公孫弘，菑川薛人也。少時為獄吏，有罪，免。家貧，牧豕海上。年四十馀，乃學《春秋》雜說。
　　武帝初即位，招賢良文學士，是時，弘年六十，以賢良征為博士。使匈奴，還報，不合意，上怒，以為不能，弘乃移病免歸。
　　元光五年，復征賢良文學，菑川國復推上弘。弘謝曰：“前已嘗西，用不能罷，愿更選?！眹斯掏坪?，弘至太常。上策詔諸儒：
　　制曰：蓋聞上古至治，畫衣冠，異章服，而民不犯；陰陽和，五谷登，六畜蕃，甘露降，風雨時，嘉禾興，朱草生，山不童，澤不涸；麟鳳在郊藪，龜龍游於沼，河洛出圖書；父不喪子，兄不哭弟；北發渠搜，南撫交阯，舟車所至，人跡所及，跂行喙息，咸得其宜。朕甚嘉之，今何道而臻乎此？子大夫修先圣之術，明君臣之義，講論洽聞，有聲乎當世，敢問子大夫：天人之道，何所本始？吉兇之效，安所期焉？禹、湯水旱，厥咎何由？仁、義、禮、知四者之宜，當安設施？屬統垂業，物鬼變化，天命之符，廢興何如？天文、地理、人事之紀，子大夫習焉。其悉意正議，詳具其對，著之於篇，朕將親覽焉，靡有所隱。
　　弘對曰：
　　臣聞上古堯、舜之時，不貴爵常而民勸善，不重刑罰而民不犯，躬率以正而遇民信也；末世貴爵厚賞而民不勸，深刑重罰而奸不止，其上不正，遇民不信也。夫厚賞重刑未足以勸善而禁非，必信而已矣。是故因能任官，則分職治；去無用之言，則事情得；不作無用之器，即賦斂??；不奪民時，不妨民力，則百姓富；有德者進，無德者退，則朝廷尊；有功者上，無功者下，則群臣逡；罰當罪，則奸邪止；賞當賢，則臣下勸：凡此八者，治民之本也。故民者，業之即不爭，理得則不怨，有禮則不暴，愛之則親上，此有天下之急者也。故法不遠義，則民服而不離；和不遠禮，則民親而不暴。故法之所罰，義之所去也；和之所賞，禮之所取也。禮義者，民之所服也，而賞罰順之，則民不犯禁矣。故畫衣冠，異章服，而民不犯者，此道素行也。
　　臣聞之，氣同則從，聲比則應。今人主和德於上，百姓和合於下，故心和則氣和，氣和則形和，形和則聲和，聲和則天地之和應矣。故陰陽和，風雨時，甘露降，五谷登，六畜蕃，嘉禾興，朱草生，山不童，澤不涸，此和之至也。故形和則無疾，無疾則不夭，故父不喪子，兄不哭弟。德配天地，明并日月，則麟鳳至，龜龍在郊，河出圖，洛出書，遠方之君莫不說義，奉幣而來朝，此和之極也。
　　臣聞之，仁者愛也，義者宜也，禮者所履也，智者術之原也。致利除害，兼愛無私，謂之仁；明是非，立可否，謂之義；進退有度，尊卑有分，謂之禮；擅殺生之柄，通壅塞之涂，權輕重之數，論得失之道，使遠近情偽必見於上，謂之術：凡此四者，治之本，道之用也，皆當設施，不可廢也。得其要，則天下安樂，法設而不用；不得其術，則主蔽於上，官亂於下。此事之情，屬統垂業之本也。
　　臣聞堯遭鴻水，使禹治之，未聞禹之有水也。若湯之旱，則桀之馀烈也。桀、紂行惡，受天之罰；禹、湯積德，以王天下。因此觀之，天德無私親，順之和起，逆之害生。此天文、地理、人事之紀。臣弘愚戇，不足以奉大對。
