陶，念佛的舉動(dòng)在他還是孩提時(shí)代就已經(jīng)有之。但是這僅是法師的外緣或助緣，重要的是我們要看到他的內(nèi)緣或內(nèi)因。法師出家后的事佛生涯里，念佛思想是他的佛學(xué)思想的一個(gè)重要的組成部分，也是他實(shí)踐佛教修為的不可缺少的重要內(nèi)容。在凈土思想和念佛理論方面，法師受到明代澫益和當(dāng)代印光二位大師的影響最深，他編年譜、編文集，收入這二位凈土大師的文章，宣傳他們的思想，要信眾學(xué)習(xí)。他說：“印光老法師文鈔中，屢言念佛勝于水陸經(jīng)懺等。……統(tǒng)觀以上印光法師之言，于念佛則盡力提倡，于做水陸誦經(jīng)拜懺放焰口等，則云決不提倡。又云念佛利益多于誦經(jīng)拜懺做水陸多矣。又云誦經(jīng)拜懺做水陸有名無實(shí)。又云念經(jīng)拜懺做水陸多屬場(chǎng)面。又云徒作虛套。老法師悲心深切，再三誥誡，智者聞之，詳為審察，當(dāng)知何去何從矣。” “當(dāng)代印光法師教人持佛名號(hào)求生西方者，必先勸信因果報(bào)應(yīng)，諸惡莫作，眾善奉行。然后乃云：‘仗佛慈力，帶業(yè)往生。’”

　　又說：“竊謂吾人辨道，能伏我執(zhí)，已甚不易，何況斷除。故蓮池大師云：‘當(dāng)今之世，未有能證初果者。’……若持名念佛，橫出三界，校之豎出者，不亦省力乎？澫益大師也云：‘無始妄認(rèn)有己，何嘗實(shí)有己哉。或未頓悟，亦不必作意求悟。但專持凈戒，求生凈土，功深力到，必悟無己之體，悟無己，即見佛，即成佛矣。’又云：‘倘不能真心信入，也不必別起疑情，更不必錯(cuò)了承當(dāng)，只深信持戒念佛，自然驀地信去。’由是觀之，吾人專修凈業(yè)者，不必如彼禪教中人，專持己力，作意求破我執(zhí)。若一心念佛，獲證三昧，我執(zhí)自爾消除。較彼禪教中人，專持己力豎出三界者，其難易，奚啻天淵耶！（若現(xiàn)身三昧未成，生品不高，當(dāng)來見佛聞法時(shí)，見惑即斷。但得見彌陀，何愁不開悟。《無量壽經(jīng)》四十八愿中有云：‘設(shè)我得佛，國(guó)中天人，若起想念貪計(jì)身者，不取正覺。’誠(chéng)言如此，所宜深信。）但眾生根器不一，有宜一門深入者，有應(yīng)兼修他行者，所宜各自量度，未可妄效他人，隨分隨力，因病下藥，庶乎其不差耳”

　　通過弘一法師贊嘆的印光和澫益兩代大師的念佛活動(dòng)，可以知道，弘一法師崇尚的是持名念佛，即口稱念佛或口念佛名。他自述：“義海淵微，未易窮討，念佛一法，最契時(shí)機(jī)。” “凈土宗者為佛教諸宗之一，即念佛求生西方之法門也。此宗現(xiàn)在最盛，以求廣大普遍，并利三根。印光法師現(xiàn)在專弘此宗。余亦歸信是宗。甚盼仁者亦以自利利他。他如禪宗及天臺(tái)、賢首、慈恩諸宗，皆不甚逗現(xiàn)今之時(shí)機(jī)，禪宗尤為不宜。以禪宗專被上上利根，當(dāng)世殊無此種根器。其所謂學(xué)禪宗者，大率入歧途，可痛慨也。” 又說“余自信佛以來，專宗彌陀凈土法門，但亦嘗講《藥師如來本愿功德經(jīng)》。……今者佛學(xué)書局諸賢，欲弘揚(yáng)藥師如來圣典，提倡求生于東方，勝愿大心，甚可欽佩。但依拙見，惟可普勸眾生誦經(jīng)、持名。至于求生何處，宜任其自然。則昔日求生極樂或求生兜率者，亦可發(fā)心誦《藥師經(jīng)》并持名號(hào)，而與本愿無違。” 弘一法師以念佛為歸信，并把它作為“現(xiàn)在最盛”的法門，要求誦佛名號(hào)，并且批評(píng)其它的禪、天臺(tái)、唯識(shí)等宗為“皆不甚逗現(xiàn)今之時(shí)機(jī)”的法門，特別是禪宗，“大率入歧途，可痛慨也。”此為弘一法師崇尚念佛的最有力之注腳也。

