【內(nèi)容提要】文言體是我國古代書面語的主要形式，在二三千年的歷史長河中，承載著古代文明的發(fā)展成果，對傳統(tǒng)文化的積累作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。按照傳統(tǒng)觀念與語言學(xué)基本理論，文言體既是使用或模仿秦漢詞匯和語法而寫成的，作為其明顯標(biāo)志的“之乎者也”[1]一類文言語氣詞，理應(yīng)是古代口語詞匯。但經(jīng)過對歷代有關(guān)論述的推理分析，筆者得出一個(gè)出人意料的結(jié)論：“之乎者也”并非古代口語詞匯，而是人為創(chuàng)造的一種書面語符號，兼具斷句和提示語氣的功能；當(dāng)唐宋之后的口語中出現(xiàn)了白話語氣詞之后，它才逐漸作為現(xiàn)代意義上的語氣詞使用于書面語。

　　【關(guān)鍵詞】之乎者也；標(biāo)點(diǎn)符號；語氣詞；口語

　　【作者簡介】孟昭連，南開大學(xué)古代小說戲曲研究室教授? 300071

　　眾所周知，中國古代書面語有文言與白話之別。一般認(rèn)為，文言之有別于白話，在于其使用的詞匯、語法等屬于先秦語言范疇，與時(shí)代口語有較大的距離；而白話則是唐宋以來在口語基礎(chǔ)上形成的。秦漢語言成分愈多，書面語的文言程度愈高；反之，則白話程度愈高。文言中有一批常用詞匯，如“之乎者也”一類語氣助詞，在文言語體中往往具有指標(biāo)性意義，在很大程度上成了文言語體的外在標(biāo)志。古諺云：“之乎者也矣焉哉，用得成章好秀才。”[2]意思是說，只要這些語氣詞用得巧妙，就能寫出好的文言。語氣詞在一種語體中往往具有特殊的作用，“啊嗎呢呀”在白話語體中的標(biāo)志性功能同樣也很明顯。因?yàn)榘自捳Z氣詞來自口語，所以這類詞用得多，自然就提高了語體的口語化程度。文言書面語中的語氣詞是從哪里來的？似乎是個(gè)不該提出的問題。因?yàn)榘凑照Z言與文字關(guān)系的基本原理，文字是語言的反映，文言書面語中有語氣詞，說明口語中客觀存在著這樣的詞匯。比如郭沫若先生就說：“那些語助辭，如焉哉乎也者，其實(shí)就是當(dāng)時(shí)的口語聲調(diào)?！盵3]這種觀點(diǎn)是語言學(xué)家們的共識(shí)，從來沒有人提出過異議。但經(jīng)過對古代語言發(fā)展過程的考察，筆者發(fā)現(xiàn)事實(shí)恐怕并非如此，文言語氣詞的“來路”頗值得懷疑。

　　一? 文言語氣詞的“產(chǎn)生”

　　關(guān)于中國文字的產(chǎn)生，雖然學(xué)界還有爭議，但公認(rèn)甲骨文已經(jīng)發(fā)展到成熟的階段。根據(jù)目前對甲骨文的研究，其中不乏各種語氣，疑問的語氣是最常見的。《左傳·桓公十一年》：“卜以決疑，不疑何卜？”《說文》：“貞，卜問也。”卜辭是問卜的記錄，所以甲骨文中有疑問句是必然的。尤其是其中的命辭，大部分學(xué)者認(rèn)為都是問句[4]。但這些問句中有沒有語氣詞，哪些是語氣詞，研究者的意見并不統(tǒng)一。老一輩學(xué)者如郭沫若、陳夢家、管燮初等先生都認(rèn)為甲骨文中是有語氣詞的[5]。不過他們提出的語氣詞數(shù)量很少，只有“乎”、“不”、“才”（即“哉”）等幾個(gè)；而就是這幾個(gè)，也沒有得到國內(nèi)外大部分語言學(xué)者的認(rèn)可，隨著研究的深入，可以說這幾個(gè)“語氣詞”已經(jīng)被排除。后來李學(xué)勤先生又提出甲骨文中的“抑”、“執(zhí)”是語氣詞[6]，也沒有得到研究者的公認(rèn)。事實(shí)上，甲骨文中沒有語氣詞已逐漸成為語言學(xué)界的共識(shí)。商代沒有語氣詞，不等于沒有不同的語氣，口語中可以根據(jù)聲調(diào)的高低、疾徐、輕重等來表達(dá)，可以不要語氣詞。比如疑問語氣，在口語中可以由聲調(diào)的升高來表示，肯定與感嘆的語氣可以由降調(diào)來表現(xiàn)。書面語無法表現(xiàn)聲調(diào)，不同的語氣則要通過其他方法，如詞匯形式、句式等來表現(xiàn)。但相對而言，語氣詞對確定書面語的語氣是最明確的證據(jù)。沒有這個(gè)證據(jù)，對古代文獻(xiàn)的內(nèi)容與含義的理解可能產(chǎn)生困難。關(guān)于甲骨文卜辭中的命辭是否問句的爭論，部分地也是出于這個(gè)原因。由于沒有語氣詞，有的國外學(xué)者提出了命辭并非問句的觀點(diǎn)[7]。