　　時對者百馀人，太常奏弘第居下。策奏，天子擢弘對為第一。召見，容貌甚麗，拜為博士，待詔金馬門。
　　弘復上疏曰：“陛下有先圣之位而無先圣之名，有先圣之民而無先圣之吏，是以勢同而治異。先世之吏正，故其民篤；今世之吏邪，故其民薄。政弊而不行，令倦而不聽。夫使邪吏行弊政，用倦令治薄民，民不可得而化，此治之所以異也。臣聞周公旦治天下，期年而變，三年而化，五年而定。唯陛下之所志?！睍?，天子以冊書答曰：“問：弘稱周公之治，弘之材能自視孰與周公賢？”弘對曰：“愚臣淺薄，安敢比材於周公！雖然，愚心曉然見治道之可以然也。去虎豹馬牛，禽獸之不可制者也，及其教馴服習之，至可牽持駕服，唯人之從。臣聞揉曲術者不累日，銷金石者不累月，夫人之於利害好惡，豈比禽獸木石之類哉？期年而變，臣弘尚竊遲之。”上異其言。
　　時方通西南夷，巴、蜀苦之，詔使弘視焉。還奏事，盛毀西南夷無所用，上不聽。每朝會議，開陳其端，使人主自擇，不肯面折庭爭。於是上察其行慎厚，辯論有馀，習文法吏事，緣飾以儒術，上說之，一歲中至左內史。
　　弘奏事，有所不可，不肯庭辯。常與主爵都尉汲黯請間，黯先發之，弘推其後，上常說，所言皆聽，以此日益親貴。嘗與公卿約議，至上前，皆背其約以順上指。汲黯庭詰弘曰：“齊人多詐而無情，始為與臣等建此議，今皆背之，不忠?！鄙蠁柡?，弘謝曰：“夫知臣者以臣為忠，不知臣者以臣為不忠?！鄙先缓胙?。左右幸臣每毀弘，上益厚遇之。
　　弘為人談笑多聞，常稱以為人主病不廣大，人臣病不儉節。養後母孝謹，後母卒，服喪三年。
　　為內史數年，遷御史大夫。時又東置蒼海，北筑朔方之郡。弘數諫，以為罷弊中國以奉無用之地，愿罷之。於是上乃使朱買臣等難弘置朔方之便。發十策，弘不得一。弘乃謝曰：“山東鄙人，不知其便若是，愿罷西南夷、蒼海，專奉朔方。”上乃許之。
　　汲黯曰：“弘位在三公，奉祿甚多，然為布被，此詐也?！鄙蠁柡?，弘謝曰：“有之。夫九卿與臣善者無過黯，然今日庭詰弘，誠中弘之病。夫以三公為布被，誠飾詐欲以釣名。且臣聞管仲相齊，有三歸，侈擬於君，桓公以霸，亦上僭於君。晏嬰相景公，食不重肉，妾不衣絲，齊國亦治，亦下比於民。今臣弘位為御史大夫，為布被，自九卿以下至於小吏無差，誠如黯言。且無黯，陛下安聞此言？”上以為有讓，愈益賢之。
　　元朔中，代薛澤為丞相。先是，漢常以列侯為丞相，唯弘無爵，上於是下詔曰：“朕嘉先圣之道，開廣門路，宣招四方之士，蓋古者任賢而序位，量能以授官，勞大者厥祿厚，德盛者獲爵尊，故武功以顯重，而文德以行褒。其以高成之平津鄉戶六百五十封丞相弘為平津侯?！逼溽嵋詾楣适拢霖┫喾?，自弘始也。
　　時，上方興功業，婁舉賢良。弘自見為舉首，起徒步，數年至宰相封侯，於是起客館，開東閣以延賢人，與參謀議。弘身食一肉，脫粟飯，故人賓客仰衣食，奉祿皆以給之，家無所馀。然其性意忌，外寬內深。諸常與弘有隙，無近遠，雖陽與善，後竟報其過。殺主父偃，徙董仲舒膠西，皆弘力也。

