新石器時代陶器上的彩繪是我國最早的工藝類繪畫。其彩陶大多是紅色陶質的盆、瓶、盤、豆一類盛器，原始藝術家用一種刷筆，醮了黑色、白色以及紅色畫在器表上。制作的年代在大約距今3000年至5000年間。著色可分為單色裝飾紋樣和彩繪裝飾紋樣兩樣；彩繪內容亦可分為兩大類，一類是抽象的圖案，一類是具象的人、動物或昆蟲。其紋飾的種類也非常多。常見的有水波紋、旋轉紋、圈紋、鋸齒紋、網紋等十幾種。線條畫得規整流暢，圖案的組織講究對稱、勻衡、變化，疏密得體，并有一定的程式和規則。這些圖案勻稱、流暢，十分精彩，比較集中的反映了中國原始時期陶器藝術的輝煌成就，也是現存的中國繪畫中最原始圖形。它們主要分布在黃河流域，最集中的地區是青海、甘肅，陜西南部和河南北部。其主要出土地點和類型如下：

　　1、半坡型彩陶：仰韶文化中的一種。仰韶文化因首次發現于河南省澠池縣的仰韶村而得名，其年代為公元前5500年到公元前3000年。考古學界根據時間和地區的差異將陶器分為不同的類型，有半坡類型和廟地溝類型。

　　2、廟底溝型彩陶：仰韶文化中的一種，因在河南陜縣廟底溝發現而得名。它晚于半坡型彩陶。器型以大口鼓腹小平底缽為最典型。此外還有斂口淺腹盆、斂口罐、長頸罐、重唇尖底或平底瓶等。彩繪主要用黑或紫黑色，紋飾有幾何形圖案，如圓點、勾葉、弧線、三角帶狀紋、平行條紋、回旋鉤連紋、網格紋等。同時也有仿生紋和植物紋等。

　　3、馬家窯文化彩陶：最先發現于甘肅臨洮馬家窯，是仰韶文化晚期的一個地方分支，其年代約為公元前3300——前2050年。它上承廟底溝文化，下啟齊家文化。馬家窯彩陶多為紅陶，分有泥質紅陶和夾砂紅陶。彩繪幅面很大，與其它彩陶比較，其畫彩的部位更加廣泛，不僅在許多細泥陶的外壁和口沿布滿了花紋，而且在許多大口徑器物的里面和其他夾砂的炊器上畫上彩紋。還盛行內彩，紋飾繪于器物內壁。甚至一些作為炊器的夾砂陶也有彩繪，極為少見。其花紋繁縟瑰麗，富于變化而有規律。大多數的夾砂陶表面飾以繩紋，少數飾數道平行線、折線、三角或交錯的附加堆紋。表明這一時期無論是陶器的燒制，還是繪彩的技術，都已達到相當成熟的程度。器形有碗，缽，盆，罐，壺，瓶，杯等。

　　4、半山文化彩陶：出土于甘肅廣河（寧定）半山墓。半山類型的彩陶，是在馬家窯的基礎上發展起來的，比馬家窯更豐富；她的繁榮昌盛、雍榮華貴的風格是由飽滿器型上的旋動結構的紋飾，黑紅相間的色彩，線條的粗細變化，及鋸齒紋、三角紋的配合，大圖案里套小圖案形成的。旋轉而連續的結構，使幾個大圓圈一反一正，互相背靠，互相連結，有前呼后應、魚貫而行、連綿不斷的效果，顯示一種融合、纏綿的氣勢。與器型共同構成一種雄偉宏大的氣勢。

　　5、馬廠文化彩陶：出土于青海省民和縣馬廠塬鄉邊墻村。1924年，瑞典學者安特生（1874—1960）在西北進行地質考察時發現，屬于黃河上游新石器時代晚期。彩陶圖案以大圓圈紋、鋸齒紋，漩渦紋、波浪紋等為最流行的紋樣母題.，顯然有別于馬家窯時期的彩陶藝術紋樣及其所呈現的觀念內涵

　　6、大汶口文化彩陶：1953年在山東省滕縣崗上村遺址出土，屬于新石器文化，距今6000年左右。色彩主要有黑、白、紅、褐、赭、黃等諸色。在燒制方面，已開始利用氧化焰、還原焰來賦予陶器以各種不同的色調。花紋圖案主要以植物紋和幾何形紋樣為主，未見魚、蛙等動物以及人物紋樣。主要有花瓣紋、八角星紋、菱形紋、卷云紋、云雷紋、太陽紋、水波紋、輻射條紋、圓點紋、圓圈紋、寬帶紋、折線紋、人字紋、斜線紋、平行線紋、網紋、三角紋、勾連紋、連柵紋、方格紋、連弧紋、母字編織紋、饕餮紋、貝紋、渦漩紋、饕餮紋等。這些花紋圖案，結構復雜巧妙，題材豐富多樣，一般以平行線作界隔，中間繪三角紋。器形方面，主要器形有觚形杯、單把杯、尊形杯、單把杯、缽形鼎、豆、單把豆、罐、壺、背壺、釜、器座、盆、缽、單把缽、碗、鼓、鬶、盉等。

　　7、齊家彩陶：出土于甘肅廣河齊家坪，1924年，瑞典考古學家安特生在此發現與仰韶文化截然不同的單色壓花陶器，以及與古希臘、羅馬的安佛拉瓶造型類似的雙大耳罐，齊家文化彩陶便由此地而得名。

　　齊家文化興起于馬家窯文化衰退之時，是黃河上游地區新石器時代晚期至青銅時代早期的一個過渡型文化。齊家文化陶器獨具特色，種類繁多，有泥制紅陶、橙黃陶、灰陶和夾砂紅陶。多手制，輪制較少。陶質細膩，器型較小，多素陶，器型豐富，其中最具時代特征的是雙大耳罐。彩陶極少，種類也不多，彩陶已顯著衰落。所出現的彩陶，以紅褐色為主，紋飾簡單，以菱形網紋和三角紋及變化紋樣為主，圖案簡單疏朗。

　　參考資料：《中國畫論類編》，俞劍華編，人民美術出版社1986；《中國繪畫史》，王伯敏著，上海人民美術出版社1982；《中國畫論輯要》，周積寅編，江蘇美術出版社1985；《中國畫論研究》，伍蠡甫著，北京大學出版社1987；《中國古代繪畫理論發展史》葛路臺北:丹青圖書公司1987；蒲松年《中國美術史教程》陜西人美出版社，2000年；李永林著《中國古代美術教育史綱》，廣西美術出版社，2002；謝赫《古畫品序》，人民美術出版社，1959；王微《敘畫》，人民美術出版社，1985。

陳友冰摘編