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□王國維
第一章 人生及美術之概觀
《老子》曰：“人之大患在我有身”。《莊子》曰：“大塊載我以形，勞我以生。”憂患與勞苦之與生相對待也久矣。夫生者人人之所欲，憂患與勞苦者，人人之所惡也。然則詎不人人欲其所惡而惡其所欲歟？將其所惡者固不能不欲，而其所欲者終非可欲之物歟？人有生矣，則思所以奉其生。饑而欲食，渴而欲飲，寒而欲衣，露處而欲宮室，此皆所以維持一人之生活者也。然一人之生少則數十年，多則百年而止耳，而吾人欲生之心，必以是為不足，于是于數十年百年之生活外，更進而圖永遠之生活，時則有牝牡之欲，家室之累。進而育子女矣，則有保抱扶持飲食教誨之責，婚嫁之務。百年之間，早作而夕思，窮老而不知所終。問有出于此保存自己及種姓之生活之外者乎？無有也。百年之后，觀吾人之成績，其有逾于此保存自己及種姓之生活之外者乎？無有也。又人人知侵害自己及種姓之生活者之非一端也，于是相集而成一群，相約束而立一國，擇其賢且智者以為之君，為之立法律以治之，建學校以教之，為之警察以防內奸，為之陸海軍以御外患，使人人各遂其生活之欲而不相侵害。凡此皆欲生之心之所為也。夫人之于生活也，欲之如此其切也，用力如此其勤也，設計如此其周且至也，固亦有其真可欲者存歟？吾人之憂患勞苦，固亦有所以償之者歟？則吾人不得不就生活之本質熟思而審考之也。
生活之本質何？欲而已矣。欲之為性無厭，而其原生于不足。不足之狀態，苦痛是也。既償一欲，則此欲以終。然欲之被償者一，而不償者什伯，一欲既終，他欲隨之，故究竟之慰籍，終不可得也。即使吾人之欲悉償，而更無所欲之對象，倦厭之情即起而乘之，于是否人自己之生活，若負之而不勝其重。故人生者如鐘表之擺，實往復于苦痛與倦厭之間者也。夫倦厭固可視為苦痛之一種，有能除去此二者，吾人謂之曰快樂。然當其求快樂也，吾人于固有之苦痛外，又不得不加以努力，而努力亦苦痛之一也。且快樂之后，其感苦痛也彌深，故苦痛而無回復之快樂者有之矣，未有快樂而不先之或繼之以苦痛者也，又此苦痛與世界之文化俱增，而不由之而減。何則？文化愈進，其知識彌廣，其所欲彌多，又其感苦痛亦彌甚故也。然則人生之所欲既無以逾于生活，而生活之性質又不外乎苦痛，故欲與生活與苦痛，三者一而已矣。
吾人生活之性質既如斯矣，故吾人之知識遂無往而不與生活之欲相關系，即與吾人之利害相關系。就其實而言之，則知識者固生于此欲，而示此欲以我與外界之關系，使之趨利而避害者也。常人之知識，止知我與物之關系，易言以明之。止知物之與我相關系者，而于此物中又不過知其與我相關系之部份而已。及人知漸進，于是始知欲，知此物與我之關系，不可不研究此物與彼物之關系。知愈大者，其研究逾遠焉。自是而生各種之科學，如欲知空間之一部之與我相關系者，不可不知空間全體之關系，于是幾何學興焉（按西洋幾何學Geometry之本義系量地之意，可知古代視為應用之科學，而不視為純粹之科學也。）欲知力之一部之與我相關系者，不可不知力之全體之關系，于是力學興焉。吾人既知一物之全體之關系，又知此物與彼物之全體之關系，而立一法則焉，以應用之于是物之現于吾前者，其與我之關系及其與他物之關系，粲然陳于目前而無所遁，夫然后吾人得以利用此物，有其利而無其害，以使吾人生活之欲增進于無窮。此科學之功效也。故科學上之成功，雖若層樓杰觀，高嚴巨麗，然其基址則筑乎生活之欲之上，與政治上之系統立于生活之欲之上無以異。然則吾人理論與實際之二方面，皆此生活之欲之結果也。
