佛教在公元一世紀(jì)左右（兩漢之際）自印度傳入中國后，至公元四世紀(jì)時（東晉南北朝）開始在社會上，特別是思想文化領(lǐng)域，產(chǎn)生了廣泛的影響。到了公元七世紀(jì)至九世紀(jì)（隋唐時代），佛教形成了許多具有中國特色的佛教宗派和理論，在中華大地上生了根，開了花，結(jié)了果，達(dá)到了成熟的階段。此時，我們可以看到，從人們的日常衣食、語言，到思想、文學(xué)、藝術(shù)、建筑，乃至天文、地理、醫(yī)學(xué)、算術(shù)等各個文化領(lǐng)域，無不滲透著佛教文化的深刻影響。佛教已與中華本土傳統(tǒng)文化融為一體，成為中華傳統(tǒng)文化中的一個有機(jī)組成部分。可以毫不夸張地說，自東晉南北朝以后，離開佛教文化，是不可能真正理解和把握中國歷史、文化的精神的。時至今日，中華大地上的多少名山大川，文物古跡和民俗風(fēng)尚也還是與佛教文化聯(lián)系在一起的。同時，在我國境內(nèi)也還有相當(dāng)數(shù)量的佛教信仰者。佛教文化在今天的中國，仍然是一種活的、有生命力的文化現(xiàn)象。

　　從世界范圍來說，佛教在東亞和東南亞各國的歷史、文化中的重要地位是眾所周知的，無須贅言。即使在歐美，佛教也已引起了各國人們越來越濃厚的興趣，其影響在不斷地?cái)U(kuò)大。十九世紀(jì)末二十世紀(jì)初，歐洲一些著名佛教研究者從語言和文獻(xiàn)學(xué)方面對佛教進(jìn)行的研究，其方法對近代日本和中國的佛教研究有極大的影響。目前，在西方國家中，僅就美國言，就有不少禪寺散布于東西部各州，而加州柏克利大學(xué)還成立了一個專門機(jī)構(gòu)，聚集了一大批專家學(xué)者，從事工程浩大的佛藏英譯工作。

　　因此，無論從研究我國歷史、文化、現(xiàn)狀的需要來說，還是從世界文化與學(xué)術(shù)交流的需要來說，了解和研究佛教文化都是十分重要的。但由于佛教典籍浩瀚，在我國現(xiàn)有條件下，一般研究者是難以置備的，即使一些公立國書館，也不是都有力量購置的。這樣，編選一部實(shí)用的，而又能較為系統(tǒng)地反映中國佛教發(fā)展的基本脈絡(luò)，反映中國佛教各宗派的主要理論，以及對中國佛教思想影響最大的重要漢譯佛典等等的佛教資料選編就很有必要了。

　　1979年在中華書局哲學(xué)編輯室的積極支持下，我與石峻教授等合作，制訂了選編一部《中國佛教思想資料選編》的計(jì)劃。當(dāng)時我們確定的編選指導(dǎo)思想是：“為中國哲學(xué)史專業(yè)工作者研究或講授中國哲學(xué)史，提供一部比較系統(tǒng)而簡要的中國佛教思想的參考資料。同時也可供中國思想史、文學(xué)史、藝術(shù)史專業(yè)工作者參考。”全書分為四卷，即第一卷“漢魏兩晉南北朝部分”，第二卷“隋唐五代部分”，第三卷“宋（遼金）元明清近代部分”，第四卷“佛教經(jīng)論譯本選”。十年來，我們按照這個計(jì)劃進(jìn)行工作，已完成前三卷九冊的編選校點(diǎn)工作，已出版發(fā)行的有一卷一冊、二卷四冊和三卷前二冊。年內(nèi)，第三卷的后兩冊也可望出版。第四卷的編選工作則正在加緊進(jìn)行中。此卷分編三冊，其中第一冊已完成交出版社，第二、三冊也將在年內(nèi)完成交稿。選編全部出齊，共十二冊，計(jì)約四百萬字。

