第十一回 修法事侄女歸姑 慶壽筵親翁得婦
再說(shuō)陶公，授計(jì)與梅富春，他便到營(yíng)中哄動(dòng)了眾降兵，使其逃回，便好做內(nèi)應(yīng)外合之計(jì)。不意天使其然，這些人盡聽(tīng)信了，便悄地踅身過(guò)來(lái)，約齊同授計(jì)的幾個(gè)將官，當(dāng)有后營(yíng)千總陳龍、南昌游擊翟士賢、新召募署用把總張桂、項(xiàng)山盧三義、朱瑞、秋文七人，各暗藏利器，扮做小卒模樣，并各人部下挑選的精勇馬步兵二百名，亦各藏著火種器械，見(jiàn)降兵走動(dòng)，便雜在其中，共有四百余人，竟一溜走到湖邊。此時(shí)已是四更天氣，早見(jiàn)湖內(nèi)一簇船來(lái)，這里便問(wèn)道：“來(lái)的什么船？可是郜大王那里探路的么？我們是自家人，日間被擄逃回的。”船上便道：“既是我們?nèi)耍瑏?lái)廝認(rèn)。”眾人便一擁到船邊，船上的道：“果是不差，快上船來(lái)。”看那為首的，正是舒項(xiàng)虎武貴。當(dāng)下共有戰(zhàn)船二百余號(hào)，賊將十余人，意欲來(lái)劫大寨。那武貴問(wèn)道：“你們被他擄去，怎么逃得回來(lái)？”眾降卒稟道：“如此如此，我們便先自逃回。尚有一半不知音的，還留在那邊受苦。”武貴道：“不妨事，少不得今夜去救援他們便了。”只見(jiàn)陳龍等稟道：“啟大王得知，我們不是逃兵，是陶將軍部下的。只因舊官在日，我們并不曾受一些磨折，偏是他到任之后，便克減口糧，略有差處，要斬，要穿箭，要捆打，十分苦楚難熬，故此本營(yíng)的人，個(gè)個(gè)恨入骨髓，盡欲歸投大王，相幫殺卻那廝。奈不聚一塊，只有我們一營(yíng)的二百外人，趁大王部兵回時(shí)，跟隨來(lái)的。望大王察我等真情，不殺收用。萬(wàn)幸萬(wàn)幸。”那武貴，才聽(tīng)說(shuō)不是逃兵，早已拔刀在手。直等聽(tīng)完了，便大喝道：“你們好大膽，把詐降之計(jì)來(lái)哄老爺么？”眾人便一齊哭道：“屈了我們一片真心，既是大王疑惑我等，乞早賜誅戮，教我們做伙冤鬼去。”說(shuō)了又大哭不止。看官們要曉得，這武貴本是江西撫州府人，祖父詩(shī)禮相傳，他平日極是好善，兼有一種仗義疏才之癖。因祖業(yè)飄零，失身屠戶，后來(lái)又犯了事，官司緝捕逼迫。聞得湖中甚是興旺，可以藏身，他便來(lái)入了伙。郜長(zhǎng)彪見(jiàn)他武藝高強(qiáng)，便教他做了頭目，坐了第四把交椅。白飛天煞朱虎、三眼狗包春死后，他便算第二個(gè)賊首了。當(dāng)日被陶公部將湛國(guó)瑛、賈龍追殺迨盡，逃至湖中，復(fù)聚得嘍羅六七千人，思欲報(bào)仇。先分一半亡命，戰(zhàn)船二百五十號(hào)，賊將十余人，連夜來(lái)劫官兵營(yíng)寨。將近湖邊，恰遇降兵逃回。又見(jiàn)陳龍等如此悲哭，他心上便不忍起來(lái)，信以為真道：“既是你們真心實(shí)意，我如今要去劫他的營(yíng)寨，便與我為前導(dǎo)，用心得勝，方信為實(shí)。”陳龍又道：“不是小人們胡說(shuō)，若大王今夜去劫寨，必然無(wú)益。”武貴道：“這是為何？”陳龍便道：“陶家近來(lái)有兩個(gè)軍師，一個(gè)姓范，一個(gè)姓卜，俱是上通天文，下識(shí)地理，呼風(fēng)喚雨，遣神驅(qū)鬼，件件都會(huì)。