——摘自“國學寶典”東漢·班固《漢書》-卷五十八·公孫弘卜式寬傳第二十八/百衲本　　

　　生平簡介

　　元光五年（公元前130年）天子又詔書征求文學儒士，川國便推舉年已七十歲的公孫弘應詔，他一再推辭，不肯前去應詔。他說：“我出使匈奴，因沒有才干被罷歸，請大家另舉賢者。”但最后，他還是應選。公孫弘到了太常，所征百名儒士各寫對策，公孫弘處為下策。后來，上奏天子，天子卻拔升公孫弘的對策為第一名，待入見天子時，公孫弘豐儀魄偉，深得天子喜愛，又被拜為博士。當時，朝廷注重與西南夷的溝通，并在巴蜀設立了郡縣，由于賦役酷虐，百姓為之叫苦不迭，天子便派公孫弘去視察。公孫弘歸來奏對，又不合皇帝之意，弘大駭?？墒?，時過事轉，皇帝并未深究其事。公孫弘長相恢弘奇偉，美姿容。由于晚年力學，所以廣見博識。平時，善于辯論，通曉文書、法律，又能以儒家的學說，對法律進行解積闡述，漢武帝非常賞識他。公孫弘常說：“人主的毛病，一般在于器量不夠宏大；而人臣的毛病，一般在于生活不夠節儉。”于是，他在家中，能身體力行，“夜寢為布被”，“食一肉脫粟之飯?！焙竽溉ナ溃暈橛H生，服喪三年。在朝廷議事，他常提出要點，陳明情況，供皇帝自己取舍，從不固執已見和違逆圣意，漢武帝非常喜歡他這種馴良守禮之德，其認為他口行敦厚，善于言詞，有文彩，熟悉法令與各種公務，便升任他為左內史（京畿地方長官，掌治京師）。公孫弘在任，所奏朝事，都一一符合帝意，起因是他巧用“心計”。有一次，他和主爵都尉汲黯商議，為一事二人分別上奏。面見帝君，他等汲黯上奏完后，窺伺上意，據上意再取決自己的立場態度，然后才上奏章。因此，他奏對之事，深合帝意。凡奏陳條，也都采納。他這種表里不一，前后矛盾的做法，遭到一些王公大臣的非議。主爵都尉汲黯，尤其反感。有一次，汲黯當庭詰責公孫弘：“齊人多詐而無情實，始與臣等建此議，今皆倍（背）之，不忠?！睗h武帝隨即問公孫弘，弘回答說：“夫知臣者以臣為忠，不知臣者以臣為不忠?！被实勐牶?，認為公孫弘說得有理，更加“益厚遇之?！痹啡辏ü?26年），張歐免官，皇帝任命公孫弘為御史大夫。當時，朝廷方通西南夷，又東置滄?？ぃㄔ诮癯r），北筑朔方城（在今內蒙古杭錦旗北）。公孫弘認為，這樣做是“敝中國以奉無用之地”。勞民傷財，得不償失，屢次柬言停辦，皇帝不采納，并領朱買臣等人去砭責公孫弘，當面陳說設朔方郡的好處，一一擺明十條理由。公孫弘無理反駁，心虧詞窮，無一言相濟，忙低首悔過，改言謝罪說：“我是山東的鄉鄙之人，見識短淺，實在不知道設朔方郡的好處，經眾位陳明其利害關系，我已明白了。敬望朝廷停止經營西南夷與滄?？?，專力經營朔方郡”?；实鄱鳒柿怂恼埵?。

　　才能出眾

　　歷史記載，公孫弘的才干，不在他人之下，當時，不可能一條理由也沒有。他之所以這樣做，恐違皇命與己不利，順應皇主才是上策。公孫弘矯飾善變，朝廷上下，眾所周知。有一次，汲黯實在看不慣他的矯情做作，直言對皇帝說：“公孫弘位在三公，俸祿很高，卻蓋一床布被，這不明擺著在騙人嗎”？皇上就以此事問公孫弘，弘說：“實有此事，不過每個人做事，都有自己的目的和原則。我記得管仲坐齊國之相，有三歸之臺，奢侈豪華超出了一般國君；齊桓公做霸主，也僭越了禮數。晏嬰為齊國之相，一頓飯從不吃兩種以上的肉菜，妻妾也不穿絲織品，齊國不也治理的很好嗎？我身為三公，而蓋布被，實在是有損漢官威儀。汲黯對我的忠告很對，他真是個大忠臣，要是沒有汲黯對皇帝的忠誠，陛下您哪能聽到這樣的真話呢？”經過這件事，皇帝愈發認為公孫弘謙恭禮讓，對他更為厚待，元朔五年（前124年），薛澤免相，皇帝任命公孫弘為丞相，封他為平壽（濰城區望留鎮）侯。歷史上丞相封侯者是從公孫弘開始。

　　公孫弘為人，表面十分寬和。他位高祿重，節儉律己，不奢華，以人為先，所以時時被人稱道。他的故舊，賓客，親朋摯友生活困難，公孫弘全力助之，因而家無余財，世人夸他賢明。但公孫弘內心并非如此，他為人意忌，外寬內深，表面偽善，暗中報復。陰謀“殺主父偃，徙董仲舒于膠西”，就是他這種偽善心理的寫照。公孫弘與中大夫主父偃在建立朔方郡一事上有分歧。漢武帝采納了主父偃的意見；主父偃又常常當天子面與其爭論，爭得面紅耳赤，使他難以下臺。于是，公孫弘表面上與主父偃往來，暗地里尋機報復。

