古琴曲，產生于唐代，是根據著名詩人王維的七言絕句《送元二使安西》譜寫而成。因詩中有“渭城”、“陽關”等地名，故又名《渭城曲》、《陽關曲》。原詩已飽含深沉的惜別之情，譜入琴曲后又增加了一些詞句，加強了惜別的感覺，表達了作者對即將遠行的友人無限留戀的誠摯情感。

　　此曲在唐代非常流行，并收入《伊州大曲》作為第三段。唐末詩人陳陶曾寫詩說“歌是《伊州》第三遍，唱著右丞征戍詞。”說明它和唐代大曲有一定的聯系。之所以如此受歡迎，不僅是由于短短四句詩句飽含著極其深沉的惜別情緒，也因為曲調情意綿綿、真切動人。唐代詩人曾用許多詩句來形容過它，李商隱的“紅綻櫻桃含白雪，斷腸聲里唱陽關”等。而且有些詩人同王維生活的年代相距近一個世紀，可見這支曲子在唐代流行的盛況。

　　大約到了宋代，《陽關三疊》的曲譜便已失傳了。目前所見的古曲《陽關三疊》則是一首琴歌改編而成。最早載有《陽關三疊》琴歌的是明代弘治四年（1491）刊印的《浙音釋字琴譜》。正德間謝琳的《太古遺音》（1511），不注調式，用極簡單的彈法把王維《渭城曲》的原詩演彈十三遍，基本沒有太大的音樂價值。嘉靖間黃龍山在甫京刊出的《發明琴譜》（1530）和萬歷間楊掄在南京刊的《太古遺音》（1609）是一個用凄涼調（緊二五弦各一徽）演奏的九段中型琴曲，用相當“典雅”的詞句把《渭城曲》裝飾豐富了，但是曲調和詞都有些許出入（清同治間l866年黃曉珊《希韶閣琴譜》把唱詞和琴曲減為七段屬這一系統，但用調不同，可能是他自己改編的）。萬歷間楊表正在南京刊的《琴譜正傳》（1585）和萬歷間福建張憲翼的《太古正音》（1609)是同一系統的三段小型曲，但唱詞旋律都不很同。雖然也都是凄涼調，但楊表正對凄涼調是誤解的，他只緊五弦；而張憲翼雖然緊二五兩弦，卻又避開二弦不彈。

　　現時琴家所彈的，都無例外地用的是清同治間上海張鶴《琴學入門》（1867）的譜本，唱詞與明代不同：

　　清和節當春，渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳色新。勸君更進一杯酒，西出陽關無故人！霜夜與霜晨。遄行，遄行，長途越渡關津，惆悵役此身。歷苦辛，歷苦辛，歷歷苦辛，宜自珍，宜自珍。
　　渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳色新。勸君更進一杯酒，西出陽關無故人！依依顧戀不忍離，淚滴沾巾，無復相輔仁。感懷，感懷，思君十二時辰。參商各一垠，誰相因，誰相因，誰可相因，日馳神，日馳神。
　　渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳色新。勸君更進一杯酒，西出陽關無故人！芳草遍如茵。旨酒，旨酒，未飲心已先醇。載馳骃，載馳骃，何日言旋軒轔，能酌幾多巡！
　　千巡有盡，寸衷難泯，無窮傷感。楚天湘水隔遠濱，期早托鴻鱗。尺素申，尺素申，尺素頻申，如相親，如相親。噫！從今一別，兩地相思入夢頻，聞雁來賓。

　　全曲共分三大段，用一個基本曲調將原詩反復詠唱三遍。故稱“三疊”。每疊又分前后兩段，琴歌開始加了一句“清和節當春”作為引句，其余均用王維原詩。后段為新增歌詞，每疊不盡相同，帶有副歌的性質，分別渲染了“宜自珍”的惜別之情，“淚沾巾”的憂傷情感和“尺素申”的期待情緒。旋律以五聲商調式為基礎，音調純樸而富于激情，特別是后段“遄行，遄行”等處的八度跳進及“歷苦辛”等處的連續反復呈述，情真意切，激動而沉郁，充分表達出作者對即將遠行的友人的那種無限關懷、留戀的誠摯情感。歌曲結尾處漸慢、漸弱，抒發了一種感嘆的情緒。