又投降了勇將賈龍等二十余人，盡皆武藝精通，能征慣戰(zhàn)的。又得精兵五千，也都是賈龍等帶來(lái)的。連舊日營(yíng)兵，共有一萬(wàn)之?dāng)?shù)，他又掛了金印，加了元帥之職，賜尚方劍，可以先斬后奏，給他空頭文扎百十余道，任憑填委官員。故此一省的官員，那一個(gè)不服他使喚，那一處兵馬不聽(tīng)他差遣。昨夜得勝了，他有能事的人提拔，照舊提防。大王此去，必然無(wú)益，望大王思想便是。”那武貴聽(tīng)到空頭扎付憑他填委官職，便覺(jué)心熱了道：“據(jù)你們這等說(shuō)來(lái)，此去果是不相干的了。且?guī)銈円煌?jiàn)大王去。”便把船頭望南，竟向大孤山寨內(nèi)去了。當(dāng)時(shí)有詩(shī)為證： 知
撥轉(zhuǎn)源頭棹亦回，且將熱血副渠魁。古
問(wèn)降已識(shí)皇恩□，辯迷先知賊氣哀。齋
無(wú)意茜巾復(fù)□□，有心赤膽博云臺(tái)。主
從今暗蓄歸誠(chéng)志，始信萑苻隱大才。知
且不說(shuō)陳龍等在湖中打探消息，也不題陶元帥營(yíng)中之事，再把湛、陶二家家中事體，提起一番。那湛悅江和張氏夫人，知得兩個(gè)兒子俱已在陶親家那里，若幸而平了湖寇，他二人必不脫白。況藥侯親家，忠厚有余，自然推烏及屋，則兩人功名之地，倒在此舉。因此一門安樂(lè)，只等好消息。知
卻說(shuō)那陶老夫人在家，正值五十華誕，老夫人先同媳婦慧姑商議道：“你公公在家，遇了老身誕日，必然親戚俱來(lái)稱賀把盞。今父子俱在任上，家中又無(wú)人主持，親戚們也未必盡來(lái)。如今只教幾位女僧，念誦兩日佛經(jīng)做些預(yù)修的意思，娘子意下以為可否？”慧姑道：“婆婆之見(jiàn)甚是。”即教家人仆婦等，收拾家中。再叫陶旺，去請(qǐng)念經(jīng)的女僧。當(dāng)下陶旺奉了夫人、大娘之命，各處去請(qǐng)尼僧。原來(lái)雙流縣是一個(gè)小縣分，地方僻陋，陶旺請(qǐng)了一日，只請(qǐng)得四眾尼僧，帶了經(jīng)懺佛軸鐘鼓魚鈸等件，到得府中。家人仆婦通報(bào)，老夫人出來(lái)相見(jiàn)了。又教媳婦出來(lái)，眾尼各來(lái)問(wèn)訊畢，到后邊茶點(diǎn)。夫人道：“七夕之日，是老身賤誕，特屈師父?jìng)儊?lái)做些好事。只是舍下寒陋，有慢師父?jìng)儾话病！北娔峋愀鞣Q謝道：“今日天晚，想已不及起懺。”夫人道：“正是，今日初三，明早初四起懺，恰好初七圓滿。”眾尼道：“如此極好。”須臾素齋，夫人、大娘又請(qǐng)眾尼入席。說(shuō)話間夫人道：“適才未及請(qǐng)問(wèn)師父?jìng)兎ㄌ?hào)？寶剎何處？今乞道其細(xì)。”一尼道：“小尼住在南門外水月庵中，賤號(hào)上智。”一尼道：“貧尼住在城內(nèi)奉化庵中，賤號(hào)果幻。”一尼道：“上尼住在東門外小天竺堂中，賤號(hào)印空。”一尼道：“老尼住在北門外上灣村般若庵中，賤號(hào)法鑒。”夫人道：“老身意欲再請(qǐng)幾位，多做些法事，難道寶剎四處，只有師父?jìng)兯奈幻矗俊蹦巧现恰⒐谩⒂】杖齻(gè)一齊道：“敝庵止有貧尼等一個(gè)。”