　　不過，弘一法師雖然認(rèn)為“他如禪宗及天臺(tái)、賢首、慈恩諸宗，皆不甚逗現(xiàn)今之時(shí)機(jī)”，但又從佛法圓融一味，諸宗融和的角度來解釋了法相宗、密宗等人士的修佛西方的活動(dòng)。他說：“彌勒菩薩乃法身大士，塵塵剎剎同時(shí)等遍。兜率內(nèi)院有彌勒，極樂世界亦有彌勒，故法相宗學(xué)者不妨求生西方。且生西方已、并見彌陀及諸大菩薩，豈不更勝？《華嚴(yán)經(jīng)·普賢行愿品》云：到已，即見阿彌陀佛、文殊師利菩薩、普賢菩薩、觀自在菩薩、彌勒菩薩等。又《阿彌陀經(jīng)》云：其中多有一生補(bǔ)處，其數(shù)甚多，非是算數(shù)所能知之，但可以無量無邊阿僧祗說。眾生聞?wù)撸瑧?yīng)當(dāng)發(fā)愿，愿生彼國(guó)。所以者何？得與如是諸上善人俱會(huì)一處。據(jù)上所引經(jīng)文，求生西方最為殊勝也。故慈恩教主窺基大師曾撰阿彌陀經(jīng)通贊三卷及疏一卷，普勸眾生同歸極樂，遺范具在，的可依承。”“《華嚴(yán)經(jīng)·普賢行愿品》云：一剎那中，即得往生極樂世界。靈芝《彌陀義疏》云：十萬(wàn)億佛土，凡情疑遠(yuǎn)，彈指可到。十方凈穢同一心故，心念迅速不思議故。由是觀之，無足慮也。” 對(duì)有人提出的“聞密宗學(xué)者云，若惟修凈土法門，念念求生西方，即漸漸減短壽命，終至夭亡。故修凈業(yè)者，必須兼學(xué)密宗長(zhǎng)壽法，相輔而行，乃可無慮。其說確乎？”的疑問，他回答：“自古以來，專修凈土之人，多享大年，且有因念佛而延壽者。前說似難信也。又既已發(fā)心求生西方，即不須顧慮今生壽命長(zhǎng)短，若顧慮者必難往生。人世長(zhǎng)壽不過百年，西方則無量無邊阿僧祗劫。智者權(quán)衡其間，當(dāng)知所輕重矣。”

　　按照凈土宗大善導(dǎo)大師創(chuàng)立的念佛理論，念佛主體應(yīng)該包含三方面的因素即念佛主體的三心說。所謂三心，即是至誠(chéng)心、深心、回向發(fā)愿心三個(gè)方面。至誠(chéng)心是真實(shí)心，亦即善導(dǎo)大師所說的：“至者真，誠(chéng)者實(shí)。” 信佛要信的真實(shí)，不能假，相應(yīng)之眾生的身、口、意三種活動(dòng)，就一定要以真實(shí)為基礎(chǔ)，而“外觀賢善精進(jìn)之相，內(nèi)懷虛假之心” 是不能進(jìn)入佛國(guó)世界的。這是從信者的活動(dòng)的基礎(chǔ)上而言的。深心又稱深信，即深信之心，指對(duì)佛法要起深厚的信心。善導(dǎo)說：“言深心者，即是深信之心。” 這是從信仰上而言的。一方面要求修行者對(duì)佛陀的懷有深厚的感情，確立自己的真正信仰，另一方面又要求信者對(duì)佛經(jīng)的說法懷有不可動(dòng)搖的信念，相信自己有這個(gè)能力。回向發(fā)愿心是指在取得功德之后的信心。信者在取得功德時(shí)，將功德回施于一切眾生，促成眾生共同往生西方凈土。三心實(shí)際上反映的是一個(gè)佛教徒從追求到行動(dòng)再到結(jié)果的一體化過程。“追求”是趣向凈土，“行動(dòng)”是念佛活動(dòng)。“結(jié)果”是往生凈土。所以善導(dǎo)說：“三心既具，無行不成，若不生者，無有是處也。”

