《關(guān)山月》最早見于民初王燕卿的《梅庵琴譜》(1931)，曲體小型，無詞。《樂府詩集》杷這一曲歸在漢橫吹的樂類，本來不是琴曲，可能是王燕卿把民間樂曲采來作成琴曲的。六朝時起，就把這一樂曲看作是表現(xiàn)封建統(tǒng)治下反兵役的情感的。徐陵《關(guān)山月》詩：“思婦高樓上，當(dāng)窗應(yīng)未眠；……戰(zhàn)氣今如此，從軍復(fù)幾年；……”最能代表此曲的曲情。

　　《關(guān)山月》，梅庵琴派著名代表曲目之一，傳為漢代樂府“鼓樂橫吹曲”。北地風(fēng)光，音韻剛健而質(zhì)樸，氣魄宏大，抒壯士之情懷。填詞是根據(jù)唐代大詩人李白《關(guān)山月》：

　　明月出天山，蒼茫云海間。
　　長風(fēng)幾萬里，吹度玉門關(guān)。
　　漢下白登道，胡窺青海灣。
　　由來征戰(zhàn)地，不見有人還。
　　戍客望邊邑，思歸多苦顏。
　　高樓當(dāng)此夜，嘆息未應(yīng)閑。

　　李白的《關(guān)山月》繼承了古樂府舊題，描繪出一幅清冷蒼茫的月夜圖，將關(guān)山邊塞風(fēng)光和戍邊將士的思鄉(xiāng)情懷融入月夜高樓，表達了詩人對征人的關(guān)切和對和平的向往的思想感情。

　　開頭四句尤如影視文學(xué)的蒙太奇手法，將“詩題”一一化出。“關(guān)”、“山”、“月”三個既相互獨立又相互聯(lián)系的詩的物象，奠定了全詩邊塞苦寒的蒼涼基調(diào)。“月”，出于天山云霧間，一派云海蒼茫、氣勢磅礴、雄偉壯闊的景象。“風(fēng)”，漫天遍野的大漠朔風(fēng)，猶如虎嘯狼嗥，吹遍玉門關(guān)內(nèi)關(guān)外，氣勢多么闊大，異域何其粗獷。詩人巧借“長風(fēng)”把“關(guān)”與“月”有機地聯(lián)系在一起，使人想到王昌齡的“秦時明月漢時關(guān)，萬里長征人未還”的詩句來。明月依舊，關(guān)隘依舊，而歷代的長征遠戍的男兒卻都一去不再生還。沒完沒了的戰(zhàn)爭，何時才能停息？因此詩人將“長風(fēng)、明月、天山、玉門關(guān)”這些廣闊無垠的物象淋漓盡致地渲染，營造出雄偉壯闊卻又蒼涼悲壯的意境。讀之又使人想起“翰海闌干百丈冰，愁云慘淡萬里凝”（岑參《白雪歌送武判官歸京》）的名句。詩人通過對邊塞巨幅畫卷圖的描繪，為下文將士翹首故里編織了“思鄉(xiāng)”的情結(jié)。

　　中間四句在寫景的基礎(chǔ)上，抒發(fā)出“由來征戰(zhàn)地，不見有人還”的主旨。“漢下白登道，胡窺青海灣”，詩人引用典故，在“關(guān)山”自然邊塞風(fēng)光之上迭印出沙場點兵征戰(zhàn)的宏大場景。據(jù)史料載：漢高祖劉邦曾領(lǐng)兵征戰(zhàn)匈奴，在白登山一帶（今山西大同市西）展開了殊死搏斗，劉邦的將士被匈奴于此圍困了七天七夜。而青海灣一帶也是唐軍與吐蕃連年征戰(zhàn)之地。歷代這種無休止的戰(zhàn)爭使得出征將士幾乎從無生還故鄉(xiāng)。正如高適《涼州詞》中描述的“醉臥沙場君莫笑，古來征戰(zhàn)幾人回”，這是對戍守邊關(guān)的將士最好的寫照。那無奈的開懷痛飲，也許就成為未來沙場征戰(zhàn)的最后訣別。此種痛苦的心情，惟有一醉解之。而“胡窺青海灣”就是歷史的見證。