惟法鑒續(xù)后答道：“小庵共有二眾，一名法鏡，一即老尼。因庵中還有一位小姐，一個(gè)侍妾，在內(nèi)避難焚修，故此留我?guī)熜衷诒朔滔喟椋?dú)老尼來(lái)奉命。”陶夫人聽(tīng)見(jiàn)，便疑惑到梅小姐并佛奴身上。問(wèn)道：“師父，你曉得那小姐是何等樣人家的？姓甚名誰(shuí)？怎么一個(gè)模樣？”法鑒答道：“那小姐異常標(biāo)致，住在庵中，并不肯說(shuō)出自己家世。只聞得一個(gè)狗什么，說(shuō)是他的哥哥。他平日題些詩(shī)句，后邊但寫著醒名花三字，亦不落款。所以連名姓也不曉得。”陶夫人便兩眼流淚道：“這便是我家杏芳小姐了。那侍妾便叫做佛奴，誰(shuí)知二人倒在你們庵中受苦，好不苦煞人也。”便大哭起來(lái)，立刻教家人仆婦跟了，要親到庵中去接小姐。正是：古
孤蹤飄泊杳難尋，盡日閑談得好音。齋
此去相逢驚喜處，一番歡笑一沾襟。主
只見(jiàn)那法鑒說(shuō)道：“夫人那里知道就是令愛(ài)小姐哩，況貧尼一時(shí)失言，那小姐原叮囑老尼，切不可泄漏風(fēng)聲。夫人若去，未知是與不是，豈不遺累了我。”夫人便道：“師父有所不知，他就是梅御史老爺?shù)男〗悖抢仙淼闹杜Ｐ〗愕母绺缑反鬆敚b號(hào)叫做狗低頭。小姐生得絕世無(wú)雙，自己起個(gè)別號(hào)叫做醒名花。今聽(tīng)了師父所言，必定是他無(wú)疑，斷不貽累師父。”法鑒道：“夫人有所不知，那小姐是便是了，但是前日來(lái)庵有……”法鑒說(shuō)到這有字，便住了口。陶夫人道：“師父有話就說(shuō)，何必沉吟。”法鑒道：“恕老尼無(wú)罪，方敢實(shí)說(shuō)。然事到其間，亦不得不說(shuō)了。前日小姐到時(shí)，有兩個(gè)萬(wàn)安屯聚義的，叫做賈龍、蔡大能送來(lái)的。那姓蔡的，不瞞夫人說(shuō)，就是老尼的外甥，他兩人雖在綠林之中，然做人忠直，不是等閑殺人放火的。就是送那小姐來(lái)時(shí)，著實(shí)分付我，好生服侍。又將白銀二十兩，為小姐薪水之費(fèi)。以后又不斷送東西來(lái)問(wèn)候，只教老尼在門外問(wèn)句說(shuō)話，足跡不入庵門。阿彌陀佛，嗄，他二人著實(shí)做了一樁好事，又常常對(duì)老尼說(shuō)，我們?cè)谀沁叴蚵?tīng)什么湛相公的消息，一有好音，便來(lái)迎接小姐的。”陶夫人便叫住法鑒道：“如今一發(fā)是了。我家老爺、公子在任上寄書回來(lái)也，曾說(shuō)及萬(wàn)安屯事體。公子到京，路經(jīng)彼處，被他們拿上山去，不意反加敬重，住了幾日，遇著湛相公也在寨內(nèi)，便同他一齊上京的。湛相公就是大娘的哥哥，因?yàn)槊沸〗慵沂麦w，逃避他方，亦經(jīng)過(guò)他地方，先被他留住在那里的。說(shuō)起來(lái)這人，果是義氣非常。送小姐到你庵中，想亦是好意無(wú)疑了。近日據(jù)我家寄書的人說(shuō)，此人已被我家老爺招安去了。”法鑒道：“怪道前日我外甥來(lái)說(shuō)，有個(gè)江西總兵陶老爺招撫，即日全寨人馬，要收拾起身，故此奉賈寨主之命，送銀米來(lái)供給小姐。那曉得這陶老爺，就是貴府老爺。既是這樣，夫人便去也不妨的了。趁天色尚早，老尼便同夫人走遭。”陶夫人教三個(gè)尼姑相伴媳婦，叫了四肩小轎，家人仆婦跟了，一徑出城。