　　元朔二年（公元前127年），主父偃為齊相，有人上書告發他受諸侯重金，因此，諸侯子弟多以得封。后來，齊王劉次昌自殺，漢武帝認為是主父偃索金所逼，大怒，嚴予審治。主父偃承認受過諸侯賄賂，但不承認齊王自殺與己有關。公孫弘乘機進言，說齊王自殺的首惡是主父偃，如不處死，將無以服天下。漢武帝本想不殺他，給與其免職歸里的處罰，但聽了公孫弘的進言后，信以為真，便下令滅了主父偃的全族。公孫弘忌妒博士董仲舒。仲舒為人廉直，是當時的大學問家。他曾建議漢武帝“罷黜百家，獨尊儒術”。

　　節約儉樸

　　公孫弘雖為三公，但生活非常節儉。以為“人主病不能廣大，人臣病不節儉”。他常蓋布被，吃飯時不吃兩種以上的肉菜。汲黯對武帝說：“弘位在三公，奉（俸）祿甚多，然為布被，此詐也?！蔽涞垡詥柡?。他承認汲黯所說屬實。他說：“九卿與臣善者無過黯，然今日廷詰弘，誠中弘之病。夫以三公為布被，誠飾詐欲以釣名。……誠如汲黯言；且無汲黯忠，陛下安得聞此言?！蔽涞勐牶?，“以為謙讓”，更加信任他。元朔五年（公元前124年），薛澤罷相后，武帝任公孫弘為丞相，封平津侯。

　　儒家思想

　　把儒家學說作為封建統治的正統思想，其他各家的思想，排斥以外。漢武帝便大力推行儒教，在長安興辦太學（當時，是西漢最高學府）。同時，下令各郡國設立學校，初步建立了教育系統。在仲舒的輔佐下，漢武帝的封建中央集權統治大大加強。尤其公孫弘在研治《春秋》方面，其成就遠遜于董仲舒。公孫弘平素，兩面三刀，見風使舵，仲舒對此十分痛絕。公孫弘心明如鏡，深恨董仲舒。正巧，膠西王劉端矯縱無賴，數害官吏，肆行不法。

　　公孫弘便向皇帝諫言：“獨董仲舒可使相膠西王?！睗h武帝便把仲舒徙到膠西。淮南王、衡山王造反，朝廷嚴察兩王黨徒。公孫弘認識到自己在相位，未能輔佐君主治理國家，現在有王造反，自己難脫不稱職之責。當時公孫弘正染病在身，于是上書皇帝，請求辭掉丞相，歸還侯印，以避位讓賢，漢武帝沒有應允。過了一段時日，公孫弘病漸好轉，便再度入廷辦理政務，元狩二年（公元前121年）三月，弘以八十高齡卒于相位。卒后，青銅鑄棺，葬于麓臺，至今，墓址尚存。公孫弘為相數年，曾建議設五經博士，置弟子員。著作《公孫弘》十篇，《漢書藝文志》著錄（已失）。他起身于鄉鄙之間，居然為相，直至今日，人們依然對他推崇備至。尤其他的“非學無以廣才，非志無以成學”的精神，已成為歷史長卷中最醒目的一章，永垂后世。

　　人物成就

　　公孫弘少時曾為獄吏，后有罪而免。家貧，替人牧獵為生。四十歲左右始學《春秋》雜說，頗受（轉相傳授）于齊人胡毋生。漢武帝即位初年（前140），招賢良文學之士，公孫弘已六十歲，以賢良征為博士。不久因出使匈奴忤旨，移病免歸。武帝元光五年（前130），詔征文學之士，公孫弘在百八應試者中名列下位，武帝擢為第一，拜為博士。公孫弘善于察言觀色，向上奏事不準從不自辯，史稱其“習文法吏事，而又緣飾以儒術”，因而能深得武帝之心，一年之中即提拔為左內史。不久，又遷為御史大夫，最終官至丞相，封為“平津侯”。公孫弘平時在生活上十分簡樸；養后母孝謹，后母死，服喪三年；用家資養賓客，家無所余。但其為人恢奇多聞、外寬內深，表面對與其有隙者和善，暗中卻必加報復，殺權臣主父偃、外放董仲舒為殘暴的膠西王之太傅等事，均出于公孫弘的陰謀（見《史記·平津侯主父列傳》、 《漢書·公孫弘卜式兒寬傳》）。

　　公孫弘在學術上并無所長，但在漢武帝“罷黜百家，獨尊儒術”的轉折過程中作用巨大。如果說董仲舒在這一轉折過程中為漢武帝提供了理論依據，那么，公孫弘則主要為這一轉折過程制定出了具體實施的方案。其中最為重要的作用是，公孫弘于漢武帝元朔五年（前124），提出并擬定了為“五經博士”設弟子員的措施，以及為在職官員制定了以儒家經學、禮義為標準的升官辦法和補官條件。為“五經博士”設弟子的措施是一整套的關于儒家經學教育和選拔國家官員的方案，其中包括教育方針、選擇條件、學習和考核方法、修業期滿后的分配等一整套措施，內容大致可歸納為如下四個要點：

