左宗棠現存家書家書約五十六篇，由于長兄左宗棫、母親余氏、父親左觀瀾去世時左宗棠分別為12歲、16歲和19歲，皆在家讀書，所以在外的家信主要是在這以后給妻子周詒端，二哥左宗植和長子左孝威，次子左孝寬的，旁及親屬癸叟侄和三子左孝勛等。給妻子周詒端、二哥左宗植的書信涉及從在祿江書院教學、陶澍、曾國藩幕中，平定太平軍、閩浙總督任上興辦實業，直至鎮壓西北回民起義和收復新疆和中法之戰整個人生歷程。其中對太平軍占領區的民生凋敝，如何看待興辦實業、借外債、平定外患、治理新疆的方略，皆可見這位歷史名臣對親人告知的真實想法，已補正史之不足。由于左宗棠長年在外，公務繁忙，家書便是他教育子弟的主要方式，主要內容涉及讀書目的、如何立志，如何做人，如何讀書，如何自立自強諸多方面。

　　關于讀書的目的。左宗棠強調耕讀為本，他并不贊成單純為了科名而讀書，認為讀書的目的主要在于明理。他在給長子孝威的信中說：“讀書最為要緊，所貴讀書者，為能明白事理，學作圣賢，不在科名一路也；如果是品端學優之君子即不得科第亦自尊貴，若徒然寫一筆時派字，作幾句工致詩，摹幾篇時下八股騙一個秀才舉人進士翰林，究竟是什么人物？”

　　關于立志，左宗棠教育幾個兒子說：“讀書做人，先要立志。想古來圣賢豪杰，是我者般年紀時，是何氣象？是何學問？是何才干？我現在那一件可以比他？想父母命我讀書，延師訓課，是何志愿？是何意思？我那一件可以對父母？看同時一輩子，父母背后夸贊者，是何好樣？斥詈者，是何壞樣？好樣要學，壞樣斷不可學，心中要想個明白，立定主意，念念要學好，事事要學好，自己壞樣，一概猛省猛改，斷不許少有回護，斷不可因循茍且，務期與古時圣賢豪杰少小時志氣一般，方可慰父母之心?！薄?/p>

　　在讀書的方法上，他講究讀書要學會在理解的基礎上切實踐行；要做到“三到”：“讀書要眼到，一筆一畫莫看錯；口到，一字莫含糊；心到，一字莫放過”。

　　左宗棠注意教育子女自立自強，不遺財貨與子女。他對二子孝寬說：“吾積世寒素，近乃稱巨室，雖屢申儆，不可沾染世宦積習，而家用日增，已有不能撙節之勢。我廉金不以肥家，有余輒隨手散去，爾輩宜早自為謀。”讓兒子對自己的未來早作打算。還說：“仕宦而但知積金遺子孫，不過供不肖之浪蕩。”他希望后代能逆境成才，自立成家：“我功名事業，兼而有之。豈不能增置田產以為子孫之計，然子弟欲其成人，總要從寒苦艱難中做起，多蘊釀一代，多延久一代也?！?/p>

　　左宗棠特別注意教育兒子做人低調，莫以家庭地位驕人，莫學流俗紈绔之氣。他在給長子孝威的信中說：“爾曹學業未成，遽忝科目，人以世家子弟相待，規益之言少入于耳，易長矜夸之氣，懼流俗紈绔之氣，將自此而開也。”要求三子孝勛“爾勿以此妄自矜寵，使人輕爾”“爾兩試幸取前列，然未免占寒士進取之路，須自忖：詩、文、字三者，真比同試之人何如，不可因郡縣刮目，遂自謂本領勝于寒士也?！彼髢鹤忧诿愎潈€，審言慎行：“爾年輕學淺無閱歷，凡事以少開口莫高興為主。記之！記之！”

　　左宗棠的后人比起曾國藩、李鴻章的后人沒有什么名臣高官，倒是出過不少學者名醫：長子左孝威以父蔭為兵部主事，年僅27歲即早逝，次子孝寬一生為醫，無什么影響；三子孝勛繼其長兄承父蔭為兵部主事；只有幼子孝同(1857-1924) 字子異，官至江蘇提法使，甲午戰爭時，曾任湖南巡撫的吳大澂在遼寧邊關統帥大軍，左孝同總辦營務，做過貢獻。左宗棠有五位孫子，唯有左念恒官至杭州太守。但第四代后多專家和名醫。如左景鑒是著名外科專家，上個世紀五十年代初，曾奉命入渝籌建重慶醫學院，與黃家駟、裘法祖、吳階平并稱為中國外科的“四把刀”。 “文革”時，左景鑒被打成牛鬼蛇神，被迫去打掃廁所。有好幾次，他掃著掃著，來人通知讓他趕快換衣服，北京的首長要做手術，“飛機在那里等著”。另一位曾孫左景伊是中國工程院院士，北京化工大學應用化學系教授，腐蝕與防護學的開創者和奠基人。他所創造的左氏定律，至今是化工防腐處理的一個重要定律。1983年8月，時為國家副主席的王震將左景伊邀至自己家中，對左宗棠在新疆的貢獻作出高度評價，還將個人珍藏的《左宗棠年譜》送給左景伊。左景鑒的兒子左煥琮是外科專家，1994年，蔣經國之子章孝慈到北京求醫，為他做手術的就是左煥琮。左景鑒的大女左煥琛是是影像醫學及心血管病專家，復旦大學上海醫學院教授、博士生導師，曾擔任過上海市副市長、市政協副主席。左氏后人中，還有一位旅法華裔漢學家左景權，在敦煌學方面頗有成就。