　　在善導(dǎo)之前的隋凈影寺慧遠(yuǎn)和吉藏等人都講觀佛三昧，善導(dǎo)作了進(jìn)一步的發(fā)揮,提倡念佛三昧。他認(rèn)為觀佛三昧是說廢，念佛三昧是說立，一廢一立，就確立了《觀經(jīng)》的念佛宗旨。善導(dǎo)認(rèn)為“眾生障重，境細(xì)心粗，識(shí)飄神飛，觀難成就，是以大圣悲憫，直勸專稱名字。” 因此在他的五正行中，將稱名之行定為正定之業(yè)，要求眾生一心專門口稱阿彌陀佛，“上盡一形，下至十聲一聲等，以佛愿力易得往生。” 眾生念佛名號(hào)，即“眾生起行，口常稱佛，佛即聞之；身常禮佛，佛即見之；心常念佛，佛即知之，眾生憶念佛，佛亦億念眾生，彼此不相舍離，故名親緣。” 念佛號(hào)可使“眾生如愿見佛，佛即應(yīng)現(xiàn)前，故名近緣。” 特別是“眾生稱念佛名，即除多劫之罪。命欲終時(shí)，佛與圣眾自來迎接，則諸邪業(yè)無能系得，故名增上緣。”

　　弘一法師繼承了前輩大師的念佛思想。他強(qiáng)調(diào)：“別修禮誦等課程。每日除聽講、研究、鈔寫及隨寺眾課誦外，皆別自立禮誦等課程，盡力行之。或有每晨于佛前跪讀《法華經(jīng)》者，或有讀《華嚴(yán)經(jīng)》者，或有讀《金剛經(jīng)者》者，或每日念佛一萬(wàn)以上者。”“今諸道侶，……每于食后，或傍晚、休息之時(shí)，皆于樹下檐邊，或經(jīng)行，或端坐，若默誦佛號(hào)，若朗讀經(jīng)文，若默然攝念。” 又說：“務(wù)請(qǐng)諸君更須常常持誦阿彌陀佛名號(hào)，觀世音、地藏諸大菩薩名號(hào)，至誠(chéng)至敬，懇切懺悔無始宿業(yè)，冥冥中自有不可思議之感應(yīng)。承佛菩薩慈力加被，業(yè)消智朗，則改過自新之事，庶幾可以圓滿成就，現(xiàn)生優(yōu)入圣賢之域，命終往生極樂之邦，此可為諸君之預(yù)賀者也。” 但他所說的念佛法門，與前輩相比，則已經(jīng)簡(jiǎn)化多了，實(shí)修的成分大于理論。可以說將善導(dǎo)大師的“三心”簡(jiǎn)化為“一心念佛”，充分發(fā)揮了善導(dǎo)的“增上緣”的修為。澫益大師說：“只深心持戒念佛。果持得清凈，念得親切，自然驀地信去。所謂更以方便，以助顯第一義也。” 然而澫益在強(qiáng)調(diào)念佛時(shí)，仍然認(rèn)為：“佛知佛見無他，眾生現(xiàn)前一念心性而已。現(xiàn)前一念心性，本不在內(nèi)外中間，非三世所攝，非四句可得。只不肯諦審諦觀，妄認(rèn)六塵緣影為自心相，便成眾生知見。若仔細(xì)觀此眾生知見，仍不在內(nèi)外中間諸處，不屬三世，不墮四句，則眾生知見當(dāng)體元即佛知佛見矣。” 這與善導(dǎo)的念佛三昧一廢一立的說法仍有繼承的關(guān)系。到了印光大師時(shí)，“一句南無阿彌陀佛，只要念得熟，成佛尚有余裕！不學(xué)它法，又有何憾？” 可見印光法師的念佛法門已經(jīng)非常簡(jiǎn)化了。所以從善導(dǎo)到澫益再到印光，實(shí)際上體現(xiàn)了佛教凈土念佛法門由繁到簡(jiǎn)的世俗化的一個(gè)過程，這也是佛教中國(guó)化的必然之路。弘一法師推崇澫益的“只深信持戒念佛，自然驀地信去”。又贊同印光法師“屢言念佛勝于水陸經(jīng)懺等”，到他自己“專宗彌陀凈土法門”，誦佛名號(hào)，是歷史的內(nèi)在邏輯使然。