　　佛教能在中華大地上生根、開花、結(jié)果，是經(jīng)過了一個從與中華本土傳統(tǒng)文化矛盾沖突，到與中華傳統(tǒng)文化相互吸收融合，以及理論上的自我調(diào)整等等，這樣一個歷史過程的。這也是文化移植中的一般過程。我們在選編時，充分注意到這個過程，選入了各個歷史時期佛教與道家（道教）、儒家之間在理論上的爭論，以及相互吸收這方面的有關(guān)文獻(xiàn)。諸如漢末的《理惑論》，南北朝時期有關(guān)神滅神不滅之爭的資料，宋代以來調(diào)合三教的著作，如宋契嵩的《輔教篇》，元劉謐的《三教平心論》，明姚廣孝的《道馀錄》，清彭際清的《一乘決疑論》等，都選入在內(nèi)，以供研究。

　　佛教并不僅僅是出家僧人的信仰，而且有著極其廣泛的世俗信仰者做其基礎(chǔ)的。特別是其中有許多著名的思想家、文學(xué)家、藝術(shù)家，他們又不同于一般的信仰者，他們通過自己的文字著作或藝術(shù)作品，宣傳和發(fā)展佛教理論，其社會影響和歷史作用絕不下于那些出家高僧。如南北朝時期，劉宋著名詩人謝靈運(yùn)，他的一篇短短的文章《辨宗論》，把儒佛在成圣問題上的異同和當(dāng)時名僧道生的“頓悟”說揭示了出來，在中國佛教理論的發(fā)展史上有著重要的影響。因此，在我們選編的資料中，有相當(dāng)部分的篇幅選入了歷代著名思想家、文學(xué)家有關(guān)佛教方面的文字。諸如劉勰、柳宗元、劉禹錫、白居易、王安石、蘇軾、黃庭堅(jiān)、趙孟頫、宋濂、袁宏道、李贄，乃至王夫之（作有《相宗絡(luò)索》）、龔自珍、魏源等都有論佛的文字入選。

　　至于近代，佛學(xué)對思想界的影響也極為深刻。許多著名的資產(chǎn)階級思想家都十分推崇佛教，把佛教理論融入其政治理論和哲學(xué)體系中去。我認(rèn)為，不了解佛教在中國傳統(tǒng)文化中的地位，不了解中國近代佛教對社會思想界的影響，是不可能真正弄清楚中國近代哲學(xué)的，更談不上把握其理論特點(diǎn)了。因此，在本資料選編的近代部分，我們選入了梁啟超、楊度、章太炎、歐陽漸、熊十力、李石岑、梁漱溟等人的許多論佛著述，供研究近代思想史的學(xué)者們參考。有些著名思想家，如康有為、譚嗣同等也是深受佛教影響的，這在他們的許多著作中都是可以看到的。但是由于沒有專門論佛文章，礙于本選編的入選體例，只得付諸闕如。