　　1、遵循“三代之道”，以實現天下“教化”為務，先辦好中央官學，而后推廣于地方。
　　2、規定為博士官設置正式弟子五十人。由太常擇民十八歲以上，儀狀端正者充任博士弟子，免除他們所擔負的國家徭役賦稅。 　　
　　3、設“受業如弟子”的旁聽生。由郡國、縣道邑推薦“好文學，敬長上，肅政教，順鄉里，出入不?！钡膬炐闱嗄?，經郡守、王相審查屬實后送報太常，成為旁聽生。旁聽生沒有定員。 　　4、定期的考核及任用制度。規定滿一年后舉行考試，如能通一經以上的，就補文學掌故缺，特別優秀的可以做郎中。才智下等及不能通一經者，令其退學。

　　以儒家經學、禮義為標準的升官辦法及補官條件，則主要是以“通一藝（經）以上”、“先用誦多者”為準，其中品級高的可任左右內史、太行卒史，品級低的也可任郡太守卒史或邊郡太守卒史。以上兩個方案，獲得武帝的批準，人微言輕制度加以實施（見《史記·儒林列傳》、《漢書·儒林傳》）。上述制度具有極其深廣的歷史作用及影響：

　　一、它標志著儒學人微言輕中國封建時代官方統治思想的確立；
　　二、它標志著儒家經學人微言輕中國封建時代“國學”地位的確立；
　　三、它標志著中國封建時代文官制度的確立；
　　四、它標志著中國封建時代中央學校（太學）制度的開始；
　　五、它標志著中國古代博士制度從秦制“通古今”的顧問官，變成了漢制的“教弟子”的教育官，并且完全由儒家學者所壟斷。

　　人物傳記

　　丞相公孫弘是齊地菑川國薛縣的人，表字叫季。他年輕時當過薛縣的監獄官員，因為犯了罪，被免官。他家里窮，只得到海邊去放豬。直到四十多歲時，才學習《春秋》及各家解釋《春秋》的著作。他奉養后母孝順而謹慎。

　　武帝建元元年（前140），天子剛即位，就招選賢良文學之士。這時，公孫弘已經六十歲，以賢良的身份被征召入京，當了博士。他奉命出使匈奴，回來后向武帝報告情況，不合皇上的心意，皇上發怒，認為公孫弘無能，公孫弘就借有病為名，免官歸家。

　　武帝元光五年（前130），皇帝下詔書，征召文學，菑川國又推薦公孫弘。公孫弘向國人推讓拒絕說：“我已經西去京城接受皇帝的任命，因為無能而罷官歸來。希望改變推舉的人選?！眹藚s堅決推舉公孫弘，公孫弘就到了太常那里。太常讓所征召的一百多個儒士分別對策，公孫弘的對策文章，按等次被排在最后邊。全部對策文章被送到皇帝那里，武帝把公孫弘的對策文章提拔為第一。公孫弘被召去進見皇帝，武帝見他相貌非常漂亮，封他為博士。這時，漢朝開通西南夷的道路，在那里設置郡縣，巴蜀人民對此感到困苦，皇帝命公孫弘前去視察。公孫弘視察歸來，向皇帝報告，極力詆毀西南夷沒有用處，皇上沒采納他的意見。

　　公孫弘為人雄偉奇異，見聞廣博，經常說人主的毛病在于心胸不廣大，人臣的毛病在于不節儉。公孫弘蓋布被，吃飯時不吃兩種以上的肉菜。后母死了，他守喪三年。他每次上朝同大家議論政事，總是先開頭陳述種種事情，讓皇上自己去選擇決定，不肯當面駁斥和在朝廷上爭論。于是皇上觀察他，發現他的品行忠厚，善于言談，熟悉文書法令和官場事務，而且還能用儒學觀點加以文飾，皇上非常喜歡他。在兩年之內，他便官至左內史。公孫弘向皇帝奏明事情，有時不被采納，也不在朝廷加以辯白。他曾經和主爵尉汲黯請求皇上分別召見，汲黯先向皇上提出問題，公孫弘則隨后把問題闡述得清清楚楚，皇上常常很高興。他所說的事情都被采納，從此，公孫弘一天比一天受到皇帝的親近，地位顯貴起來。他曾經與公卿們事先約定好了要向皇帝談論的問題，但到了皇上面前，他卻違背約定，而順從皇上的意旨。汲黯在朝廷上責備公孫弘說：“齊地之人多半都欺詐而無真情，他開始時同我們一起提出這個建議，現在全都違背了，不忠誠?！被噬蠁柟珜O弘，公孫弘謝罪說：“了解我的人認為我忠誠，不了解我的人認為我不忠誠?！被噬腺澩珜O弘的說法?；噬仙磉叺氖軐欀济棵吭g毀公孫弘，但皇上卻越發厚待公孫弘。

