夏傳才，1924年生，安徽毫縣人。出身貧寒，幼年喪母，靠父親打臨工維持生計。14歲從軍，參加第五戰(zhàn)區(qū)戰(zhàn)地服務團，投入臺兒莊大會戰(zhàn)。后轉移至鄂北前線，因戰(zhàn)地服務團領導都是共產黨人，被國民黨解散，他流落街頭。一個偶然機會認識了胡宗南將軍，被他資助保送到甘肅天水的國立第五中學讀書。16歲時他寫的350行的徐州突圍長詩《麥叢里的人群》，在甘肅《國民日報》副刊《生活》以全版篇幅發(fā)表。1940年發(fā)生皖南事變和汪精衛(wèi)叛國，他目睹大后方國民黨政權的腐敗，對國民黨十分失望，積極投入愛國學生抗日的民主運動。他不再領取胡宗南將軍的津貼，而且寫了封《致胡總司令的公開信》，要求胡將軍指揮的20萬大軍撤除對陜甘寧邊區(qū)的包圍，東出潼關渡黃河去抗擊日寇。結果被國民黨逮捕入獄，關了兩個多月。出獄后考入國立西北聯(lián)合大學，讀了一個學期后，1941年他又上了黑名單，為了脫離國民黨的監(jiān)視，不得不秘密逃亡。隱姓埋名到寶雞鄉(xiāng)下工校代課，過著蟄居的生活。1941年12月離開寶雞，輾轉至上海，準備去蘇北抗日敵后，適逢太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)，上海租界一夜淪陷，只好滯留淪陷區(qū)，半工半讀完成大學學業(yè)。1944年10月與新四軍地下組織聯(lián)系上，參與策動偽軍郝部5萬人起義暴露，1945年2月被日本南京憲兵司令部逮捕入獄。獄中受盡威逼利誘而不屈，好在日本不久投降。出獄后任十一戰(zhàn)區(qū)《中原日報》特派記者，他放棄中法文化協(xié)會給予留學法國的機會，1946年6月到達晉察冀邊區(qū)，參加解放戰(zhàn)爭。1950年任上海火星出版社編委，《工商日報》編委，1952年調北京師范大學，次年調天津師范學院任教。1955年受胡風案牽連，被審查。1956年經天津市高級人民法院以“反革命宣傳”罪判徒刑六年，送內蒙古東大荒勞改農場服刑。1957年他本人不服判決，上訴于最高人民法院，1958年被駁回，因不認罪，被戴刑具單獨禁閉，第一次自殺未遂。1961年刑滿，被帶“反革命”帽子留在勞改農場“就業(yè)”，繼續(xù)監(jiān)督改造。因反抗這種處置，潛逃到北京向中央上訪，被勞改機關追回。關鍵時刻其妻樊素華主動放棄大都市醫(yī)務工作，遠來內蒙古勞改農場相伴。1966年文革起再受沖擊、抄家、批斗，第二次自殺未遂。1969年內蒙古法院以“現(xiàn)行反革命罪”再次判刑五年，在黑龍江監(jiān)獄服刑。1974年第二次刑滿，仍帶反革命帽子，回東大荒勞改農場繼續(xù)監(jiān)督改造。1978年全國統(tǒng)一摘掉“帽子”，在農場中學代課。1979年徹底平反，宣告無罪。回原單位恢復原職原級，工齡連續(xù)。23年的監(jiān)禁和流放，使他重新思考世界、國家和個人命運的許多問題。離開內蒙古赴京前夕，賦《蝶戀花·赴京前夕》：“何必再提傷感事，重展旌旗，四海笙歌起，顰鼓急催跨征騎，個人恩怨東流去。”時年已55歲。
此后夏傳才先生忘我投入學術研究和文學創(chuàng)作中，1998年加入中國作家協(xié)會。現(xiàn)任河北師范大學教授、博士生導師，中國詩經學會會長。主要從事古典文學研究，著有《詩經研究史概要》、《詩經語言藝術》、《詩經語言藝術新編》、《思無邪齋詩經論稿》、《十三經概論》、《論語趣談》、《詩詞入門：格律、做法、鑒賞》、《思無邪齋文抄》、《中國古代文學理論名篇今譯》（上下篇）、《曹操集注》、《曹丕集校注》，這些著作大部都是國內和臺灣或香港、日本同時出版。另有詩集《雙貝集》、《七十前集》、《思無邪齋詩抄》等，在海內外有廣泛影響。還主編有許多教材和叢書。