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第 三 章  

槐樹(shù)葉兒雖然苦

卻能吹出歡樂(lè)的歌  

在蘇洵不在家的這段時(shí)間里，眉山和蘇家都發(fā)生了很大的變化。因?yàn)槿ツ晗群岛鬂常�眉山一帶本�?lái)就不再旺盛的樹(shù)木，一片一片地枯死了，尤其是紗縠行后邊屬于蘇家的那個(gè)彭老山，遭旱又遭雨，太陽(yáng)再出來(lái)，竟然草木死得光光的，山頭上變得像蘇家仆人阿柱的大表弟——小禿子的腦袋一般，連草都長(zhǎng)不出幾棵來(lái)，偶爾有一兩條牛羊跑上去，就像禿子頭上趴著虱子那樣難看。因發(fā)大水，冬天里沒(méi)能種小麥，直到春天才播上稻谷或粟米，收成一下子少了一季，從夏天推到晚秋。這下子眉山百姓可慘了，許多主戶都是吃了上頓沒(méi)下頓，那些靠扛活吃飯的客戶，只能靠挖野菜充饑。有些人實(shí)在忍不住了，就到蘇老爺子家里來(lái)要吃的。蘇爺爺只要家里還有，就舍得往外拿，沒(méi)過(guò)多久，家里剩下的那一囤糧食也被人要得底朝天。程夫人眼看著家中沒(méi)有糧，卻不敢向娘家去借，他知道老爺子的脾氣，沒(méi)有他的允許，蘇家是不許向外人借錢(qián)借糧的。直到有一天，老爺子發(fā)現(xiàn)鍋里的稀粥可以見(jiàn)到人影兒，才讓阿柱帶他到倉(cāng)中轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，結(jié)果到處都是精光光。蘇老爺子定神想了想，便帶著阿柱和謝能跑兩個(gè)去找程文應(yīng)，說(shuō)是要用自己的地跟程家換點(diǎn)糧。程文應(yīng)為難地說(shuō)：“我家也只剩下一些泡了水又曬干的粟米了，你先拿幾斗去對(duì)付對(duì)付。蘇老爺說(shuō)什么也不白拿，非要用地與他換不可。程文應(yīng)拗不過(guò)，只好按眼下市價(jià)，以一畝地?fù)Q兩斗粟的價(jià)格，兌給他六石糧食。回家的路上，老爺子又想起了道觀中可能又沒(méi)吃的了，便讓阿柱和謝能跑給張道長(zhǎng)送去兩石，說(shuō)這是兩個(gè)孫子的“束修”。簡(jiǎn)上人二話沒(méi)說(shuō)，照收不誤。就這樣，蘇家家大業(yè)大，三個(gè)長(zhǎng)工、兩個(gè)奶媽、一個(gè)女傭，再加上還有窮人前來(lái)討糧，六石糧食轉(zhuǎn)眼又沒(méi)了。老爺子又拿過(guò)二十畝地契，再到程家。程文應(yīng)本來(lái)不想換的，可一想自己不換，老倔頭肯定會(huì)將這些地送給別人，與其如此，不如將他的地收下，等女婿考進(jìn)士回來(lái)再說(shuō)。后來(lái)莊稼上場(chǎng)了，程文應(yīng)便來(lái)找蘇序，要把田地退給他，可蘇老爺子說(shuō)什么也不要：“在你那兒，還不跟放在我家里一個(gè)樣？”

鄰居們看著蘇家的一頃良田轉(zhuǎn)眼就送掉了一半，都勸蘇老爺爺說(shuō)：“老爺子，你就留一些地吧，讓二子和同兒將來(lái)有個(gè)依靠啊！”老爺子一聽(tīng)就火了：“你們?cè)趺慈绱诵】次业膶O兒？難道他們還會(huì)靠我留下的地過(guò)日子么？要是他們沒(méi)本事，我就是留下千頃良田，又有什么用呢？”人家見(jiàn)他如此說(shuō)話，也就不再相勸。

蘇老爺子依舊樂(lè)呵呵的，帶著孫子到處轉(zhuǎn)，有時(shí)到山上一邊牧著牛羊，一邊教他們作詩(shī)。二子和同兒覺(jué)得爺爺?shù)脑?shī)，就像兒歌和順口溜一般，可老爺子卻不這么看，他非讓兩個(gè)孫子將他的“詩(shī)”用紙筆記下來(lái)，他說(shuō)古時(shí)《詩(shī)經(jīng)》都是順口溜，經(jīng)孔子一刪就成了“經(jīng)”書(shū)，怎么敢保證我的順口溜將來(lái)就不能成為經(jīng)書(shū)呢？

更為奇怪的是，眉山附近不僅樹(shù)枯死了，草也長(zhǎng)不起來(lái)了，牛和羊兒在附近根本沒(méi)有可吃的東西。同兒正隨著哥哥背詩(shī)，他問(wèn)哥哥道：“白居易詩(shī)中說(shuō)：‘離離原上草，一歲一枯榮，野火燒不盡，春風(fēng)吹又生。’怎么咱們眉山的草木，春風(fēng)都吹了好久，再也長(zhǎng)不起來(lái)了呢？”二子也覺(jué)得奇怪，他便說(shuō)：“白居易說(shuō)的草，是大荒原上的草。咱們眉山到處是山，春風(fēng)吹不透，所以長(zhǎng)不出來(lái)了。”雖是這么糊弄著弟弟，二子心在也有些不安，難道那回張道長(zhǎng)給爺爺說(shuō)的，眉山草木要枯掉，會(huì)成為事實(shí)么？有一回他想向簡(jiǎn)上人問(wèn)個(gè)究竟，沒(méi)想到還剛出口，簡(jiǎn)上人就把臉沉了下來(lái)，嚇得二子什么也沒(méi)敢多說(shuō)。好在簡(jiǎn)上人對(duì)他們的學(xué)業(yè)放得愈來(lái)愈松，他們兩個(gè)愛(ài)來(lái)就來(lái)，愛(ài)走就走，簡(jiǎn)上人沒(méi)事也帶著巢谷、陳太初兩個(gè)，到附近山里轉(zhuǎn)悠。

