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宋遼金元是中國小說史上一個(gè)重要階段。宋代統(tǒng)治者吸取了五代政權(quán)不斷易手的歷史教訓(xùn)，加強(qiáng)中央集權(quán)，削弱藩鎮(zhèn)武將的勢力，而優(yōu)待文臣學(xué)士，一再擴(kuò)大科舉取士的名額，造成一個(gè)“右文稽古”的環(huán)境，提倡優(yōu)游文史、整理典籍的風(fēng)氣。宋太宗即位之后太平興國二年（９７７）就命大臣集體編纂幾部大書，其中有一部是帶有小說總集性質(zhì)的《太平廣記》，收羅了許多志怪、傳奇及各種異聞雜說，為宋以前的文言小說作了一次總結(jié)性的清理。這對宋代小說的發(fā)展有很大影響，不但文人模仿晉唐小說，紛紛寫作志怪、傳奇體的作品，而且民間說話人也從中取材，“幻習(xí)《太平廣記》”（羅燁《醉翁談錄·小說開辟》）�！短接[》雖然生在史部和子部的典實(shí)，但也收錄了不少六朝小說，這對文言小說的創(chuàng)作也有一定影響。
小說觀的發(fā)展 歐陽修編纂《新唐書·藝文志》時(shí)，把《舊唐書·經(jīng)籍志》里一部分列在史部雜傳類的書歸并入小說家類，這表明他崇尚紀(jì)實(shí)，不承認(rèn)那些紀(jì)異志怪的書為史傳，體現(xiàn)了一個(gè)史學(xué)家的嚴(yán)謹(jǐn)態(tài)度；另一方面也進(jìn)一步確認(rèn)了小說以虛構(gòu)為特征的觀念。這對小說的發(fā)展有積極作用的一面。但稍晚一些的史學(xué)家司馬光在《資治通鑒》中卻采用了一些小說的資料寫入正文或者附入《考異》而加以辯證。似乎司馬光比較寬宏地重視小說的史料價(jià)值，然而客觀上卻混淆了小說和史書的界限，對小說提出了苛刻的甚至不恰當(dāng)?shù)囊�，這并不利于小說的獨(dú)立發(fā)展。如張邦基在《墨莊漫錄跋》中說：“唐人所著小說家流，不啻數(shù)百家，后史官采摭者甚眾�！视杳畲思�，如寓言寄意者皆不敢載，聞之審、傳之的，方錄焉�！本褪切≌f作者為抬高自己的身分而依附于史書的說法。此外，古文家如尹洙則以譏笑的口氣稱范仲淹的《岳陽樓記》為“傳奇體”，表示了對唐人傳奇的輕蔑。南宋人趙彥衛(wèi)對唐代傳奇作了一個(gè)分析，說“蓋此等文備眾體，可以見史才、詩筆、議論”（《云麓漫抄》卷八）。這可能只是宋代人的看法，然而宋代小說家真正懂得“文備眾體”的并不多，多數(shù)是重史才而不重詩筆，或者竟偏重于議論，如樂史的幾篇傳遍體小說；也有少數(shù)作家又過于重視詩筆，堆垛詞章而流于繁縟，對情節(jié)結(jié)構(gòu)和人物描寫反面忽視了。
兩宋金元的志怪小說 宋代文言小說的發(fā)展，從數(shù)量上看，顯然是志怪體作品占了優(yōu)勢。從宋初徐鉉的《稽神錄》到宋末無名氏的《鬼董》，都是談神說鬼的作品。洪邁的《夷堅(jiān)志》，更是宋代小說的代表作。題材廣泛，文字條暢，但總的來說，宋代小說好的作品不多，都是“偏重事狀，少所鋪敘”，連《夷堅(jiān)志》也不免。金代又能元好問的《續(xù)夷堅(jiān)志》，還是恪守六朝志怪的傳統(tǒng)，“粗陳梗概”而已，而用意仍在“明神道之不誣”。元代還有無名氏的《湖海新聞夷堅(jiān)續(xù)志》和郭霄風(fēng)的《江湖紀(jì)聞》等，更是抄摭舊聞，只有刪節(jié)而無鋪衍。志怪小說到宋元時(shí)代也和雜事小說一樣，崇尚紀(jì)實(shí)，又往往借以勸善懲惡，逐步走入保守和衰退的境地。