　　有關(guān)語氣詞的產(chǎn)生，王力先生《漢語史稿》有如下論述：“在西周以前，漢語可能沒有語氣詞。《馬氏文通》把語氣詞（他所謂“助字”）分為傳信與傳疑兩類，但是在西周以前，傳信可以不用肯定語氣詞，傳疑可以用虛詞‘其’字（原注：當(dāng)時(shí)代詞和語氣副詞沒有分家）?！稌?jīng)·多士》‘我其敢求位？’這種結(jié)構(gòu)是從殷代就沿用下來的。此外，否定性的問句在西周以前也可以不用任何傳疑的虛詞?！盵8]后來他又在《漢語語法史》中重申了這個(gè)觀點(diǎn)：“在原始時(shí)代，漢語可能沒有語氣詞。直到西周時(shí)代，語氣詞還用得很少?！呵镆院螅Z氣詞逐漸產(chǎn)生和發(fā)展了?！盵9]王力先生在這里并未說明，所謂“漢語可能設(shè)有語氣詞”究竟是指口語還是書面語，但按照語言與文字關(guān)系的傳統(tǒng)觀念，我們可以合理地理解為他是兼顧口語與書面語的，即語氣詞在口語與書面語中都不存在。王力先生的觀點(diǎn)獲得了大部分研究者的贊同。比如郭錫良先生就說：“我們認(rèn)為在甲骨文時(shí)代語氣詞還沒有產(chǎn)生，句子的語氣只能是由別的語言手段來擔(dān)任?！蓖瑫r(shí)認(rèn)為，“語氣詞是西周時(shí)期才產(chǎn)生的，最初是‘哉’字，然后逐漸產(chǎn)生了其他的語氣詞?！盵10]

　　語氣詞產(chǎn)生于春秋以后，這是有大量文獻(xiàn)可以證明的。從《尚書》開始，《詩經(jīng)》、《左傳》尤其是《論語》及戰(zhàn)國其他諸子著作，都有大量各類語氣詞。語言學(xué)家認(rèn)為，這一時(shí)期“可以說表示各種語氣的語氣詞體系已相當(dāng)完備”[11]。筆者根據(jù)郭錫良先生對先秦經(jīng)典中語氣詞的統(tǒng)計(jì)數(shù)字，改制成下面這張圖表，想以更為直觀的方式，觀察先秦語氣詞的出現(xiàn)與發(fā)展情況。

　　根據(jù)此圖可以看出，在春秋中期之前的書面語中是沒有語氣詞的，圖中以“……”示之?！渡袝分兄挥腥齻€(gè)語氣詞，一個(gè)“乎”字，七個(gè)“矣”字，116個(gè)個(gè)“哉”字[12]?！对娊?jīng)》中增加到六個(gè)，《左傳》則上升到九個(gè)，《論語》增至十一個(gè)?！墩撜Z》中的語氣詞使用次數(shù)與字?jǐn)?shù)之比在這幾部經(jīng)典中是最高的，達(dá)57‰，也就是在1000個(gè)字中就有57個(gè)是語氣詞；《孟子》也有54‰。《論語》號稱“語錄體”，而《孟子》則是個(gè)人創(chuàng)作的書面語著作，語氣詞的使用居然如此接近，比較奇怪。下面幾部經(jīng)典中的語氣詞使用量相差不多，在平均量34‰上下。由圖表中的高低走向，多少可以看出先秦書面語中語氣詞的發(fā)展軌跡，是從少到多，然后再平穩(wěn)發(fā)展，似乎很符合事物的一般規(guī)律。

　　但引起筆者注意的是《論語》之前的這一時(shí)段。按照通行的說法，《尚書》、《詩經(jīng)》成書于春秋中期或稍前，《左傳》、《論語》成書于春秋晚期或戰(zhàn)國初期，前后相差才二三百年，語氣詞卻從無到有，由少到多，迅速發(fā)展到完備的階段，這種“爆發(fā)”式的語言現(xiàn)象，應(yīng)該如何解釋？是否符合語言的發(fā)展規(guī)律？從古至今，并沒有人提出這個(gè)問題，大家似乎都不認(rèn)為這是個(gè)問題?？紤]到上述幾部經(jīng)典多多少少都與孔子有些聯(lián)系，孟子說“孔子懼，作《春秋》”，史馬遷謂孔子“刪詩”由來已久，《漢書·藝文志》也說《尚書》乃“孔子纂焉”，那么這十幾個(gè)語氣詞從在書面語中開始出現(xiàn)，到大量運(yùn)用，也許根本沒用二三百年的時(shí)間，而是同時(shí)出現(xiàn)的[13]。假如事實(shí)果真如此，聯(lián)系到當(dāng)下語言學(xué)家們的共識(shí)，文言語氣詞也是古代口語，那么這種現(xiàn)象就更加不可思議，問題也就顯得更嚴(yán)重。一個(gè)民族的語言，在二三百年間甚或在某一時(shí)間點(diǎn)，突然出現(xiàn)了一整套以前所沒有的語氣詞，那么它出現(xiàn)的最初動(dòng)因是什么？在古代傳播手段相當(dāng)落后的情況下又是如何在全民口語中迅速普及的？又是如何進(jìn)一步在戰(zhàn)國書面語中廣泛運(yùn)用的？筆者認(rèn)為這些問題必須有一系列令人信服的解釋，否則，以往有關(guān)此一問題的種種議論，豈不成了無的放矢之說？