 

看到蘇家轉(zhuǎn)眼之間成了這個(gè)樣子，眉山的人們很有些說(shuō)法。說(shuō)得最難聽(tīng)的當(dāng)然是二子的外公程文應(yīng)，他幾回跑到蘇家跟女兒說(shuō)：“你家的老爺子如此領(lǐng)著孫子們野玩，將來(lái)非荒了他們的學(xué)業(yè)不可，只怕這兩個(gè)孩子又成了捋牛尾巴的料。”程夫人聽(tīng)了也不吭聲，因?yàn)樗�知道，老爺子早就說(shuō)了，孩子們能把苦日子過(guò)出個(gè)樂(lè)來(lái)，長(zhǎng)大了遇到天大的難事也能自己擋。程夫人的嫂子經(jīng)常跑來(lái)提醒她說(shuō)：“妹子，我們程家還是有錢(qián)有糧的，你何不悄悄地回娘家拿一些過(guò)來(lái)補(bǔ)一補(bǔ)蘇家呢？省得兩位外甥像貧家子弟那樣，跟著老爺子到處受苦呢。”程夫人笑了笑，慢慢地對(duì)嫂嫂說(shuō)：“自古家貧出孝子，就讓孩子受點(diǎn)苦吧，他們跟著爺爺出去，走到天邊上我都放心。這兩個(gè)孩子，從小能吃下些苦頭，將來(lái)長(zhǎng)大了，萬(wàn)一有點(diǎn)什么災(zāi)啊禍的，還得他們自己扛過(guò)去啊。”

其實(shí)二子和同兒兩個(gè)卻是最高興的。他們一點(diǎn)也沒(méi)覺(jué)得日子過(guò)得苦，跟著爺爺?shù)搅艘巴猓�他們就像兩只出了籠子的小鳥(niǎo)跟著老鷹學(xué)飛一樣，嘰嘰喳喳叫個(gè)夠，扇動(dòng)翅膀撲個(gè)不停。有一次，他們跟著爺爺?shù)胶笊缴戏N樹(shù)，其實(shí)那很簡(jiǎn)單，爺爺用鐵鍬在老松樹(shù)下挖樹(shù)根，二子和同兒便用刀把樹(shù)根截成一塊一塊的，凡是下面帶著毛根的地方，就切下一截，然后再跟爺爺一道把它們埋在山坡上，不久這些樹(shù)根便發(fā)出芽?jī)簛?lái)。到了夏天，他們便到桑樹(shù)上摘桑葚子吃，桑葚子紅紅紫紫的，吃起來(lái)很甜，可是過(guò)了一會(huì)兒，嘴巴周圍便黑了一圈，二子和同兒都笑對(duì)方長(zhǎng)了胡子，而爺爺卻說(shuō)他們的嘴巴像黃鼠狼一樣。他們?cè)谏嚼镎�野果兒，沒(méi)有東西裝，便把衣服脫下來(lái)，將衣袖或者褲腿兒一扎，把“布袋”裝得滿滿的，帶回家給姐姐吃，連任媽媽和楊媽媽也吃得嘴饞。當(dāng)伏天時(shí)，爺爺還帶著他們下水洗澡，喝了幾口水，他們就學(xué)會(huì)鳧水了，二子還會(huì)扎猛子，一口氣可以潛得好遠(yuǎn)好遠(yuǎn)，連爺爺都追不上。

兄弟兩個(gè)到了野外，還跟著認(rèn)識(shí)了不少樹(shù)木與花草的名字。爺爺懂得藥理，便給他們講哪能些野菜可以吃、哪些草可以入藥的道理。有一回他們走在山間，爺爺順手拔起一棵艾草，嗅了一嗅，然后對(duì)他們說(shuō)：“這是艾子，又叫艾蒿。別看這個(gè)東西味兒很大，可它是一種藥，用它煮出水來(lái)，可以止住肚子痛；還能治咳嗽和氣喘呢！”

二子覺(jué)得“艾子”的名稱與自己的“二子”很接近，便接了過(guò)來(lái)，認(rèn)真地看著。只見(jiàn)艾草的葉子像菊花一樣，很是好看，上面有著一層霜一樣的東西，味道重重的，直撲向鼻子，馬上眼睛就要流出淚水來(lái)。他覺(jué)得這東西似曾相識(shí)，便問(wèn)道：“爺爺，我記得端午節(jié)的時(shí)候，我舅舅家的房檐下插著一種東西，就很像這種艾草呢！”

“對(duì)，正是。艾草不僅可以治病，還可以辟邪。用艾草做成草繩子，用火一點(diǎn)，蛇和蟲(chóng)子都不敢沾。所以就有人說(shuō)他可以辟邪，到了端午節(jié)，就有人把它插在屋檐下。你爺爺我是不信邪的，就沒(méi)讓插這玩意兒。”

又走了幾步，二子發(fā)現(xiàn)面前有幾棵綠草，葉子像針一樣，直往上長(zhǎng)著，頭上開(kāi)著黃黃白白的小花。二子拔下一棵，放到鼻子前聞了一下，覺(jué)得味道挺香的，便又問(wèn)道：“爺爺，這是什么啊？”

“這種草叫茼蒿。它們桿兒和葉子都能吃，味道很好呢！不信，你們吃一口試試？”

二子將茼蒿放在口中，輕輕吃了一口，覺(jué)得味道有點(diǎn)甜，便讓同兒也嘗了一口。

二子這時(shí)玩心直上，便對(duì)同兒說(shuō)：“茼蒿便是同兒。”