　　弘一法師雖主張只念佛名，但是他并不排斥經(jīng)論。當(dāng)有人問他：“當(dāng)代弘揚(yáng)凈土宗者，恒謂專持一句彌陀，不須復(fù)學(xué)經(jīng)律論等，如是排斥教理，偏贊持名，豈非主張?zhí)^耶？”他回答說：“上根之人，雖有終身專持一句圣號(hào)者，而決不應(yīng)排斥教理。若在常人，持名之外，須于經(jīng)律論等隨力兼學(xué)，豈可廢棄。且如靈芝疏主，雖撰義疏盛贊持名，然其自行亦復(fù)深研律藏，旁通天臺(tái)法相等，其明證矣。” 這是說修習(xí)凈土宗的人專念佛號(hào)之外，不可偏廢經(jīng)論，即持佛名念佛與學(xué)習(xí)經(jīng)論是一體的。他認(rèn)為有人說：“有謂凈土宗人，率多拋棄世緣。”這是不對(duì)的。持名念佛是在現(xiàn)世中得到的，“若修禪定或止觀或密咒等，須謝絕世緣，入山靜習(xí)。凈土法門則異于是。無人不可學(xué)，無處不可學(xué)，士農(nóng)工商各安其業(yè)，皆可隨分修其凈土。又于人事善利群眾公益一切功德，悉應(yīng)盡力集積，以為生西資糧，何可云拋棄耶！”說穿了就是念佛可以隨人而緣，到處可學(xué)，是一種方便的善法，于人于己都是有利的事情。他說：“若約通途教義言，應(yīng)觀我身人身山河大地等皆虛妄不實(shí)，飛機(jī)炸彈大炮等亦當(dāng)然空無所有。如常人所誦之《心經(jīng)》、《金剛經(jīng)》等皆明此義。《心經(jīng)》云：照見五蘊(yùn)皆空，度一切苦厄。《金剛經(jīng)》云：一切有為法，如夢(mèng)幻泡影，如露亦如電，應(yīng)作如是觀。若再詳言，應(yīng)分為空假中三觀，復(fù)有次第一心之別。但吾人僅可解其義，若依此修觀則至困難，即勉強(qiáng)修之，遇境亦不得力。故印光法師勸人專修凈土法門也。因此法門易解，人人皆可實(shí)行。故勸諸君須深信凈土法門。又須于印光法師前所說者，深信不疑，安心念佛菩薩名號(hào)，不必憂懼也。” 弘一法師指出了深?yuàn)W的佛理，對(duì)一些人來說是很難洞其深察，如果專修凈土，持名念佛，那么就能取得“法門易解，人人皆可實(shí)行”的功效，這也是不解其義，又可修為，直抵境界的一個(gè)有效的途徑。

　　他認(rèn)為念佛的好處有很多，而且在經(jīng)論中也提到。他說：“今略舉之。《觀無量壽》佛經(jīng)云：欲生彼國(guó)者當(dāng)修三福。一者、孝養(yǎng)父母，奉事師長(zhǎng)，慈心不殺，修十善業(yè)。二者、受持三歸，具足眾戒，不犯威儀。三者、發(fā)菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進(jìn)行者。如此三事，名為凈業(yè)，乃是過去、未來、現(xiàn)在三世諸佛凈業(yè)正因。《無量壽經(jīng)》云：發(fā)菩提心，修諸功德，殖諸德本，至心回向，歡喜信樂，修菩薩行。《大寶積經(jīng)》發(fā)勝志樂會(huì)云：佛告彌勒菩薩言：菩薩發(fā)十種心。一者、于諸眾生，起于大慈，無損害心。二者、于諸眾生，起于大悲，無逼惱心。三者、于佛正法，不惜身命，樂守護(hù)心。四者、于一切法，發(fā)生勝忍，無執(zhí)著心。五者、不貪利養(yǎng)，恭敬尊重，凈意樂心。六者、求佛種智，于一切時(shí)，無忘失心。七者、于諸眾生，尊重恭敬，無下劣心。八者、不著世論，于菩提分，生決定心。九者、種諸善根，無有雜染，清凈之心。十者、于諸如來，舍離諸相，起隨念心。若人于此十種心中，隨成一心，樂欲往生極樂世界，若不得生，無有是處。”

