任繼愈，原名任又之，1916年4月15日生，山東省平原縣人。1934年考入北京大學哲學系，1938年畢業。1942年于昆明西南聯合大學北大文科研究所研究生畢業，留北京大學哲學系任教，1956年晉升為教授。1964—1985年任中國科學院（現屬社科院）世界宗教研究所所長、教授。籌建中國第一所宗教研究機構，并與北大合作培養宗教學本科生，為新中國培養一大批宗教學研究人才。1987年至2005年1月，任國家圖書館館長，現任國家圖書館名譽館長。兼任北京大學教授，中國社會科學院研究生院博士生導師，中國社科基金宗教組召集人，中國哲學史學會會長，中國無神論學會理事長、學術界的代表，王羲之藝術研究院學術顧問。曾當選為第四、五、六、七、八屆全國人大代表。專著有《漢唐佛教思想論集》、《中國哲學史論》、《任繼愈學術論著自選集》、《任繼愈學術文化隨筆》、《老子全譯》、《老子繹讀》等；主編有《中國哲學史簡編》、《中國哲學史》（4卷本）、《中國佛教史》（8卷本，已出第1、2卷）、《宗教詞典》、《中國哲學發展史》（7卷本，已出第1、2卷）等；此外，還主持《中華大藏經》（漢文部分）的編輯出版工作；主要論文收集在《漢唐佛教思想論集》和《中國哲學史論》中。
任繼愈先生把總結中國古代精神遺產作為自己一生的追求和使命，致力于用唯物史觀研究中國佛教史和中國哲學史。在中國古代諸子百家中，他最初相信儒家。解放以后，他接受了馬克思主義。在用馬克思主義總結中國古代哲學的工作中，他是做得最好的一位。由他主編的《中國哲學史》（四卷本）從二十世紀六十年代開始，就是大學哲學系的基本教材。四十年來，培養了一代又一代哲學工作者。七十年代后期，他又主編《中國哲學發展史》（七卷本，已出四卷）。
二十世紀五十年代，他把對佛教哲學思想的研究作為研究中國哲學的組成部分。從二十世紀五十年代起，他連續發表了幾篇研究佛教哲學的文章，受到毛澤東的高度重視。這些論文后來以《漢唐佛教思想論集》出版，成為新中國用馬克思主義研究宗教問題的奠基之作。1964年，他奉毛澤東主席和周恩來總理之命，組建世界宗教研究所。幾十年來，世界宗教研究所培養了一批批宗教研究人才。他在繼《漢唐佛教思想論集》之后，又主編《中國佛教史》（八卷本，已出三卷）、《中國道教史》、《宗教大辭典》、《佛教大辭典》。
任繼愈先生第三項學術貢獻是提出了“儒教是教說”，這一判斷根本改變了對中國傳統文化性質的看法，是認識中國傳統文化本來面貌的基礎性理論建樹。這些年來，“儒教是教說”逐漸得到學術界理解和贊同。
任繼愈先生的第四項學術貢獻，是領導了大規模的傳統文化的資料整理工作。從上世紀八十年代開始，任繼愈先生就領導了《中華大藏經（漢文部分）》的整理和編纂工作。全書106冊，1.02億字。目前，《中華大藏經（下編）》也已經啟動，預計2億-3億字。同時，任先生又主持編纂《中華大典》，預計7億字。
任繼愈先生的第五項學術貢獻，是始終堅持以科學無神論為思想基礎的馬克思主義宗教觀，堅持宗教研究中的馬克思主義立場，堅持用無神論思想批判形形色色的有神論，抵制各種打著科學和民族文化旗號的土洋迷信。在他的領導下，創辦了建國以來、也是迄今為止唯一的以宣傳無神論為宗旨的雜志：《科學與無神論》。
2009年7月11日凌晨4時30分，任繼愈先生在北京醫院病逝，享年93歲。
主要出版著作
一、專著
《老子今譯》（古籍出版社，1956年8月）
《漢唐佛教思想論集》（人民出版社，1973年）
《老子新譯》（上海古籍出版社，1978年3月；1985年又出修訂本）
《中國哲學史論》（上海人民出版社，1981年）
《任繼愈學術論著自選集》（北京師范學院出版社，1991年11月）
《老子全譯》（巴蜀書社，1992年）
《任繼愈學術文化隨筆》（中國青年出版社，1996年）
《墨子與墨家》（商務印書館，1998年12月）
《竹影集》（任繼愈自選集）（新世界出版社，2002年1月）
《任繼愈禪學論集》（商務印書館，2005年8月）
《皓首學術隨筆·任繼愈卷》（中華書局，2006年10月）
《老子繹讀》（書目文獻出版社，2006年12月）
二、主編
《中國哲學史》（四卷本，人民出版社，1963年7月初版）
《中國哲學發展史》（七卷本，已出四卷，人民出版社，1983—1998年）
《中國佛教史》（八卷本，已出三卷，中國社會科學出版社，1988年4月）
《中國道教史》（上海人民出版社，1989年；中國社會科學出版社于2001年出版增訂本）
《道藏提要》（中國社會科學出版社，1991年7月）
《宗教大辭典》（上海辭書出版社，1998年8月）
《佛教大辭典》（江蘇古籍出版社，2002年12月）
主要發表文章
一、論文
韓非的社會政治思想的幾個問題（《文史哲》1955年04期）
從“內經”看中醫的理論基礎（《江西中醫藥》1956年06期）
魯迅同中國古代偉大思想家們的關系（《科學通報》1956年10期）
魏晉清談的實質和影響（《歷史教學》1956年10期）
禪宗哲學思想略論（《哲學研究》1957年04期）
春秋時代天文學和老子的唯物主義思想（《北京大學學報：哲學社會科學版》1959年04期）