約有十里之外，前面已是上灣村。到得庵前下轎，法鑒敲門，請(qǐng)夫人進(jìn)內(nèi)去。只見(jiàn)那一個(gè)老尼，向法鑒悄悄說(shuō)些什么。法鑒道：“這正是來(lái)接小姐的，是小姐的姑媽陶夫人哩。”便又高聲叫道：“小姐恭喜，快出來(lái)迎接夫人。”杏娘聽(tīng)了，猶如夢(mèng)里，這唬到不小，叫佛奴偷看。佛奴出來(lái)，望見(jiàn)是陶夫人，便叫道：“陶太太來(lái)了。”杏娘方才放心，忙出來(lái)迎接。夫人見(jiàn)了侄女，便一把扯住道：“苦了我兒也。不必拜了，且到了家里與你說(shuō)話。”杏娘只噙了兩把眼淚，同佛奴跟了夫人上轎。此時(shí)日已銜山，慌忙趕入城來(lái)。到得門首，慧姑便同上智等三個(gè)尼姑，在那里迎接。到里面，各各相見(jiàn)了。夫人就把前后事體，向小姐說(shuō)一番。問(wèn)及庵中光景，杏娘亦略略回答了些。又道：“只虧得賈義人，與法鑒師太，不然難見(jiàn)姑媽之面。”此時(shí)陶夫人倒把自己生日之事，托了陶旺的妻子支值。打發(fā)眾尼姑去睡了，同媳婦與梅小姐，說(shuō)那別后苦楚、將來(lái)團(tuán)聚的說(shuō)話。直至天明，家中收拾念經(jīng)之事，一連如此三日，直到了七夕那日正誕，姑嫂二人，在后廳把盞，拜過(guò)夫人之壽，前邊整治酒筵，款待那些外姓親戚、門房子侄，并陶公相契好友來(lái)作賀的。因陶公不在家，來(lái)領(lǐng)酒的十無(wú)二三。慧姑之父湛悅江那里，卻忘記了親家母生日，直至初六那一日，陶家的請(qǐng)酒帖到了，方曉得緣故。急得手足無(wú)措，忙忙的備些禮物，到門補(bǔ)壽。陶夫人反過(guò)意不去，對(duì)媳婦說(shuō)道：“親家這樣過(guò)費(fèi)，教人心上怎安。但親家自來(lái)，已謝他不盡，切不可使其竟回，煩娘子致意一聲。”慧姑便踅身到外廂，向父親湛悅江述了婆婆致意的說(shuō)話，又說(shuō)知尋著了梅小姐，婆婆就要替哥哥作伐。悅江便歡喜不盡，對(duì)女兒道：“等我回家，說(shuō)與你母親知道，也教歡喜。”慧姑止住道：“爹爹不可徑去，婆婆教我致意，必要爹爹吃了酒去，不可拂他意思。”悅江就領(lǐng)了酒席，方才回去，與夫人張氏，說(shuō)知陶家要把杏娘攀親的緣故。夫人亦歡喜不盡。次日，陶家祝壽事已畢，那梅小姐仍上同佛奴在姑媽家住下。因庵中得了與湛生姻緣有分的夢(mèng)，心情意況，比前番大不相同。當(dāng)時(shí)有詩(shī)云：古
幾年托跡禮空王，好夢(mèng)牽來(lái)攪俗腸。齋
一點(diǎn)心情暗勾引，懶將針線刺鴛鴦。主
不題陶湛?jī)杉沂麦w，只說(shuō)那本縣知縣高公，撫字催科，合宜得體，大計(jì)卓異，行取到京。是年六月下旬，即奉旨巡按江西等處。七月初旬，報(bào)到了江西，陶藥侯便教兒子，同了一員標(biāo)官，帶三百兵馬，一路迎上，護(hù)送到任。又說(shuō)當(dāng)時(shí)湖寇，幸有武貴一人，懷了歸順之念，與陳龍、梅富春等，著實(shí)相好，收在自己部下。要知究竟如何？只聽(tīng)下回分說(shuō)。知
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