由是觀之，吾人之知識與實踐之二方面，無往而不與生活之欲相關系，即與苦痛相關系。茲有一物焉，使吾人超然于利害之外而忘物與我之關系，此時也，吾人之心無希望，無恐怖，非復欲之我，而但知之我也。此猶積陰彌月而旭日杲杲也，猶覆舟大海之中浮沉上下而飄著于故鄉之海岸也，猶陣云慘淡而插翅之天使赍平和之福音而來者也，猶魚之脫于罾網鳥之自樊籠出而游于山林江海也。然物之能使吾人超然于利害之外者，必其物之于吾人無利害之關系而后可。易言以明之，必其物非實物而后可。然則非美術何足以當之乎！夫自然界之物，無不與吾人有利害之關系，縱非直接，亦必間接相關系者也，茍吾人而能忘物與我之關系而觀物，則大自然界之山明水媚，鳥飛花落，固無往而非華胥之國，極樂之上也。豈獨自然界而已，人類之言語動作，悲歡啼笑，孰非美之對象乎？然此物既與吾人有利害之關系，而吾人欲強離其關系而觀之，自非天才，豈易及此！于是天才者出，以其所觀于自然人生中者復現之于美術中，而使中智以下之人，亦因其物之與己無關系而超然于利害之外。是故觀物無方，因人而變。濠上之魚，莊惠之所樂也，而漁父襲之以網罟；舞雩之木，孔曾之所憩也，而樵者繼之以斤斧。若物非有形，心無所住，則雖殉財之夫、貴私之子，寧有對曹霸、韓干之馬而計馳騁之樂，見畢宏、韋偃之松而觀思棟梁之用，求好逑于雅典之偶，思稅駕于金字之塔者哉！故美術之為物，欲者不觀，觀者不欲。而藝術之美所以優于自然之美者，全存于使人易忘物我之關系也。
而美之為物有二種：一曰優美，一曰壯美。茍一物焉，與吾人無利害之關系，而吾人之觀之也，不觀其關系，而但觀其物，或吾人之心中無絲毫生活之欲存，而其觀物也，不視為與我有關系之物，而但視為外物，則今之所觀者，非昔之所觀者也。此時吾心寧靜之狀態，名之曰優美之情，而謂此物曰優美。若此物大不利于吾人，而吾人生活之意志為之破裂，因之意志遁去，而知力得為獨立之作用，以深觀其物，吾人謂此物曰壯美，而謂其感情曰壯美之情。普通之美，皆屬前種。至于地獄變相之圖，決斗垂死之像，廬江小吏之詩，雁門尚書之曲，其人故氓庶之所共憐，其遇雖戾夫為之流涕，詎有子頹樂禍之心，寧無尼父反袂之戚，而吾人觀之不厭。千復格代之詩曰：
What in
life doth only grieve us.
That in art we gladly see.
凡人生中足以使人悲者，于美術中則吾人樂而觀之。此之謂也。此即所謂壯美之情，而其快樂存于使人忘物我之關系，則固與優美無以異也。
至美術中之與二者相反者，名之曰眩惑。夫優美與壯美，皆使吾人離生活之欲而入于純粹之知識者。若美術中而有眩惑之原質乎，則又使吾人自純粹之知識出而復歸于生活之欲。如(米巨)(米女)(注)蜜餌，《招魂》《啟》《發》之所陳，玉體橫陳，周(日方)、仇英之所繪，《西廂記》之《酬柬》，《牡丹亭》之《驚夢》，伶元之傳飛燕，楊慎之贗《秘辛》，徒諷一而勸百，欲止沸而益薪。所以子云有靡靡之誚，法秀有綺語之訶。雖則夢幻泡影可作如是觀，而拔舌地獄專為斯人設者矣。故眩惑之于美，如甘之于辛，火之于水，不相并立者也。吾人欲以眩惑之快樂醫人世之苦痛，是猶欲航斷港而至海，入幽谷而求明，豈徒無益，而又增之。則豈不以其不能使人忘生活之欲及此欲與物之關系，而反鼓舞之也哉！眩惑之與優美及壯美相反對，其故實存于此。
今既述人生與美術之概略如左，吾人且持此標準以觀我國之美術，而美術中以詩歌戲曲小說為其頂點，以其目的在描寫人生，故吾人于是得一絕大著作曰《紅樓夢》。
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