曹操不僅是一位政治家、軍事家、文學家，而且也是一位棋藝家。據陳壽《三國志·魏書·太祖紀》載：

　　漢世，安平崔璦、璦子寔，弘農張芝，芝弟昶井善草書，而太祖亞之。桓譚，蔡邕善音樂，馮詡、山子道、王九真、郭凱等善圍棋，太祖皆與埒能。

　　曹操善書法、音樂、圍棋，真可謂多才多藝。當時有一個叫孔桂的人，“建安初，數為將軍揚秋使，詣太祖，太祖表拜騎都尉。桂性便辟，曉博弈，暘鞠，故太祖愛之，每在左右，出入隨從”。

　　曹操在他的一生中，搜羅了各種各樣的人材，這也是魏比吳、蜀強盛的原因之一。“建安七子”中，除孔融之外，其馀六人都是曹氏父子的僚屬和鄴下文人集團的重要作家。這些人大都喜愛圍棋，應王易著有《弈勢》，前面已經提到。孔融在“七子”中年輩最高，家中常以弈棋為樂。孔融在政治上反對曹操，被曹操加以“敗倫亂理”的罪名殺害。《三國志·魏書·崔琰傳》載：

　　十三年，融對孫權使，有訕謗之言，坐棄世。二子年八歲，時方弈棋，融被收，端坐不起，左右曰：“而父見執。不起何也？”二子曰：“安有巢毀而卵不破者乎？”遂俱見殺。

　　孔融的兩個兒子小小年紀，臨危不亂，頗有見識。然方弈棋時，因其父而遭殺身之禍，也是與圍棋有關的一場悲劇。

　　王粲能詩善賦，《文心雕龍·才略》稱他為“七子之冠冕”。王粲的記憶力是驚人的，據《魏志·王粲傳》載：

　　初粲與人共行，讀道邊碑，人問曰：“卿能暗誦乎”曰：“能。”囚使背而誦之，不失一字。觀人圍棋，局壞，粲為復之。棋者不信，以帊蓋局，使更以他局為之，用相比較，不誤一道，其強記默識如此。

　　這個故事歷來為人所津津樂道。對于今天稍具水平的棋手來說，“復局”原不是什么了不起的難事，但是在三國時期卻引起人們的驚奇和贊嘆，這似乎表明，隨著時間的推移，人的智力水平確實大有提高。不過這件事也說明，王粲是一位有相當水平的圍棋愛好者，因為一個完全不懂圍棋的人，他再能“強記默識”，也難以“復局”不誤一道。

　　曹氏父子和“建安七子”不僅是建安文學的主力，也是三國圍棋的主要倡導者。考慮到吳蜀文學之不興，不禁使人感嘆天地靈秀獨鍾于魏。造成這種狀況的直接原因，則是曹操對人材的搜羅和培養。就這一點而論，曹操也是歷史上屈指可數的杰出人物。曹操曾說：“設使國家無有孤，不知當幾人稱帝、幾人稱王。”筆者想說：設使天假曹公以時日，秦皇、漢武又何足道哉！