劉德升，字君嗣，潁川陽翟（今河南禹州市）人，東漢桓、靈帝時著名書法家。因創造了介于楷書與草書之間的“行書” 書體，被后世稱為“行書鼻祖”。

　　劉德升自幼酷愛書法，一生鉆研不輟，于各種書體均有建樹。據史籍記載，漢末流行小篆十一種書寫方法之一的“瓔珞篆”，即為其“夜觀星宿”后所創，此書體曾廣為流傳，“后漢儒士并皆致學”。 而其畢生以書法影響后世者，首推其草創行書書體。唐張懷灌《書斷》卷上說：“行書者，劉德升所造也，即正書之小偽。務從簡易，相間流行，故謂之行書。”《書斷》卷中又云：德升“以造行草擅名。雖以草創，亦甚妍美，風流婉約，獨步當時”，列劉德升行書為妙品。明陸深《書輯》云：“德升小變楷法，謂之行草。兼真謂之真行，帶草謂之草行。”

　　劉德升草創的行書，字體妍美，風流婉約，務求簡易，筆劃從略，離方遁圓，濃纖間書，如行云流水，非常快捷，既不象楷書那么拘謹呆板，也不象草書那么狂放難認，一經問世就廣受歡迎。三國時魏國的鐘繇、胡昭兩人因學劉德升的行書而著名。東晉王羲之、王獻之精研劉德升行書至為嫻熟，將行書推進到臻于完美的藝術高度。

　　劉德升以創行書而名世，對中國書法藝術的發展產生了深遠影響。