　　武帝元朔三年（前126），張歐被免官，皇上用公孫弘當御史大夫。這時，漢朝正在開通西南夷，東邊設置滄?？ぃ边呅藿ㄋ贩娇こ恰９珜O弘屢次勸諫皇上，認為這些做法是使中國疲憊不堪而去經營那些無用的地方，希望停做這些事情。于是，武帝就讓朱買臣等以設置朔方郡的有利情況來詰難公孫弘。朱買臣等提出十個問題，公孫弘一個也答不上來。公孫弘便道歉說：“我是山東的鄙陋之人，不知筑朔郡有這些好處，希望停做通西南夷和置滄?？さ氖?，集中力量經營朔方郡城?！被噬暇痛饝?。

　　汲黯說：“公孫弘處于三公的地位，俸祿很多，但卻蓋布被，這是欺詐?！被噬蠁柟珜O弘，公孫弘謝罪說：“有這樣的事。九卿中與我好的人沒有超過汲黯的了，但他今天在朝廷上詰難我，確實說中了我的毛病。我有三公的高貴地位卻蓋布被，確實是巧行欺詐，妄圖釣取美名。況且我聽說管仲當齊國的相，有三處住宅，其奢侈可與齊王相比，齊桓公依靠管仲稱霸，也是對在上位的國君的越禮行為。晏嬰為齊景公的相，吃飯時不吃兩樣以上的肉菜，他的妾不穿絲織衣服，齊國治理得很好，這是晏嬰向下面的百姓看齊。如今我當了御史大夫，卻蓋布被，這是從九卿以下直到小官吏沒有了貴賤的差別，真像汲黯所說的那樣。況且沒有汲黯的忠誠，陛下怎能聽到這些話呢！”武帝認為公孫弘謙讓有禮，越發厚待他，終于讓公孫弘當了丞相，封為平津侯。

　　公孫弘為人猜疑忌恨，外表寬宏大量，內心卻城府很深。那些曾經同公孫弘有仇怨的人，公孫弘雖然表面與他們相處很好，但暗中卻加禍于人予以報復。殺死主父偃，把董仲舒改派到膠西國當相的事，都是公孫弘的主意。他每頓飯只吃一個肉菜和脫殼的粗米飯，老朋友和他喜歡的門客，都靠他供給衣食，公孫弘的俸祿都用來供給他們，家中沒有余財。士人都因為這個緣故認為他賢明。

　　淮南王和衡山王謀反，朝廷追究黨羽正緊的時候，公孫弘病得很厲害，他自己認為沒有什么功勞而被封侯，官位升到丞相，應當輔助賢明的君王安撫國家，使人人都遵循當臣子的道理。如今諸侯有反叛朝廷的陰謀，這都是宰相工作不稱職的結果，害怕一旦默默病死，沒有辦法搪塞責任。于是，他向皇帝上書說：“我聽說天下的常道有五種，用來實行這五種常道的有三種美德。君臣、父子、兄弟、夫婦和長幼的次序，這五方面是天下的常道。智慧、仁愛和勇敢，這三方面是天下的常德，是用來實行常道的。所以孔子說：‘努力實踐接近于仁，喜歡詢問接近于智，知道羞恥接近于勇。’知道這三種情況，就知道怎樣自我修養了。知道怎樣自我修養，然后知道怎樣治理別人。天下沒有不能自我修養卻能去治理別人的，這是百代不變的道理。現在陛下親行大孝，以三王為借鑒，建立起像周代那樣的治國之道，兼備文王和武王的才德，鼓勵賢才，給與俸祿，根據才能授予官職。如今我的才質低劣，沒有汗馬之勞，陛下特意把我從行伍之間提拔起來，封為列侯，把我置于三公的地位。我的品行才能不能同這高高的官位相稱，平素既已有病，恐怕先于陛下的狗馬而死去，最終無法報答陛下的恩德和搪塞責任。我希望交回侯印，辭官歸家，給賢者讓路?！蔽涞鄞饛退f：“古代獎賞有功的人，表彰有德的人，守住先人已成的事業要崇尚文德教化，遭遇禍患要崇尚武功，沒有改變這個道理的。我從前幸運地得以繼承皇位，害怕不能安寧，一心想同各位大臣共同治理天下，你應當知道我的想法。大概君子都是善良的人，憎惡丑惡的人，你若謹慎行事，就可常留我的身邊。你不幸得了霜露風寒之病，何必憂慮不愈，竟然上書要交回侯印，辭官歸家，這樣做就是顯揚我的無德呀！現在事情稍微少了些，希望你少用心思，集中精神，再以醫藥輔助治療。”于是，武帝恩準公孫弘繼續休假，賜給他牛酒和各種布帛。過了幾個月，公孫弘的病情大有好轉，就上朝辦理政事了。