同兒知道哥哥在逗自己，馬上就回他一句：“二子就是艾子。”

二子見(jiàn)弟弟如此應(yīng)對(duì)之快，馬上笑了起來(lái)。“好啊，我就是艾子，長(zhǎng)大了，我要是寫(xiě)些好玩的東西，就說(shuō)是‘艾子’寫(xiě)的！”

爺爺在一旁聽(tīng)了，也禁不住笑了起來(lái)。

就這樣，二子和同兒沒(méi)有多久，就把眉山周圍所有的樹(shù)木、花草都認(rèn)了出來(lái)，連什么可以吃，什么可以當(dāng)藥，什么是有毒的，全都記了下來(lái)。兄弟兩個(gè)還愛(ài)玩斗草的游戲，他們發(fā)現(xiàn)黃花菜的桿兒很結(jié)實(shí)，黃花被人采去了，剩下的桿兒還青青的，將它連枝兒帶杈杈折下來(lái)，把根部一端折下，便能做成一個(gè)鉤子。二子和同兒有時(shí)每人做了幾個(gè)鉤子，你拿一個(gè)，我拿一個(gè)，互相鉤著，誰(shuí)的鉤子斷了，就換一個(gè)，繼續(xù)作戰(zhàn)；誰(shuí)手中的“鉤子”先用完了，誰(shuí)就輸了。玩這玩意兒也要手勁，同兒還小，二子便讓著他，自己贏一回后，便讓弟弟也贏一回，兩個(gè)玩得可高興啦。

 

最讓他們開(kāi)心的還是耕地的時(shí)候，爺爺讓阿柱和樊狗狗兩個(gè)趕著牛犁地，自己卻將驢子和馬套在耙上，把剛耕好的新土耘碎耥平。這時(shí)他便讓二子和同兒全部蹲在耙上，把耙壓得和地上耕出的高低不平的土塊緊緊地貼在一起。二子和同兒看著前邊的驢馬拉著跑，他們腳下的鐵齒木耙像梳子一樣梳理著土塊，后邊便是平整細(xì)碎的新田，心里美滋滋的。尤其是爺爺不停地大叫著，叫出一連拐了幾個(gè)彎的號(hào)子，那聲音高亢銳利，把散在空中的蒙蒙迷霧全給劃開(kāi)了。二子和同兒蹲在耙上，也想學(xué)著叫上兩聲，可是一開(kāi)口就是“啊——”，嗓子怎么也拐不過(guò)彎來(lái)。弄得他們仰面看著后邊牽控著驢馬的爺爺，就像看天上神仙一般。

耕種的季節(jié)一過(guò)，田里的農(nóng)活少了，爺爺便帶著他們出去放牛牧羊。二子和同兒經(jīng)常騎在牛背上看書(shū)，任著老牛隨意亂走。二子說(shuō)，牛背穩(wěn)得就像大船一樣，牛一走動(dòng)，四周的樹(shù)林便往后走溜，和船在江中行駛的感覺(jué)一模一樣。當(dāng)然，最讓二子興奮的還是放羊。跟著爺爺在一起，他們很快就學(xué)會(huì)了放羊的秘訣，只要把頭羊給看住了，其它的羊管都不用管，保準(zhǔn)乖乖地呆在山坡上。二子和同兒還會(huì)炸響鞭兒，只要將羊鞭往頭上慢慢舉起，一加勁兒，繞上一圈，再猛地一甩，就會(huì)甩出“啪”地一聲脆響，所有的羊聽(tīng)到鞭聲，都會(huì)快速跑起來(lái)，再對(duì)準(zhǔn)落在后頭的羊甩上幾個(gè)響鞭兒，上百只羊都會(huì)一同飛奔，小溝小坎，一下子就被它們沖過(guò)去了，二子和同兒就樂(lè)呵呵地在跟在后面猛追。天長(zhǎng)日久，他們的腿腳練得特別健壯，徒步走上十里八里小事一樁，長(zhǎng)大后他們還在詩(shī)中回憶說(shuō)，小時(shí)候他們?nèi)�都“健如黃犢”，善于“狂走”呢。

由于眉山附近的青草再也長(zhǎng)不出來(lái)了，二子和弟弟隨著爺爺放牛牧羊，路就愈走愈遠(yuǎn)，有時(shí)要走十里八里開(kāi)外，才能見(jiàn)到一些鮮草。等到了有草的地方，太陽(yáng)已到頭頂上。過(guò)了半晌，二子和同兒的肚子餓得咕嚕咕嚕響，老爺子只備一點(diǎn)干糧，交給孫子后，幾口便讓他們吃光了。爺爺仍不帶他們馬上回家，便在山上采些茼蒿和馬莧菜一類的東西，讓他們充饑。有時(shí)他會(huì)砍下一棵竹子，用竹筒子做成小喇叭，讓二子和同兒使勁地吹，爺爺說(shuō)只要你吹出歌兒來(lái)，肚子再餓心里也不慌。

有一天太陽(yáng)都西斜了，干糧早已吃光，爺爺還不愿往回走。同兒人小，便向爺爺嚷嚷起來(lái)，直說(shuō)自己肚子餓。爺爺看著兩個(gè)孫子，順手便從頭頂摘下兩片槐樹(shù)葉兒，一片遞給二子，一片交給同兒。

同兒以為槐樹(shù)葉兒能吃，放在口中便嚼，沒(méi)想到此物苦澀不堪，嚼了幾口，便急忙吐了出來(lái)。

可二子卻沒(méi)有嚼這東西，他把槐樹(shù)葉兒取下一片，夾在兩個(gè)大拇指中間，雙手捧到嘴邊，用力一吹，便吹出了非常動(dòng)聽(tīng)的歌兒，吱吱哇哇，很是動(dòng)聽(tīng)。