論老子哲學的唯物主義本質——兼答關鋒、林聿時同志（《哲學研究》1959年07期）
天臺宗哲學思想略論（《哲學研究》1960年02期）
莊子探源——從唯物主義的莊周到唯心主義的“后期莊學”（《北京大學學報：哲學社會科學版》1961年02期；《哲學研究》1961年02期）
法相宗哲學思想略論（《哲學研究》1962年02期）
老子的樸素辯證法思想（《教學與研究》1962年02期）
墨子生卒年簡考（《文史哲》1962年02期）
關于《物不遷論》——篇形而上學的佛學論文（《學術月刊》1962年02期）
孔子——奴隸社會的保守派封建社會的“圣人”（《北京大學學報：哲學社會科學版》1962年04期）
莊子探源之四——“后期莊學”（內篇）的唯心主義哲學體系（《北京大學學報：哲學社會科學版》1962年05期）
孔子的“仁”的保守思想中的進步意義（《學術月刊》1962年07期）
王弼“貴無”的唯心主義本體論（《北京大學學報：哲學社會科學版》1963年03期）
關于《不真空論》（附今譯）（《學術月刊》1963年03期）
如果老子是唯物主義者（《哲學研究》1963年06期）
李筌的唯物主義觀點和軍事辯証法思想（《北京大學學報：哲學社會科學版》1963年06期）
孔子講的“仁”能不能是人類普遍的愛（《學術月刊》1963年08期）
研究哲學史首先要尊重歷史（《哲學研究》1963年04期）
儒教的再評價（《社會科學戰線》1982年02期）
宗教研究與哲學研究（《青海社會科學》1982年05期）
中國文化的特點（《承德民族師專學報》1985年01期）
道家與道教（《國土資源高等職業教育研究》1987年03期）
禪宗與中國文化（《社會科學戰線》1988年02期）
唐代三教中的佛教（《五臺山研究》1990年03期）
中華民族的生命力：民族的融合力，文化的融合力（《學術研究》1991年01期）
從中華民族文化看中國哲學的未來（《哲學研究》1991年11期）
把《周易》研究的方法問題提到日程上來（《哲學研究》1992年01期）
中國哲學的過去與未來（《中國哲學史》1993年03期）
弘忍與禪宗（《佛學研究》1994年01期）
李贄思想的進步性（《首都師范大學學報：社科版》1994年05期）
中國傳統文化的繼承與發展（《齊魯學刊》1994年06期）
馮友蘭先生對中國哲學的繼承和發展（《齊魯學刊》1996年02期）
老學源流（《尋根》1996年02期）
中國哲學史的里程碑──老子的“無”（《中國哲學史》1997年01期）
天臺宗與中國佛教（《世界宗教研究》1998年02期）
齊文化的產生和研究齊文化的意義（《濟南教育學院學報》1999年01期）
郭店竹簡與楚文化（《中國哲學史》2000年01期）
中國傳統文化的光明前景（《中國文化研究》2000年04期）
李贄的悲劇結局（《首都師范大學學報：社會科學版》2000年04期）
朱熹格物說的歷史意義（《南昌大學學報：人文社會科學版》2001年01期）
二十一世紀的中國哲學（《中國哲學史》2001年01期）
宗教學理論研究不能脫離實際和現狀（《中國宗教》2001年02期）
談談孝道（《人民日報》2001年7月24日）
五臺山文化是中國傳統文化的縮影——五臺山佛教文化國際學術會議上的講話（《五臺山研究》2002年03期）
李贄改革悲劇給后人的啟示（《首都師范大學學報：社會科學版》2002年06期）
說忠孝——儒學的回顧與前瞻（《紀念孔子誕生2555周年國際學術研討會論文集》卷一，2004年）
無神論教育與科教興國——2003年11月28日在中國無神論學會2003年學術年會上的講話（《科學與無神論》2004年01期）
中國封建社會忠孝規范的歷史貢獻（《中國社會科學院院報》2004年1月29日）
對忠孝傳統應給予新評價（《北京日報》2004年2月23日）
現代文明與宗教對話（《中國宗教》2004年12期）
漢字識繁用簡的必要與可能（《光明日報》2006年5月17日）
再談儒家和儒教（《北京日報》2007年3月12日）
再談儒學（《中國文化報》2007年4月26日）
《墨子·非攻》讀后
二、序跋
《中國少數民族哲學思想史論集》序（《哲學研究》1983年06期）
《印度佛教史》漢譯本序（《晉陽學刊》1984年05期）
《五臺山古詩選注》序（《五臺山研究》1987年01期）
《中國佛性論》序（《哲學研究》1988年06期）
《禪宗的形成及其初期思想研究》序（《哲學研究》1989年11期）
《陰符經素書釋義》序（《中國道教》1992年03期）
《蘇軾禪詩研究》序（《佛學研究》1995年01期）
《中國儒教史》序（《中國哲學史》1997年04期）
《惠能評傳》序（《中國哲學史》1999年03期）
《湯用彤全集》序二（《中國哲學史》2001年02期）
《十六國帝王列傳》序（《文史月刊》2003年01期）
對中國儒教的全面剖析——《中國儒教論》序（《中國社會科學院院報》2005年12月1日）
三、隨筆
熊十力先生的為人與治學（1988年）
有關蔡元培校長幾則軼事（《北京大學學報：哲學社會科學版》1998年02期）
抗戰時期西南聯大散記（《北京日報》2006年4月3日） |