　　武帝元狩二年（前121），公孫弘發病，終于以丞相的身份死去。他的兒子公孫度繼承了平津侯的爵位。公孫度當山陽太守十多年，因為犯法而失去侯爵。（白話版）

　　司馬遷的評價

　　太史公曰：公孫弘行義雖修①，然亦遇時。漢興八十余年矣，上方鄉文學②，招俊乂③，以廣儒墨④，弘為舉首⑤。——《史記平津侯主父列傳》 　　

　?、傩蓿好?。
　?、谏希夯噬希笣h武帝。鄉：同“向”，此指崇尚。文學：指儒家學說及其典籍。按漢武帝罷黜百家，獨尊儒術，使儒家學說在漢朝得到突出發展。
　　③俊乂（yì，義）：具有超眾才能的人。乂，才。
　?、軓V：擴大。墨：指墨家學派。
　?、菔着e：第一。 　　

　　太史公說：“公孫弘的品德行為雖然美好，但是也因為他遇到了好時機。漢朝建國八十余年了，皇上正崇尚儒家學說，招攬才能超群的人才，以發展儒家和墨家學說，公孫弘是一個被選拔出來的人。

　　公孫弘伺候漢武帝

　　西漢王朝的漢武帝時期，公孫弘從一介平民逐步坐上宰相的位子，可謂大器晚成；在鐵面無私的漢武帝面前，能夠游刃有余，在他八十歲那年，殉職在宰相的位置上，稱得上善始善終。這樣一個平民出身的宰相，能夠有這樣高的行走官場的藝術，應當有著不同凡響的功夫，其實，我們閱讀相關史料，基本上能夠得出公孫弘官場藝術的經驗，概括起來也就是：學習，奉上，位卑，敬場，通變。

　　早年的獄吏經歷迫使公孫弘發奮學習。據歷史記載，少年時代的公孫弘家境貧寒，曾經當豬倌為富人打工，在海邊放豬，以此填補家用，維持一家人的生活。年輕的時候，當過薛縣（山東壽光縣）的獄吏。因為沒有基本的文化常識，經常發生行為過失，按照現在的話來說，就是瀆職，當然，這樣的小官，瀆職的過錯，也不是很大，但是，公孫弘還是因罪免職。這對他打擊很大，所以，公孫弘立志讀書，苦讀到四十歲，又隨師研修《春秋公羊傳》。一個人這樣有志氣，發奮讀書到四十歲，按照現在的學歷計算，起碼達到了研究生的水平。當然，公孫弘研修的內容，自然是治理國家的古典范本《春秋公羊傳》。

　　《春秋公羊傳》作為當時國家管理的范本，屬于案例教學性質的行政管理讀本。西漢的時候文人主要以其中的案例，對照當時的具體情況，管理國家事務。公孫弘以后被漢武帝任命為博士，進而晉升為宰相，應當有《春秋公羊傳》的功勞。不過還有一點，公孫弘年輕時候的獄吏經歷，為以后在官場行走提供了寶貴的實踐經驗，這是公孫弘能夠超越當時的董仲舒等其他文人的優勢。

　　一切以皇帝為中心造就了公孫弘極力奉上的作風。公孫弘被漢武帝任命為官員以后，做過博士，以后，當過內史，掌管京城事務，最后官居宰相。幾乎在每一個官位上，公孫弘向朝廷報奏的事情，都能夠切合皇帝的意思。這里的竅門，就在于他巧用心計。有一次，他和主爵都尉汲黯商議，一件事情，兩個人分別上奏，面見皇帝。等汲黯上奏完之后，公孫弘窺伺上意，揣摩好皇帝的意思之后，再決定自己的立場，然后上奏章。因此，他奏對之事，深合帝意。凡奏陳條，也都采納。他這種表里不一，前后矛盾的做法，遭到一些王公大臣的非議。主爵都尉汲黯，尤其反感。有一次，汲黯當庭詰責公孫弘：“齊人多詐而無情實，始與臣等建此議，今皆倍（背）之，不忠?！睗h武帝隨即問公孫弘，公孫弘回答說：“夫知臣者以臣為忠，不知臣者以臣為不忠?！被实勐牶?，認為公孫弘說得有理，更加器重他。