　　隋唐時期是我國佛教發(fā)展的成熟時期，其時我國許多卓越的思想家，都匯集于佛教的麾下。梁啟超曾說過：“六朝三唐數(shù)百年中，志高行潔，學(xué)淵識拔之士，悉相率而入于佛教之范圍。”（《中國學(xué)術(shù)思想變遷之大勢》）同時，在佛教內(nèi)部也形成了許多具有中國特色的宗派。為此，我們將隋唐部分作為重點(diǎn)來選編，占了整整一卷（第二卷）四冊。又為了能比較集中地了解每個宗派的發(fā)展過程，這一卷的編輯體例也作了調(diào)整，即不按人物年代次序編排，而是按不同宗派集中選編。其中重點(diǎn)選入了隋唐四大宗派：天臺、法相、華嚴(yán)、禪，同時也兼顧到三論、凈土等宗。由于各宗派的著作都很多，要選擇精當(dāng)是很不容易的，所以其中難免有選擇不當(dāng)或遺漏的。又，有些資料的版本出入甚大，在歷史上的影響也不同，如何選擇好也是一個困難的問題。如禪宗資料中最重要的一種，《壇經(jīng)》版本的選擇就很不容易。元明清以來在社會上流傳的本子主要是元宗寶的改編本。本世紀(jì)二十年代從敦煌遺書中發(fā)現(xiàn)了《壇經(jīng)》的古抄本，其內(nèi)容與宗寶本有很大的不同。而自敦煌本發(fā)現(xiàn)后，經(jīng)過中日兩國學(xué)者的發(fā)掘、研究，又發(fā)現(xiàn)了許多不同的異本，以及介于兩者之間的過渡本。關(guān)于《壇經(jīng)》演變歷史的研究，已成了一項(xiàng)專門的學(xué)問。1978年，日本駒澤大學(xué)禪宗史研究會匯集當(dāng)時已發(fā)現(xiàn)的各種《壇經(jīng)》刊本和慧能的其它資料，加以綜合整理研究，出版了《慧能研究》一書，同時，日本著名禪宗史研究者柳田圣山也匯集了中朝日各種版本的《壇經(jīng)》編為《壇經(jīng)諸本集成》按原版式影印出版。在這以后，又陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了一些新的版本、抄本。但迄今為止，上述兩書是研究《壇經(jīng)》的最完善的著作。我們在選編本資料時，考慮到從敦煌本可看到《壇經(jīng)》的原始面貌，從宗寶本可以看到元明清以降在佛教界、社會上起實(shí)際影響的《壇經(jīng)》的面貌，這對了解禪宗內(nèi)部發(fā)展的情況有重要的意義，因此就將這兩種本子一起選入，便于讀者比較研究。

　　中國佛教史上還有一大批所謂的偽經(jīng)偽論，在學(xué)術(shù)界長期爭論不休，其中最重要的是三經(jīng)一論，即：《四十二章經(jīng)》、《楞嚴(yán)經(jīng)》、《圓覺經(jīng)》和《大乘起信論》。然而，正是這三經(jīng)一論，恰恰又和中國特色的佛教理論的形成有著極大的關(guān)系。不僅如此，這些所謂偽經(jīng)偽論也是唐宋以來文人學(xué)士最為重視和閱讀的佛典中的一部分。他們所了解的佛教理論，有許多是來自這些偽經(jīng)偽論的。對此，我們認(rèn)為，既要允許學(xué)術(shù)界進(jìn)一步討論，又不應(yīng)忽視其在中國佛教史上所起的實(shí)際作用，這一現(xiàn)象甚至有必要給予格外的重視。所以我們將這三經(jīng)一論作為第四卷的附錄全文選入，以期引起更深入的研究。

　　新中國成立后，在我國高等院校和學(xué)術(shù)研究機(jī)構(gòu)中從事這樣的整理出版佛教典籍的工作還是第一次，因此，當(dāng)我們這部尚不很成熟的《中國佛教思想資料選編》各卷出版后，立即受到了國內(nèi)學(xué)術(shù)界的歡迎。第一、二卷很快即告售出，現(xiàn)已發(fā)行第二版。同時，此資料選編的出版也受到了日本佛教學(xué)者們的重視。臺灣方面也很快地將一、二卷各冊翻印收入《現(xiàn)代佛學(xué)大系》叢書中去了。

　　現(xiàn)在，這套《中國佛教思想資料選編》的整理、出版工作即將全部完成，前后不覺已歷時十年之久了。十年來，我國在佛教研究和佛教資料整理方面，都有了很大的發(fā)展。資料整理方面，除了我們這部選編外，中華書局還有“中國佛教典籍選刊”叢書（幾年來已出版多種），更有規(guī)模巨大的《中華大藏經(jīng)》的刊印（已出版數(shù)十冊）。這些都將進(jìn)一步推動我國學(xué)術(shù)界對佛教文化的研究工作。而當(dāng)我回顧選編這一工作時，重新檢查一下已出版的各卷，不時發(fā)現(xiàn)編造中的疏漏和校點(diǎn)中的錯誤，內(nèi)心深感不安，借此機(jī)會謹(jǐn)向讀者們致歉，并當(dāng)在再版時盡力改正。同時，也有不少師友和讀者，或來信，或撰文，不吝指正書中的錯誤，提出改進(jìn)的建議，對此我也要借此機(jī)會表示衷心的謝意。

原載于《書品》1989年第3期