　　念佛的內(nèi)容

　　弘一法師的念佛活動(dòng)主要由內(nèi)外兩部分組成，構(gòu)成了他的念佛事業(yè)的整體。對(duì)內(nèi)是念佛始終貫穿了他的一生。對(duì)外是他不斷勸人念佛，而且教人念佛。

　　他強(qiáng)調(diào)修凈土宗者要“第一須發(fā)大菩提心。《無量壽經(jīng)》中所說三輩往生者，皆須發(fā)無上菩提之心。《觀無量壽》佛經(jīng)亦云，欲生彼國(guó)者，應(yīng)發(fā)菩提心。” 這個(gè)“菩提心”就是“常應(yīng)抱積極之大悲心，發(fā)救濟(jì)眾生之宏愿。……愿以一肩負(fù)擔(dān)一切眾生，代其受苦。所謂一切眾生者，非限一縣一省、乃至全世界。……故雖經(jīng)過極長(zhǎng)久之時(shí)間，亦決不起一念悔心，一念怯心，一念厭心。”“修凈土法門者，固應(yīng)誦《阿彌陀經(jīng)》，常念佛名。然亦可以讀誦〈普賢行愿品〉，回向往生。”此外專修念佛之人，還要做一些慈善事業(yè)，“因現(xiàn)生能作種種慈善事業(yè)，亦可為生西之資糧也。”

　　他特別發(fā)明了“聽鐘念佛法”，認(rèn)為“初學(xué)念佛，若不持念珠記數(shù)，最易懈怠間斷。若以時(shí)鐘時(shí)常隨身，倘有間斷，一聞鐘響，即可警覺也。又在家念佛者，居室附近，不免喧鬧，攝心念佛，殊為不易。今以時(shí)鐘置于身旁，用耳專聽鐘響，其它喧鬧之聲，自可不擾其耳也。又聽鐘工夫純熟，則丁當(dāng)丁當(dāng)之響，即是阿彌陀佛之聲，無二無別。常響則佛聲常現(xiàn)矣。”以鐘聲的頻率來確定念佛的節(jié)拍，不僅可以幫助初學(xué)的佛教徒掌握念佛的技術(shù)，而且還可以警攝人心，甚至“佛聲常現(xiàn)”，這是弘一法師在當(dāng)代社會(huì)下弘法的應(yīng)機(jī)方便法門，因之很有現(xiàn)代意義。

　　他又說：“初學(xué)修佛最好是每天念佛號(hào)。起初不必求長(zhǎng)，半小時(shí)、一小時(shí)都好。惟須專意，不可游心于他事，要練習(xí)專心念佛，可自己暗中計(jì)算，以每五句為一單位，凡念滿五句，心中告一段落，或念滿五句，摘念珠一顆。如此則心不暇他顧，而可專意于念佛了。初學(xué)者以這步工夫?yàn)橐o。又念佛時(shí)不妨省去‘南無’二字，而略稱‘阿彌陀佛’。” 可見，對(duì)初學(xué)念佛的人來講，關(guān)鍵要熟悉念佛的形式和過程，養(yǎng)成一個(gè)良好的念佛習(xí)慣，這是因材實(shí)教，與人于佛。

