敦煌變文集
早在公元七世紀末期以前，我國寺院中盛行一種“俗講”。記錄這種俗講的文字，名叫“變文”。變文是用接近口語的文字寫成的，中間有說有唱。說唱的材料，大部分采取佛經中的故事，也有不少是采取民間傳說和歷史故事的。宋元話本以及寶卷、鼓詞、彈詞之類，莫不和變文有密切的關系。其中一些變文如《張議潮變文》、《張淮深變文》描述了晚唐沙州政權抗擊吐蕃、回鶻的戰斗，以及和唐朝廷的關系，對研究唐五代歷史也有相當大的價值。
大概是從宋真宗時（998－1022），曾經明令禁止僧人講唱變文。于是這一重要的文藝樣式就淹沒無聞了。一直到1899年，敦煌石室發現了約兩萬個卷子，其中多半是寫本，年代從公元四世紀末到十世紀末。若干變文的卷子，夾雜在佛經和其他文件中。這些寶貴的文學遺產的出現，使得我國文學史為之增加顏色，面目一新。
但是特別遺憾的是，最早的敦煌石室發現者—英國人斯坦因、法國人伯希和，把這些卷子當作“古董”，用“海外奪寶”的方式，騙過昏聵的清政府，大量盜劫，裝載而去。及至我國學者們去收拾殘余，其中已經沒有什么精品了。
二十世紀上半葉未曾出現一部純粹的敦煌變文的匯集本，敦煌變文作品多散見于各種敦煌文獻整理成果中。到二十世紀五十年代，相繼出現了兩部敦煌變文的匯集本，即周紹良的《敦煌變文匯錄》（1952年編成，1954年由上海出版公司刊印第1版，1955年出第2版增訂本）和向達、王重民等人合編的《敦煌變文集》（人民文學出版社，1957年版）。周著是編者將他手頭所得的抄本過錄而成，初版共收變文38種，增訂本增加了向未外傳的《孟姜女變文》，將原來的首段殘缺的《王陵變文》補全，其他的也根據完整的寫本補正了許多脫誤的文字，使內容更為完善。其中只收敷衍佛經神變故事的俗講話本或押座文；類似變文的俗賦和話本小說，一概未收。每篇之前均有一段說明文字，記有出處、卷次或編者的考證意見，可資參考。另外書前有敘，對變文的體制與變文有關的一些問題作了說明；編者還據向達、傅蕓子、關德棟三家所列敦煌變文目錄，匯集為《敦煌所出變文現存目錄》，分列押座文、緣起、變文三組，計127種，載于書前。
王重民等著《敦煌變文集》，系根據王重民、王慶菽早年在倫敦、巴黎拍攝的照片或抄錄本，以及北京圖書館的原卷及當時所能找到的國內外有關敦煌通俗文學作品的抄本，共187部，分工合作，校定成78種作品，每篇作品先由一人迻錄，其余五人傳觀傳校，最后由迻錄人總匯于校記內。全書計8卷。分類編排，先依歷史故事與佛教故事分為分為兩大類。前者又依有說有唱、有說無唱和對話體等文體分為3卷，每卷又以歷史時代先后為序。四、五、六3卷為40種佛教故事變文，各卷又依類別分作佛（釋迦）的故事，佛經講唱文和佛教故事；第七卷為13種押座文或其他短文；第八卷為包含變文原文原始資料的《搜神記》和《孝子傳》。書后附《敦煌變文論文目錄》，輯錄二十世紀二十至五十年代論著106種。該書首次將敦煌講唱文學作品匯輯在一起，有一些詞文、話本、俗賦等俗文學作品，實際上已超出了變文的范圍，為敦煌學各個領域，特別是語言文學的研究提供了豐富的新資料，推動了這一領域研究水平的提高。
《敦煌變文集》自問世以后，一直深受變文研究者的歡迎，但由于成書較快，許多國外收藏的寫本無法核對原卷，使校印本中仍有不少漏字、誤字，由此也促進了語言學界對唐宋俗寫文字的研究，產生了一大批針對本書的校勘成果。
蔣禮鴻的《敦煌變文字義通釋》（中華書局，1959年版）是一部閱讀敦煌變文必備的工具書。該書是歸納整理變文材料，以期窺探唐五代口語詞義的一個嘗試。除了變文以外，還參考了一些其他有關的敦煌文獻，及唐五代人的詩、筆記和小說之類，此外也偶爾引用了一些漢魏六朝以及宋元以后的材料。附列于本條之后。
二十世紀八十年代以后，學界在敦煌變文的整理和校勘方面又有所進展，先后出版了潘重規編著的《敦煌變文集新書》（臺北中國文化大學中文研究所，1983年印行；臺北文津出版社，1994年新1版）、周紹良、白化文、李鼎霞合編的《敦煌變文集補編》（北京大學出版社，1989年10月）、項楚的《敦煌變文選注》（巴蜀書社，1990年版）、郭在貽、張涌泉、黃征合著的《敦煌變文集校議》（岳麓書社，1990年10月版）、黃征、張涌泉合著的《敦煌變文校注》（中華書局，1997年版）等專著。
其中潘重規著是對《敦煌變文集》的補充、訂正和改編。對于《變文集》所收78種變文，作者一一核對原卷，在保存原校記的基礎上，寫出新校記，以訂正錯誤，補充脫漏。另外，新增加了海外和臺北中央圖書館所藏變文8種。附錄為《敦煌變文論文目錄》和編者撰《敦煌變文新論》，最后是部分寫本的圖版。
周紹良等著也是對《敦煌變文集》的補充，收錄自1957年以后收集到的與變文有關聯的作品15篇，其中新發表的9篇，補充校錄的6篇。內容分兩個單元，第一單元收講經文和押座文類，第二單元收和變文有關聯的作品。每篇錄文部分全部按原卷行、字手寫，加標點，篇末有較詳細的校記。書末附有俗字對照表及所錄各篇的全部照片，共176幅。
項楚著共選入思想性和藝術性較佳的敦煌變文27篇，兼顧了不同的體裁和不同的題材，集中體現了敦煌變文的精華，錄文以《敦煌變文集》為底本，同時也吸收了《敦煌變文集》以來許多學者及作者本人的校勘成果，匯成校注，附每篇之后，具有一定的學術參考價值。
郭在貽等著則依據敦煌變文寫本原卷，對《敦煌變文集》進行了系統的校勘研究，校錄出不少錯誤，并對其他一些變文校勘論文的缺失進行評議，由于作者對俗字、俗語詞進行了較為深入的研究，所以具有鮮明的特色。
黃征等著為目前收集數量最多的一部敦煌變文校注本，該書所收變文，包括《敦煌變文集》之大部，增輯了俄羅斯、臺灣、日本等地所藏變文寫本，凡7篇。書中充分吸收了二十世紀學界在敦煌變文校勘、注釋方面的諸多研究成果，又不乏己見，有集大成的意味。
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