宋、遼、元的傳奇小說 傳奇體的小說，以史官樂史的《綠珠傳》為代表，掇拾史料，改寫歷史人物的傳記，意存勸戒，也崇尚紀(jì)實(shí)，文學(xué)性不強(qiáng)。即使收入《青瑣高議》的一部分宋人傳奇，也有偏重史才與議論的傾向，又有“托往事而避近聞”的風(fēng)氣，在文采上都不如唐人作品。比較突出的偏重詞章詩筆的宋人傳奇，集中收錄在李獻(xiàn)民的《云齋廣錄》里。此書序于政和元年（１１１１），代表北宋以前小說發(fā)展的最高水平，是唐代以后稍有新意的傳奇體作品。南宋以后雖然還有一些新的作品，但又與話本有融合滲透的趨勢。如見于《醉翁談錄》的《鴛鴦燈傳》和《蘇小卿》（《永樂大典》引），夾雜詩詞而文字淺俗，又為元明的新傳奇體開風(fēng)氣之先，正如王士衤真《青瑣高議跋》所說的：“此《剪燈新語》之前茅也�！边|代只有一篇王鼎的《焚椒錄》可以算是小說。它屬于宮闈秘史之類，基本上與史籍相合，是一個(gè)《奧賽羅》式的悲劇故事，有些情節(jié)恐怕是傳述者的增飾。元代的傳奇體小說有一些新的東西，更注重詩筆文采。宋遠(yuǎn)的《嬌紅記》寫一個(gè)愛情婚姻悲劇，情節(jié)曲折，節(jié)奏舒緩，詞章華麗，人物性格鮮明，細(xì)節(jié)描寫的真實(shí)懷達(dá)到了新的高度，篇幅之長在古代小說里也是空前的。鄭禧的《春夢錄》以第一人稱自述的筆法，寫了另一個(gè)愛情悲劇。篇中引錄了大量詩詞，更近似《本事詩》之類的作品。元代悲劇故事較多，與同時(shí)代的雜劇有相通之處，似乎是這個(gè)時(shí)代精神的反映。這種悲劇精神直到明初的《剪燈新話》里還有所體現(xiàn)。以文言小說而言，宋元傳奇體作品上承唐人小說，旁通說唱話本，有一些新的變化。
兩宋的雜事小說和選集 以《世說新語》為代表的志人小說，唐宋以后很少有可以步其后塵者�？灼街倬幹摹独m(xù)世說》輯錄唐五代人的逸事，分門編次，雖續(xù)《世說新語》而作，但記事而不善于記言，傳人而不能傳神，缺少的是文采和韻味。王讜的《唐語林》取唐人著作分類編次，比《世說新語》的門類還多十七門，重在倫理教化。宋代較多的是紀(jì)實(shí)考史的筆記，其中也有一些記載時(shí)人逸事的篇章，寫得稍有生氣。如《涑水紀(jì)聞》記錢若水平反冤獄的故事，《桯史》記南陔脫帽的故事，《齊東野語》記陸放翁鐘情前室的故事，都寫得比較詳盡真切，富有小說意味，就不止于記事而兼具志人了。至于《清尊錄》、《投轄錄》、《摭青雜說》等富于情節(jié)的人世故事，更具備小說的特征。值得注意的是這時(shí)期的文言小說，與話本有某些相通的地方。如《青瑣高議》中用七言副標(biāo)題，近似后世的小說回目。《綠窗新話》輯錄唐宋小說故事，作為說話資料，也是這種格式。至于題材的移植，更為常見。如《鬼董》中的張師厚故事與話本《鄭意娘傳》互有異同，還不易辯別其孰為先后。