　　時刻將自己設置在卑微的位置讓皇帝的放心。作為平民出身的官吏，公孫弘深知自己的卑微身世背景，用行動和語言，表示自己對于皇帝的忠心，公孫弘常說：“人主的毛病，一般在于器量不夠宏大；而人臣的毛病，一般在于生活不夠節儉。”于是，他在家中，能身體力行，“夜寢為布被”，“食一肉脫粟之飯?！焙竽溉ナ?，他視為親生，服喪三年。在朝廷議事，他常提出要點，陳明情況，供皇帝自己取舍，從不固執已見和違逆圣意，漢武帝非常喜歡他這種謙遜守禮的作風，認為他口行敦厚，善于言詞，熟悉法令與各種公務。

　　公孫弘的敬場之術就是將最為賢能之人敬而遠之。公孫弘為人城府很深，外寬內緊，表面偽善，暗中報復。歷史記載，公孫弘與中大夫主父偃在建立朔方郡一事上有分歧。漢武帝采納了主父偃的意見；主父偃又常常當著皇上的面，和他爭論，爭得面紅耳赤，使他難以下臺。于是，公孫弘表面上與主父偃往來，暗地里尋機報復。元朔二年（公元前127年），主父偃為齊相，有人上書告發他受諸侯重金，因此，諸侯子弟多以得封。后來，齊王劉次昌自殺，漢武帝認為是主父偃索金所逼，大怒，嚴予審治。主父偃承認受過諸侯賄賂，但不承認齊王自殺與己有關。公孫弘乘機進言，說齊王自殺的首惡是主父偃，如不處死，將無以服天下。漢武帝本想不殺他，給與其免職歸里的處罰，聽了公孫弘的進言之后，信以為真，下令滅了主父偃的全族。

　　公孫弘平素兩面三刀，見風使舵，董仲舒對此十分痛絕，并以“從諛”指斥公孫弘。同是研究《春秋》的高手，公孫弘在研治《春秋》方面，成就遠遜于董仲舒。公孫弘心明如鏡，深恨董仲舒。正巧，膠西王劉端矯縱無賴，數害官吏，肆行不法。公孫弘便向皇帝諫言：“獨董仲舒可使相膠西王。”漢武帝便把董仲舒安排到膠西那里，做了宰相。使董仲舒遠離了皇帝，沒有被重用。

　　通變之術讓公孫弘成了漢武帝這個屠宰式王朝的不死鳥。公孫弘矯飾善變，朝廷上下，眾所周知。有一次，汲黯實在看不慣他的矯情做作，直言對皇帝說：“公孫弘位在三公，俸祿很高，卻蓋一床布被，這不明擺著在騙人嗎”？皇上就此問公孫弘，公孫弘說：“實有此事，不過每個人做事，都有自己的目的和原則。我記得管仲坐齊國之相，有三歸之臺，奢侈豪華超出了一般國君；齊桓公做霸主，也僭越了禮數。晏嬰為齊國之相，一頓飯從不吃兩種以上的肉菜，妻妾也不穿絲織品，齊國不也治理的很好嗎？我身為三公，而蓋布被，實在有損漢官威儀。汲黯對我的忠告很對，他真是個大忠臣，要是沒有汲黯對皇帝的忠誠，陛下您哪能聽到這樣的真話呢？”經過這件事，皇帝愈發認為公孫弘謙恭禮讓，對他更為厚待，元朔五年（前124年），皇帝任命公孫弘為丞相，封為平壽侯。這一段精彩表演，將公孫弘臨場做戲的功夫，推到了極致。

　　元狩元年（公元前122年），淮南王、衡山王造反，朝廷嚴察兩王黨徒。公孫弘認識到自己在相位，未能輔佐君主治理國家，現在有王造反，自己難脫不稱職之責。當時公孫弘正染病在身，于是上書皇帝，請求辭掉丞相，歸還侯印，退位讓賢，漢武帝作《報公孫弘書》答之，沒有應允。過了一段時日，公孫弘病漸好轉，便再度入廷辦理政務，元狩二年（公元前121年）三月，弘以八十高齡卒于相位。

　　歷史上對于公孫弘的評價很多，但是，我認為，從中國古代來看，公孫弘算得上最能迎合皇帝的臣子。