爺爺見(jiàn)他這個(gè)樣子，特別高興，高興地說(shuō)：“對(duì)了，這才叫本事！”

同兒見(jiàn)了，便讓哥哥教他。

二子對(duì)弟弟從來(lái)都是毫無(wú)保留地傳授所知所學(xué)的，這一順當(dāng)然也不會(huì)留著一手，便將吹槐樹(shù)葉兒的“秘訣”傳給弟弟，同兒馬上也學(xué)會(huì)了吹歌兒。

老爺子一時(shí)高興，自己也跟他們一道，吹起歌來(lái)。

這下子山坡上可就熱鬧了，爺兒三個(gè)各吹各的調(diào)，牛兒羊兒各有各的叫，弄得遠(yuǎn)處別的牧羊人們傻鼻子歪眼，個(gè)個(gè)莫明其妙。

 

后來(lái)回到天慶觀，同兒便向巢谷和陳太初兩個(gè)眩耀他和哥哥的新花樣。沒(méi)想到簡(jiǎn)上人知道這事，便對(duì)他們說(shuō)：老爺子讓你們把苦的東西弄出樂(lè)來(lái)，這就是“道”，也就是《易》經(jīng)中所說(shuō)的“道”！

這句一說(shuō)出，連巢谷和陳太初兩個(gè)也想去找蘇老爺子學(xué)“道”，無(wú)奈簡(jiǎn)上人不讓。

說(shuō)到放牛牧羊，有些事情讓二子和同兒終生難忘。二子跟著爺爺，領(lǐng)著牛羊愈走愈遠(yuǎn)，有時(shí)天還沒(méi)亮就要出發(fā)，晚上月亮升得好高才能回來(lái)，一早一晚，露水弄濕他們褲子和鞋，可他們的高興勁兒一點(diǎn)都不減。程夫人最怕的是老爺子總帶著孩子走黑路回來(lái)，黑燈瞎火的，領(lǐng)著他們穿墳地，回來(lái)還讓二子繪聲繪色地給母親和姐姐講，講得程夫人與八娘頭皮直發(fā)麻，二子和同兒卻樂(lè)得笑哈哈。

看到眉山附近的草木都不長(zhǎng)了，蘇老爺子心里也特別難受。眉山人喜歡種樹(shù)，可自從發(fā)了大水之后，人們種的樹(shù)都活不了，沒(méi)幾天便死了，只有蘇老爺子帶著兩個(gè)孫子種的樹(shù)，活得郁郁蔥蔥。有的人便到蘇老爺子跟前，學(xué)著他的方法回去種，可他們一種就死，即使松樹(shù)從地中冒出些苗兒來(lái)，到了夏天便又枯死，于是他們?cè)僖膊环N了，眉山的山，便成片成片地禿了起來(lái)。老爺爺覺(jué)得光靠春天用松根種樹(shù)太慢了，他聽(tīng)人家說(shuō)用松籽兒種松更為方便、更快捷一些，便按著傳說(shuō)的方法，在冬至之前，將樹(shù)上已經(jīng)長(zhǎng)熟尚沒(méi)落下的松籽摘下來(lái)，成串成串地放進(jìn)竹籃子里，把它們懸掛在通風(fēng)的地方。爺爺告訴他們，一定要摘熟得恰到好處的，沒(méi)熟的摘了沒(méi)用，熟過(guò)了的松籽容易脫落，風(fēng)一來(lái)就只剩下空莢殼兒。到了初春的時(shí)候，爺爺便領(lǐng)著他們?nèi)∠禄@子，用錘子將松籽兒砸出來(lái)，整整砸出了兩大筐。爺爺讓謝能跑和阿柱兩個(gè)，用布袋子背著松籽兒，自己拿著一個(gè)大鐵鎚，帶著二子和同兒就出了門(mén)。老爺子怕眉山一帶種不活，便走到老遠(yuǎn)老遠(yuǎn)的東山上，那個(gè)地方離眉山很遠(yuǎn)，都快到了青神縣境內(nèi)。原來(lái)那兒也有蘇家的一塊山地，爺兒幾個(gè)便在這塊山地上種起松來(lái)。老爺子讓阿柱和謝能跑兩個(gè)在前面輪換著用大鐵鎚在地上使努兒鎚，鎚出將近一尺深的洞來(lái)，他與二子和同兒在每一個(gè)洞里撒上三四顆松籽兒，然后用松土蓋上。從砸出松子兒到種下，爺爺都讓他們戴上手套，不許用手接觸松籽兒，說(shuō)這樣更容易種活。二子與同兒覺(jué)得好玩，便按爺爺?shù)恼f(shuō)法去做，結(jié)果把那塊山地種得滿滿的。長(zhǎng)大之后，他們還在詩(shī)文中多次回憶著種松的事兒，二子還專門(mén)寫(xiě)下一篇《種松說(shuō)》，向人們傳授這個(gè)秘訣，據(jù)他們回憶，他們和爺爺一起種的，還有后來(lái)他們自己種的，居然有好幾萬(wàn)株呢！