兩宋金元的通俗小說 宋元時(shí)代話本興盛，正是通俗小說開始發(fā)達(dá)的時(shí)代。說話藝術(shù)在唐代已見記載，敦煌遺書中也有不少話本及說唱文學(xué)抄本，從廣義上說都是通俗小說。明郎瑛《七修類稿》（卷二十）曾說“小說起宋仁宗時(shí)”，不知他的根據(jù)是什么。如果說通俗小說在宋仁宗時(shí)期有較大發(fā)展，則大致可信。因?yàn)槊显稀稏|京夢華錄》詳細(xì)記載北宋末年汴梁的“京瓦伎藝”，有講史、小說的專業(yè)藝人，包括專說三分的霍四窿和專說《五代史》的尹常賣等，那么在仁宗時(shí)期曾有話本流傳是完全可能的。不過當(dāng)時(shí)大概還只以抄本流傳，未必就有刻本�，F(xiàn)在所見到的話本，都是南宋或金、元的刻本，而且還比較簡略，只是節(jié)本或綱要而已，所以書名稱為《三分事略》、《薛仁貴征遼事略》的。南宋說話的盛況，見于《都城紀(jì)勝》、《夢粱錄》等書的記載。同時(shí)的金朝也盛行說話。金兵占領(lǐng)東京之后，曾向宋朝索要諸色藝人，其中就包括說話人和小說家（《三朝北盟會(huì)編》卷七十七）。金國左丞相顏充曾聽劉敏講《五代史》平話（見上書卷二百四十三），金朝的說話人還有賈耐兒、張仲軻等�！段渫醴ゼq平話》和《薛仁貴征遼事略》開頭有詩說“隋唐五代宋金收”，可能出于金人之手�！段宕菲皆挕芬灿锌赡芸逃诮鸪Ｔ痰钠皆捿^多，有《三分事略》和《全相平話五種》，《宣和遺事》也像是元刻本。小說則僅見《紅白蜘蛛》殘頁，從文字看都是節(jié)本。元代小說顯然有較大的發(fā)展，因?yàn)楫?dāng)時(shí)知識(shí)分子在仕途上很少有出路，一部分人曾投身于書會(huì)，除編寫北雜劇、南戲文之外，也有編小說的。如陸顯之曾寫過《好兒趙正》話本，隨后有傳為《水滸傳》、《三國演義》的加工寫定者施耐庵、羅貫中。前者生平還有疑問，后者確為元末明初人，明人記載說他是《三國志演義》的寫定者，總有一定依據(jù)�！段饔斡浧皆挕反笾聦懚ㄓ谠�，見于朝鮮人所著《樸通事諺解》，較為可信。說經(jīng)、說參請性質(zhì)的《廬山成道記》（即《廬山遠(yuǎn)公話》故事）至元代仍在流傳（《廬山蓮宗寶鑒》卷四）。現(xiàn)存宋元話本，大多都經(jīng)過明代人的修訂，藝術(shù)成就也不平衡�！端疂G傳》、《三國志演義》、《西游記平話》及一部分小說家的話本大致定型于元代，這是中國小說發(fā)展的一個(gè)重要階段。魯迅說白話小說的興起“實(shí)在是小說史上的一大變遷”。這個(gè)變遷開始于宋代甚至更早，但以現(xiàn)存話本的文獻(xiàn)資料來看，到元代才有較多的實(shí)績。
宋遼金元作為一個(gè)歷史階段，是中國古代小說新舊交錯(cuò)的時(shí)代，但不是新舊交替，而是并駕齊驅(qū)。不僅文言小說和通俗小說同時(shí)并行，而且在文言小說內(nèi)還有新體和舊體的不同，在通俗小說內(nèi)也有繁簡文質(zhì)的差別。從整體上說，雖然文言小說呈現(xiàn)出了停滯衰落的傾向，通俗小說也沒有達(dá)到完全成熟的地步。然而卻是中國小說史上一個(gè)繼往開來的時(shí)代。
（程毅中撰）
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