　　他還認(rèn)為念佛可分為兩端，一為長(zhǎng)年念佛，一為臨時(shí)念佛。“長(zhǎng)年念佛者，齋主供設(shè)延生或薦亡牌位，堂中住僧?dāng)?shù)人乃至數(shù)十人，每日念佛數(shù)次。臨時(shí)念佛者，齋主或因壽誕或因保病或因薦亡，臨時(shí)念佛一日，乃至多日，此即是水陸經(jīng)懺之變相。以上二端中，長(zhǎng)年念佛尚易實(shí)行。因規(guī)模大小可以隨時(shí)變通，勉力支持尤為可也。若臨時(shí)念佛，實(shí)行至為困難。因舊日習(xí)慣，惟尚做水陸誦經(jīng)拜懺放焰口等。今遽廢此習(xí)慣，改為念佛，非易事也。” 這里的“長(zhǎng)年念佛”就是寺廟念佛堂的回向延生活動(dòng)，“臨時(shí)念佛”是寺廟里的普佛經(jīng)懺活動(dòng)。弘一法師肯定了念佛堂長(zhǎng)年念佛的活動(dòng)，對(duì)經(jīng)懺為主的普佛性質(zhì)的念佛頗有微詞，看來他是主張將念佛與經(jīng)懺分開的，并且以念佛來代替經(jīng)懺，這是受到印光法師的“念佛勝于水陸經(jīng)懺”的影響，所以他力勸眾生“自今以后，決定廢止拜懺誦經(jīng)做水陸等，一概改為念佛。若能如此實(shí)行，不惟閔南各寺念佛堂可以維持永久，而閔南諸邑人士信仰凈土法門者日眾，往生西方者日多，則皆現(xiàn)前諸居士勸導(dǎo)之功德也。”

　　弘一法師比前輩們更進(jìn)了一步。從曇鸞建立五念門，即禮拜門、贊嘆門、作愿門、觀察門、回向門理論，到善導(dǎo)的正行，主要強(qiáng)調(diào)一心專門讀誦凈土經(jīng)典的讀誦正行；一心專注思想、觀察、憶念阿彌陀佛國(guó)的觀察正行；一心專門禮拜阿彌陀佛的禮拜正行；一心專門供養(yǎng)、贊嘆阿彌陀佛的贊嘆正行；一心專門口稱阿彌陀佛的稱名正行。“南無阿彌陀佛”成為以后佛教徒持名念佛的根據(jù)。但是弘一法師不僅要人念阿彌陀佛，而且還要人念觀音菩薩、地藏菩薩、普賢菩薩等。他強(qiáng)調(diào)“自己未能強(qiáng)作主宰者，實(shí)由無始宿業(yè)所致也。務(wù)請(qǐng)諸君更須常常持誦阿彌陀佛名號(hào)，觀世音、地藏諸大菩薩名號(hào)，至誠(chéng)至敬，懇切懺悔無始宿業(yè)，冥冥中自有不可思議之感應(yīng)。” 例如對(duì)念地藏菩薩名號(hào)，他認(rèn)為凈土與地藏的關(guān)系甚深。在地藏三經(jīng)中，除《地藏菩薩本愿經(jīng)》之外，《地藏菩薩十輪經(jīng)》和《地藏菩薩占察善惡業(yè)報(bào)經(jīng)》二經(jīng)都談到了凈土的關(guān)系，勸人往生凈國(guó)，特別是《占察經(jīng)》明確提出了：“若人欲生他方現(xiàn)在凈國(guó)者，應(yīng)當(dāng)隨彼世界佛之名字，專意誦念，一心不亂，如上觀察者，決定得生彼佛凈國(guó)。” 地藏經(jīng)被稱為“佛門之孝經(jīng)”，講孝母的因緣，與《觀無量壽經(jīng)》所說的修三福凈業(yè)之因的第一福孝養(yǎng)父母是非常符合的。歷代凈土祖師如八祖蓮池、九祖澫益到印光法師都對(duì)地藏經(jīng)尊崇，勸人讀誦，依教行持。又如，對(duì)《華嚴(yán)經(jīng)》來說，“因經(jīng)中最勝者《華嚴(yán)經(jīng)》。《華嚴(yán)經(jīng)》之大旨，不出〈普賢行愿品〉第四十卷之外。此經(jīng)中說，誦此普賢愿王者，能獲種種利益，臨命終時(shí)，此愿不離，引導(dǎo)往生極樂世界，乃至成佛。故修凈土法門者，常讀誦此〈普賢行愿品〉，最為適宜也。”還有“若藥師法門，不但對(duì)于出世間往生成佛的道理屢屢言及，就是最淺近的現(xiàn)代實(shí)際上人類生活亦特別注重。如經(jīng)中所說：‘消災(zāi)除難，離苦得樂，福壽康寧，所求如意，不相侵陵，互為饒益’等，皆屬于此類。”“但修凈土宗者，若再能兼修藥師法門，亦有資助決定生西的利益。依《藥師經(jīng)》說：‘若有眾生能受持八關(guān)齋戒，又能聽見藥師佛名，于其臨命終時(shí)，有八位大菩薩來接引往西方極樂世界眾寶蓮花之中。’依此看來，藥師雖是東方的佛，而也可以資助往生西方，能使吾人獲得決定往生西方的利益。”“今若能依照藥師法門去修持力行，就可以得到上品圓滿的戒。假使于所受之戒有毀犯時(shí)，但能至心誠(chéng)懇持念藥師佛號(hào)并禮敬供養(yǎng)者，即可消除犯戒的罪，還得清凈，不至再墮落在三惡道中。”但是“念佛名時(shí)，應(yīng)依經(jīng)文，念曰‘南無藥師琉璃光如來’，不可念‘消災(zāi)延壽藥師佛’。”