到了春天，一場(chǎng)春雨過(guò)后，那片山地上果然長(zhǎng)出許多小松苗兒來(lái)，細(xì)細(xì)的就像小草一樣。這些小苗兒既脆弱而柔嫩，牛羊見(jiàn)到便要吃掉。老爺爺便弄來(lái)許多麥秸和干草鋪在上面；干草不夠用了，老爺子便在地里種上大麥，大麥比松芽?jī)洪L(zhǎng)得快，麥子桿兒很快就把松苗遮住了。到了夏天，大麥?zhǔn)炝耍�老爺子便帶著孫子和仆人割麥，寧愿大麥不要，也不許他們傷害一棵松苗。此時(shí)他又在山上搭了個(gè)茅棚，自己領(lǐng)著仆人在那里日夜守候，不讓牛羊來(lái)糟蹋。有時(shí)二子和同兒也來(lái)這兒，爺爺說(shuō)什么也不讓他們住在這兒，直到天氣熱了，二子和同兒得到母親允許，才陪著爺爺在那棚里住了一個(gè)晚上。這時(shí)松苗兒已經(jīng)長(zhǎng)大，散發(fā)一種松樹(shù)特有的香味兒，牛羊嗅到松味兒，掉頭便走，這時(shí)爺爺才命令撤崗。

盛夏的一天中午，爺爺又領(lǐng)著他們放羊，放了一會(huì)兒就回來(lái)了。原來(lái)是爺爺突發(fā)奇想，說(shuō)明天要帶他們到眉山西邊幾十里路開(kāi)外的博古祠去看看。他說(shuō)博古祠也是蘇家的田產(chǎn)，那里的草，說(shuō)不定比牛羊還要高呢。程夫人一聽(tīng)便吃了一驚，兩個(gè)孩子大一點(diǎn)的才八九歲，小的只六歲多一點(diǎn)，從來(lái)沒(méi)有出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)，在外頭過(guò)夜也只有一回啊！可是老爺子決定了的事，她是從不違背的，只好準(zhǔn)備衣物和干糧，還讓阿柱到天慶觀后山上的菩薩廟里拜拜菩薩。到了晚上，程夫人把自己壓在箱底的兩塊玉珮拿了出來(lái)，雙雙掛在兒子們的脖上，她說(shuō)：“兒啊，這兩塊玉可是娘的寶貝，你們可別弄丟了，有了它，你們便會(huì)終生平安的！”

二子和同兒聽(tīng)了母親的話，并沒(méi)有什么深沉的感覺(jué)，他們?cè)缇拖敫�著爺爺出遠(yuǎn)門(mén)了，戴上玉珮之后，他們還耍了好一陣子才睡覺(jué)呢！

 

第二天一大早，爺爺便讓已經(jīng)娶了小喇叭做老婆的樊狗狗趕著一些較小的和大了肚子要生產(chǎn)的牛羊在后邊的彭山頭上啃老草，同時(shí)聽(tīng)著程夫人的使喚。自己帶著矮胖子阿柱和瘦瘦的謝能跑，牽著家里的那匹老馬，趕著三頭壯牛和幾十只成年羊，帶上幾條馬鞭草編成的軟席子，將兒媳婦準(zhǔn)備好了的干糧行李往馬背上一放，一行五人，起身上路。臨行時(shí)程夫人千叮嚀、萬(wàn)囑咐說(shuō)：“爺爺今年七十一了，一定要他騎在馬上。”可爺爺卻和二子一塊兒走路，還不時(shí)地照看著牛羊。等到同兒走累了，就讓謝能跑護(hù)著同兒在馬上歇息。

同兒在馬背上坐了一陣子，便要謝能跑把他抱下來(lái)，非要爺爺上馬不可。爺爺卻說(shuō)：“這匹老馬比你們兩個(gè)都大，如今已有十幾歲了，要是人啊，它也是八十多歲的老人，應(yīng)該讓他騎著我才對(duì)，我怎么能騎著它呢？”

同兒被他逗得直樂(lè)，樂(lè)完之后，堅(jiān)持拉著爺爺上馬。爺爺轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)又說(shuō)：“這一帶的人我都是認(rèn)得的，要是路上遇到他們，我怎么能坐在馬上和他們說(shuō)話呢？那樣他們就不理我了。你們還讓爺爺走吧，爺爺這雙腿，要是不走路，才叫難受呢！”一邊走著，他一邊又作起詩(shī)來(lái)：

 

日頭高高像棉襖，渾身汗水似洗澡。

但愿風(fēng)調(diào)雨也順，主戶客戶都吃飽。

 

同兒這時(shí)又被謝能跑抱到了老馬身上，聽(tīng)了爺爺?shù)倪@首詩(shī)，他便問(wèn)道：“爺爺，什么是主戶，什么是客戶呢？”

“主戶便是有田地的，客戶便在沒(méi)田地的。爺爺和你們都算主戶，阿柱和謝能跑，都是客戶。”

“客戶都得替主戶干活嗎？為什么他們沒(méi)有地呢？”同兒在馬上問(wèn)道。

“地是老祖宗們留下來(lái)的。”爺爺順口答道。

“要是爺爺您把地賣光了，我和哥哥將來(lái)也會(huì)變成客戶么？”同兒突然問(wèn)道。

爺爺突然停了下來(lái)，他沒(méi)有回答，卻問(wèn)二子道：“二子，你說(shuō)呢？”

二子正看著遠(yuǎn)處的阿柱趕牛，他聽(tīng)這話便說(shuō)：“爺爺，將來(lái)我要是當(dāng)了官，頭一件事兒就是先買(mǎi)幾百畝地，讓自己成了主戶，然后再想著辦法，去做些大事兒。”

老爺爺高興地笑了起來(lái)。“好啊，二子，聽(tīng)你這話，爺爺就高興！”說(shuō)完便和二子一齊甩響鞭兒，把羊群驚得拼命跑起來(lái)，原來(lái)阿柱趕著三頭牛，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走到了前邊。

 

眼見(jiàn)太陽(yáng)正過(guò)了正午，老爺子便帶著二子和同兒，到野地里挖了幾顆芋頭，阿柱還摘來(lái)一些路邊的豇豆角兒，謝能跑撿來(lái)一些枯草干棍兒，用三根棍一支，再?gòu)鸟R身上取過(guò)一個(gè)陶壺兒，裝滿了水，往棍兒上一掛。老爺爺掏出火鐮，打著紙媒，便在路邊燒起飯來(lái)。

