內容簡介：

　　這本書是作者這幾年來零散隨筆的一個選集，編輯成三個部分：?
　　廟堂：皇權游戲中的知識分子
　　這一編說的大致上就是皇帝（皇權）與文士的關系。在皇權陰影下，中國知識分子的某些智慧被有意無意地忽略了，其實，早期的儒家講“湯武革命”，講“受命放殺”，甚至幻想老百姓的意愿可以與天命統一起來，這是董仲舒、程朱等人所不敢想的。然而預防和限制皇權的機制終究沒有發展起來，隨著治統和道統的合而為一，中國傳統政治更陷入了一片絕望，直到清末民初，才露出一條縫的希望。清代儒生，每下愈況，再無往昔氣象，如人們所說“理學家好色，漢學家好貨”。
　　江湖：隱性社會的生存、奮斗與理想
　　這一編可以看作是《游民文化與中國社會》一書的補充。游民想成為韋小寶，嬌妻成群、富貴不盡，還有做皇帝一般的尊嚴，那是向往；掙扎于江湖，輾轉于溝壑，這才是現實；當然也有揭竿而起的，中國歷史上的農民起義、農民戰爭，其主心骨大多是游民。
　　民命：有一個賤視民命的傳統
　　珍愛生命是現代社會的主題，可是在歷史的長河里，民命賤于螻蟻。儒家講“仁”，講“溫良恭儉讓”，有愛惜生命的理論；然而人們經歷的卻多是暴政與酷刑。暴政與酷刑培育了暴民，形成了暴力的接力和歷史的輪回。于是才有了一治一亂，分久必合，合久必分。要走出這個怪圈，我們還要在文化與制度上作許多思考。

作者簡介：

　　王學泰，1942年12月生于北京，漢族。1964年畢業于北京師范學院中文系。退休前為中國社會科學院文學所研究員，中國社會科學院研究生院教授。主要學術專長是文學史與文化史，現從事古代文學研究。

　　主要代表作有：《中國流民》(獨著)、《人世百態》(獨著)、《中國人的幽默》(獨著)、《全宋詞》(合著)、《“說唐”小說系演變中所反映的游民意識》(論文)等。著有《中國人的飲食世界》、《華夏飲食文化》《幽默中的人世百態》、《游民文化與中國社會》《燕譚集》、《多夢樓隨筆》、《偷閑雜說》、《水滸與江湖》、《重讀江湖》、《中國古典詩歌要籍叢談》、《平人閑話》、《中國飲食文化史》、《發現另一個中國》等。目前關注通俗小說及通俗戲曲在民間的影響。

目錄

寫在前面

廟堂：皇權游戲中的知識分子 　
　　說父母官 　
　　說皇帝 　
　　說干節 　
　　說科舉 　
　　說八股文　附：八股文釋 　
　　洪憲鬧劇·楊度·帝王術 　
　　《洪憲紀事詩》中的王闿和楊度 　
　　大儒杜甫

江湖：隱性社會的生存、奮斗與理想 　
　　說韋小寶 　
　　說“大哥” 　
　　說游俠 　
　　說江湖 　
　　說暴民 　
　　說招安

民命：有一個賤視民命的傳統 　
　　說民命 　
　　數字化與量化“管理” 　
　　閑話聶紺弩與馬三立 　
　　人是怎么變得無趣的 　
　　從卡斯特羅讀報談起 　
　　說“摩洛哥綜合癥” 　
　　說“不確定性” 　
　　說窩里斗 　
破夢者如是說

后記