　　最后四句描寫戰(zhàn)士“望歸”的愁苦心情。“戍客”、“思歸”愁腸百結(jié)，望著邊塞荒涼景色，滿面愁容，難以名狀。想家中高樓上的妻子、滿頭白發(fā)的親娘和瘦骨伶仃的兒郎，一定也在這清冷的茫茫月夜里或站立樓頭，或折柳門前。他們舉目遠眺，思念著“我”這個也許永不能生還的征人。此情此景，我們似乎聽到了他們一聲聲揪人心肺的惆悵嘆息。這里詩人將戰(zhàn)士的思鄉(xiāng)、家人的思親融于廣闊蒼茫的景色里，使得景因情而怨，情因景更傷。在這情景交融的藝術(shù)境界里，我們倍感蒼涼、深沉。

　　綜觀全詩，李白用廣闊蒼茫、深沉磅礴的圖景抒發(fā)戍人思鄉(xiāng)的意境，其實就是詩人浩大的胸懷的自然袒露。如果說李白的詩大多用“月”、“旅”、“酒”來排泄個人的憤懣的話，那么這首狀寫“關(guān)”、“山”、“月”的詩，就表現(xiàn)了他關(guān)心民生、悲天憫人的另一種情操。此詩，氣勢博大，意境深遠，讀來哀婉凄涼而又雄渾悲壯。

　　約公元1901年后，山東濟南琴家開始將一首流傳在山東地區(qū)的一首民歌曲調(diào)移植于琴上彈奏。稍后，由近代琴家山東諸城王賓魯(號王燕卿，公元1867—1921年)加工改編，取名為《關(guān)山月》，并使其廣泛流傳。此曲的旋律與公元1910年(清代宣統(tǒng)二年)濟南鳴盛社小曲《罵情人》基本相同，只是個別曲調(diào)和落音上有些變化，其琴曲結(jié)構(gòu)包括樂句、樂節(jié)(分句)和小節(jié)等關(guān)系上看，也是基本相同。這首琴曲的曲譜，最早見于公元1930年，后又被收入王賓魯?shù)茏有熳俊⑸凵幱喌耐踬e魯傳譜的《梅庵琴譜》中。

　　此曲是由六個樂句組成的，帶有再現(xiàn)的單段體。每個樂句都有上下呼應(yīng)的兩個樂節(jié)，前三個樂句均落于徵音——泛音，后三個樂句均落于宮音——實音，前面的五個樂句可反復(fù)，最后以開始樂句的變化再現(xiàn)而結(jié)束。樂曲音調(diào)剛健、純樸、真摯、感人。在四十年代，又有中國音樂史學(xué)家楊蔭瀏將唐代詩人李白的《關(guān)山月》一詩給以配唱，在節(jié)奏、聲韻、結(jié)構(gòu)等方面詞、曲結(jié)合得都比較貼切。李白《關(guān)山月》的十二句歌詞，正好配以樂曲的六個樂句，十二個樂節(jié)。后又經(jīng)過許多人不斷彈唱加工，使曲意更加深刻，流傳更加廣泛。樂曲既然與李白的《關(guān)山月》結(jié)合，則樂曲所要表現(xiàn)的內(nèi)容，便自然以此為據(jù)了。詩人李白在《關(guān)山月》一詩中，著筆邊塞以述懷，譴責(zé)了古代非正義的戰(zhàn)爭給人民帶來的苦難，詩中有“由來征戰(zhàn)地，不見有人還。戍客望邊色(邑)，思歸多若顏”的詞句，使其聽者感到琴音古樸蒼茫，曲情剛健而嚴峻！循環(huán)彈奏之后，樂曲終止了。但那結(jié)尾句的“高樓當(dāng)此夜，嘆息未應(yīng)用”的余韻，仍族良久地扣人心弦，回味無窮。近人有用琴簫合奏的形式演奏此曲，使之更富有詩意，襯托出了深切的懷念家鄉(xiāng)之情。