燒著澆著，柴火沒(méi)了，木架下的火小了，可上面的東西還沒(méi)燒熟，水也沒(méi)開(kāi)。爺爺便讓他們?cè)偃�撿柴火�?/span>

二子和同兒急忙起身，到周圍尋找可燒的東西。可地上到處都是青草，哪里找枯枝干柴呢？

這時(shí)阿柱抬頭四處看了看，突然拔腿就跑。二子和同兒眼瞅著他跑到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的樹(shù)下，彎下腰，撿起一塊石頭便樹(shù)上砸去。

一陣風(fēng)兒吹過(guò)，二子和同兒見(jiàn)到，那棵大樹(shù)有個(gè)鳥(niǎo)窩！

二子和同兒都會(huì)上樹(shù)，可他們?cè)跔敔斀陶d下，從來(lái)不掏鳥(niǎo)窩。母親更對(duì)他們?cè)偃龂诟溃瑳Q不許傷害那些小生命。見(jiàn)到這種情況，二子便叫起爺爺：“爺爺，你看，阿柱要干壞事！”

老爺子也看到了阿柱要做什么，急忙扯開(kāi)嗓門(mén)大叫：“阿柱，不能砸！你給我停下來(lái)！”

可那阿柱根本不聽(tīng)，他接連扔了兩三個(gè)石頭和土塊兒，生生把樹(shù)上那個(gè)很大的鳥(niǎo)巢給砸下來(lái)了。

二子急忙奔跑過(guò)去，他一邊跑著，一邊想縱身跳起，就像史無(wú)奈和巢谷說(shuō)的飛檐走壁一樣，上前接住那正落下的鳥(niǎo)巢。可是二子沒(méi)這個(gè)本事，眼看著那鳥(niǎo)巢“刷”地一下落到地上。

二子知道，這回阿柱可惹禍了。爺爺是最討厭人弄死小鳥(niǎo)小狗小畜牲的，這回鳥(niǎo)窩里若有小鳥(niǎo)或鳥(niǎo)蛋，還不全部摔死或爛掉？沒(méi)等他跑過(guò)去，阿柱早將鳥(niǎo)窩撿了起來(lái)。二子趕到后，只見(jiàn)窩里面青青黃黃，三只鳥(niǎo)蛋已經(jīng)跌破。

可是阿柱卻不管這些，他雙手捧起鳥(niǎo)窩，嘖嘖吮吸著上面的蛋黃，好像狗熊在舔蜂蜜一般，看得二子心里直想嘔吐，可鳥(niǎo)蛋既破，奪過(guò)來(lái)又有什么用處？

阿柱一口氣將碎蛋青兒黃兒還有什么的吮吸完畢，轉(zhuǎn)身拿起那個(gè)鳥(niǎo)巢，回到火堆兒前。謝能跑已撿回一堆柴火，正在燒著，豇豆已經(jīng)燒熟，只是水還沒(méi)開(kāi)。

阿柱瞧老爺子瞅了一眼，二話沒(méi)說(shuō)，將那鳥(niǎo)窩一把扔進(jìn)火里，架子下的火，果然“噗”地一下便冒得老高，壺中的水馬上就開(kāi)了，還把壺兒的蓋子頂?shù)袅恕?/span>

老爺子氣得白胡子翹得好高，他在一旁站著，氣著，半天也沒(méi)說(shuō)出一句話來(lái)。

過(guò)一會(huì)兒，火上可以吃的東西都燒熟了，大家誰(shuí)也不愿先動(dòng)手吃。微風(fēng)帶站一股燒焦了豇豆味兒傳進(jìn)鼻子，弄得同兒的肚子咕咕直叫。可看著爺爺那陰沉沉的臉色，同兒也不敢動(dòng)手。

阿柱倒不在乎這些，他率先蹲到火堆子前，扒拉了半天，好幾個(gè)大芋頭他都不拿，居然從灰燼里又扒出一個(gè)燒熟了的鳥(niǎo)蛋來(lái)！原來(lái)那鳥(niǎo)窩里還有一個(gè)鳥(niǎo)蛋沒(méi)被摔碎，阿柱將他包在窩里，瞞住眾人眼目，把它投入火中燒熟了。

眾人見(jiàn)了，誰(shuí)也不愿理他，二子和同兒索性把臉轉(zhuǎn)向一邊。

阿柱嬉皮笑臉地，拿著鳥(niǎo)蛋走到小渠邊，將它在水里激一激，然后走過(guò)來(lái)，雙手捧著鳥(niǎo)蛋，將它遞給老爺子，眼睛里露出孝順的神情，意思是請(qǐng)老爺子品嘗。

爺爺氣得大手一揮，差點(diǎn)兒把那鳥(niǎo)蛋打落。

阿柱并不灰心，又把鳥(niǎo)蛋遞給二子和同兒。

沒(méi)想到二子和同兒誰(shuí)也不愿理他，都將臉轉(zhuǎn)向了一旁。

阿柱便將鳥(niǎo)蛋拿過(guò)來(lái)，拿給謝能跑看，謝能跑瞧了瞧老爺子，又咂了砸嘴巴。他很想伸手，卻沒(méi)能伸出來(lái)。

阿柱這時(shí)氣哼哼地說(shuō)：“這年頭，過(guò)年的時(shí)候都沒(méi)吃上雞蛋，吃個(gè)鳥(niǎo)蛋又有什么了不起？昨天我在菩薩廟里，見(jiàn)那些神漢還吃雞呢！”