　　弘一法師勸人念佛是非常上勁的。在他給弟子寫的信和傳碑銘等中，勸人念佛的話語(yǔ)比比皆是。如“蔬食念佛，求生安養(yǎng)。”“一心念佛，誦讀經(jīng)咒，皆由祥鴻寫大字，便其尋識(shí)。” “勸以念佛法門，俾得生凈土，大孝之大孝也。” “義海無淵，未易窮討，念佛一法，最契時(shí)機(jī)。” “自今以后，篤信佛法，精進(jìn)修持。（雖商業(yè)多忙，亦可覓暇念佛，每是應(yīng)有定課。）將來裟婆緣盡，往生西方……” “仁者為親誦經(jīng)，謹(jǐn)為擬定日課如下：誦《阿彌陀佛經(jīng)》一遍，往生咒三遍，念南無阿彌陀佛最少八百句，后誦回向文三遍。”“仁者初始出家，亦宜息心念佛，不宜與各方通信，以擾亂其意志也。” 等等。他還特別強(qiáng)調(diào)臨終助念佛號(hào)的作用。每當(dāng)他的身體有大病時(shí)，或者一些居士行將往生時(shí)，他都要請(qǐng)人助念佛號(hào)，或勸人助念佛號(hào)。他說：“臨終一念，最為緊要。（臨終時(shí)，多生多劫，小來善惡之業(yè)，一齊現(xiàn)前，可畏也。但能正念分明，念佛不輟，即往生可必。（釋迦牟尼佛所說，十方諸佛所普贊，豈有虛語(yǔ)！）自力不足，居士能助念之，尤善。” 《觀經(jīng)》下品下生文中講“此人為苦所逼，不遑念佛，善友告言：汝若不能念佛，當(dāng)稱無量壽佛。如是至心，以聲不絕，具足十念，稱南無阿彌陀佛，以稱佛名故。于念念中除八十億劫生死之罪。如一念頃，亦得往生安樂國(guó)。” 善導(dǎo)認(rèn)為這是臨終十念，就是十聲稱佛。因此他在《往生禮贊》中說：“若我成佛，十方眾生稱我名號(hào)，下至十聲，若不生者，不取正覺。” 在《觀經(jīng)疏》解釋“具足十念”時(shí)說：“今此十聲稱佛之中，十愿十行具足。” 弘一法師正是繼承了善導(dǎo)的理論，但是又更加方便了信士，進(jìn)行助念，實(shí)際上是對(duì)行將離世的人的一種心理上的安慰，使之能夠安心、不再痛苦地離去。在今天看來，佛教的臨終助念與世間法提倡的臨終關(guān)懷有異曲同工之妙，弘一大師早在幾十年前就開始提倡了這種活動(dòng)，因此他是我國(guó)當(dāng)代提倡臨終關(guān)懷的先驅(qū)之一。

　　念佛思想給了弘一法師一生的影響非常大，使他更加堅(jiān)定了自己選擇的佛教信仰。如果說佛教是弘一大師后半生的歸宿，那么念佛思想則是他的佛教思想中的一個(gè)不可或缺的主要內(nèi)容。正是由于凈土思想和念佛理論，使他信仰彌堅(jiān)，終身不改，鑄就了他的高貴人身品格，并將此融化在后半生的弘揚(yáng)佛教的偉業(yè)中。由是才有了他在國(guó)家有難的情況下，發(fā)出了“念佛不忘救國(guó)，救國(guó)必須念佛的” 獅子吼，欲以身殉教，把自己的一生與佛教、與國(guó)家緊密地聯(lián)系在一起，為佛教徒作出了一個(gè)光輝的榜樣。