說(shuō)完這話，他就將鳥(niǎo)蛋往身邊的樹(shù)干輕輕一擊，接著兩手麻利地將蛋殼兒剝掉，露出小小的白白的熟白兒來(lái)。他將那鳥(niǎo)蛋放在眼前，看了又看，然后瞅了眾人一眼，慢慢地仰起臉來(lái)，將鳥(niǎo)蛋放到鼻子下邊的一條并不明顯的溝上，又將本來(lái)就有些“地包天”的下嘴唇向前伸去，然后頭一抬起，那圓圓的鳥(niǎo)蛋順勢(shì)就滾進(jìn)了下邊的嘴里。

二子見(jiàn)了，便把嘴巴對(duì)著同兒的耳朵說(shuō)：“阿同，你覺(jué)得他那個(gè)樣子，像不像屎殼螂把糞蛋蛋滾進(jìn)了糞坑里？”

同兒聽(tīng)了，頓時(shí)笑得前仰后合。

過(guò)了一會(huì)兒，爺爺?shù)哪樕�才好看一點(diǎn)，謝能跑便將燒熟了東西分給大家，將外邊的焦皮兒弄掉，然后慢慢地吃。本來(lái)被火燒得很香的芋頭和豆角，他們吃得一點(diǎn)味道都沒(méi)有。倒是阿柱，厚著臉皮又吃了許多。

一行五人接著上路，走不多遠(yuǎn)，同兒又餓了，便在馬上拿著粟米面餅子吃起來(lái)。阿柱趕著牛依然走在最前面，直到日頭快要落到西山上，他們才來(lái)到一個(gè)破廟前。

那破廟就是蘇家祠堂，此時(shí)已是殘破不堪，房頂上漏天的地方比北極閣上的洞還要多。祠堂里面還有個(gè)破匾，匾上依稀還能看得出“博古祠”三個(gè)字。祠堂周圍的青草確是茂密，三頭牛在里頭只能看到脊背，而那群羊早被深深地埋在草里。這時(shí)二子突然想到母親教自己的那首《敕勒歌》，開(kāi)口便唱起來(lái)：

 

敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。

天蒼蒼，野茫茫，風(fēng)吹草低見(jiàn)牛羊。

 

這天晚上，他們就住在破祠堂里。祠堂里有一個(gè)大案子，看樣子還很結(jié)實(shí)，他們便讓老爺子睡在案子上，挑一個(gè)厚的夾被子給他蓋，二子和弟弟，以及阿柱和謝能跑，也都拿起自己蓋的東西，分別睡去了。可是祠堂里蚊子很多，二子便把爺爺身上帶的火鐮和藏在竹筒內(nèi)的紙媒子取了出來(lái)，又把自己白天從地上撿起的帶有棱角的深褐色的亮光石頭取出來(lái)，“镲、镲”蹭了兩下，火星兒濺到紙媒上，火便燃著了，然后用嘴猛地一吹，一股火苗隨即出現(xiàn)。他叫阿同拿過(guò)馬身上用干艾草編成的繩子，點(diǎn)燃之后，放在身邊。這樣蚊蟲(chóng)便躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。兄弟兩個(gè)點(diǎn)了四根火繩，分別送給阿柱和謝能跑——他們兩個(gè)，阿柱守著牛，謝能跑看著羊，都睡在祠堂外邊。阿柱害怕?tīng)敔斄R他，睡的地方比謝能跑要遠(yuǎn)得多。二子給他們送完火繩回來(lái)之后，爺爺早已鼾聲大作。

二子和弟弟只跟著爺爺睡過(guò)一次茅棚，真正在外頭露宿，這還是頭一回。他們一邊聽(tīng)著爺爺?shù)暮魢＃�一邊�?tīng)著草叢里傳來(lái)的唧唧蟲(chóng)鳴，興奮得好長(zhǎng)時(shí)間也睡不著。過(guò)了一會(huì)兒，他們發(fā)現(xiàn)自己蓋的夾被子全被露水打濕了，臉上也是潮乎乎的。二子想了一想，便朝爺爺睡的案子下面一指，同兒馬上明白了，二人拉著草席子就鉆進(jìn)了案子下邊。這回露水打不著他們了，兄弟兩個(gè)沒(méi)說(shuō)幾句話，便都進(jìn)了夢(mèng)鄉(xiāng)。

 

第二天二子醒來(lái)，一看祠堂里面到處都是陽(yáng)光。他爬起一看，原在案子上睡著的爺爺早就不見(jiàn)了，于是急忙推醒著同兒：“阿同，阿同！快起來(lái)，日頭曬著屁股了！”

二子急忙用手遮著陽(yáng)光，慢慢睜開(kāi)眼睛，然后從案下爬起身來(lái)，問(wèn)道：“哥，爺爺哪？”

“爺爺在外邊唄！快起來(lái)，出去看看！”

兄弟兩個(gè)急忙走回祠堂，外邊也沒(méi)有爺爺?shù)挠白印６�人停下腳步聽(tīng)動(dòng)靜，只聽(tīng)遠(yuǎn)處傳來(lái)謝能跑的聲音：“阿柱！咯老子叫你哪！你怎么還不出來(lái)！你把你的幾只牛爹，趕到什么鬼地方去了！”

二子一聽(tīng)這聲音，忙對(duì)同兒說(shuō)：“他們?cè)谖鬟叄�阿同，快跟我走！�?/span>

兄弟二人拔腿就跑，剛跑不遠(yuǎn)，便見(jiàn)到爺爺坐在路旁的一棵倒地樹(shù)干上，一聲不響地看著遠(yuǎn)方。

他們?cè)趺纯矗�也看不到阿柱的影子，只�?tīng)不遠(yuǎn)的地方又傳來(lái)謝能跑罵人的聲音：“阿柱！你狗日的要是趕著牛跑了，你就太沒(méi)良心了！老爺子待你這么好，你可不能做對(duì)不起人的事情啊！”

二子和弟弟愣住了，他們不知道發(fā)生了什么事情。爺爺見(jiàn)到他們兩個(gè)來(lái)了，便起身將他們?nèi)�都拉在身邊，三個(gè)人全在樹(shù)干上坐下來(lái)。

遠(yuǎn)處謝能跑的叫罵已經(jīng)升級(jí)：“阿柱！你這個(gè)驢日的，牛沒(méi)有了，你又把馬弄到哪兒去啦！”

正在這時(shí)，只見(jiàn)“咚咚咚咚”一陣聲音，祖孫三個(gè)抬頭一看，原來(lái)那匹老馬，從老遠(yuǎn)的西邊跑了回來(lái)。那馬一邊跑著，一邊瞅著這邊，一見(jiàn)到爺爺站起來(lái)等它，便“咴咴”地叫了起來(lái)。

謝能跑也飛一樣地跑了過(guò)來(lái)，等到老馬跑到爺爺身邊，他也飛步趕到。老爺子摸了摸那渾身是汗的老馬，見(jiàn)它身上還馱著一些粟米面餅子，高興得笑了起來(lái)。

可阿柱和那三頭大牛，到了半晌也沒(méi)回來(lái)。

蘇老爺子看了看急得直跳的謝能跑，對(duì)他慢慢說(shuō)道：“能跑啊，你這個(gè)能跑的沒(méi)有跑，倒讓阿柱這根柱子跑了。這個(gè)阿柱呀，在我家呆了好幾年，連個(gè)媳婦都沒(méi)討上，是我對(duì)不起他。他帶著那幾頭牛，要是能到別的地方討個(gè)媳婦，也算他的造化了。能跑啊，你要是想走，我就把這些羊也送你，你也找個(gè)地方，討個(gè)媳婦成家吧！”

謝能跑先是跳腳，接著就給老爺子跪了下來(lái)：“老爺子，您別說(shuō)這話！阿柱他狗日的對(duì)不起您，我可不會(huì)做那種傷天害理的事啊！”說(shuō)著竟然流下淚來(lái)。

老爺子急忙把謝能跑拉起來(lái)，讓他也坐下，然后從馬身上取出粟米餅遞給他。二子見(jiàn)了，急忙從馬身上拿下水瓢，到旁邊的河里舀起一瓢清水。謝能跑哪里還有心思吃東西？只有他看著的十幾只羊，若無(wú)其事地在草叢中大嚼著。老爺子見(jiàn)他不吃，便分給二子和同兒一些，爺兒仨大口大口地吃了起來(lái)。

到了傍晚時(shí)分，他們確信阿柱和牛確實(shí)不會(huì)回來(lái)了，這才想到應(yīng)該回家。可是天已晚了，回也回不去了，只好準(zhǔn)備在祠堂里再呆一夜。

這時(shí)突然東邊傳來(lái)馬車的聲音，二子和同兒爬到樹(shù)杈上，看了一眼便叫起來(lái)：“爺爺你看，是簡(jiǎn)上人！還有巢谷，他們趕著馬車來(lái)了！”

老爺爺急忙起身，果然看到一輛三匹馬拉的小車，飛一般地跑了過(guò)來(lái)。老道長(zhǎng)張易簡(jiǎn)站在車上，大聲叫道：“老倔頭，你好興致啊！帶著孫子，玩得好么？”

蘇老爺子并不說(shuō)話，無(wú)可奈何地笑了起來(lái)。

“簡(jiǎn)上人，您怎么知道我在這里？”二子迎了上去，沒(méi)等他們將車停穩(wěn)，便叫起來(lái)。

巢谷笑著說(shuō)：“這還用問(wèn)么？簡(jiǎn)上人昨天在屋里坐著，突然打了一個(gè)噴嚏，他便算了一卦，卦上說(shuō)你們家有走失幾條牛的災(zāi)禍。簡(jiǎn)上人讓我到你家去看看，你母親便說(shuō)你們隨著爺爺?shù)轿魃嚼响籼梅拍寥チ恕；厝ノ腋��?jiǎn)上人一說(shuō)，簡(jiǎn)上人就笑了，他讓我今天一早就套上馬車，到這邊來(lái)找你們，沒(méi)想到你們果然在這兒。怎么樣，你們的牛丟了嗎？”

蘇老爺子一聽(tīng)這話，便哈哈大笑起來(lái)。“哈哈，張老道，你的卦算得真準(zhǔn)，這回我算服了！”  

回家的路上，二子便纏著簡(jiǎn)上人，問(wèn)他算出了什么卦象。簡(jiǎn)上人便對(duì)他說(shuō)：“還能算出什么卦？‘旅’卦！這一卦中的‘上九’和‘九三’兩爻，都應(yīng)著你們的事情，這是個(gè)兇卦，你們回去自己琢磨吧！”

二子知道‘旅’卦是八八六十四卦中的第五十六卦，每一爻的爻辭是什么，他卻記不清了。回到家中，他的第一件事便是與同兒搬出《易經(jīng)》，認(rèn)真查看起來(lái)。

果然，他見(jiàn)到經(jīng)文上寫(xiě)著：

 

九三：旅焚其次，喪其童仆，貞厲。

 

二子找來(lái)前人的注解，弄明白了這句的意思是說(shuō)，旅途之中如果動(dòng)了火，可能會(huì)失去奴仆，卦象不太吉利。

而“上九”那一條說(shuō)得更讓人驚訝：  

鳥(niǎo)焚其巢，旅人先笑后號(hào)啕；喪牛于易，兇。  

二子和同兒這看這兩條卦辭，一時(shí)愣了起來(lái)。《易》中這一“旅”卦，好像就是沖著他們說(shuō)的，真是神了！

二子沒(méi)說(shuō)別的，從此他看《周易》加倍用功，對(duì)其象數(shù)和義理，更加心馳神往。